Apollo 13'ü kurtaran astronot Jim Lovell öldü

Nisan 1970'te Ay'a yaklaşırken meydana gelen patlamadan sağ kurtulan Apollo 13 misyonunun komutanı NASA astronotu James A. Lovell , ABD Uzay Ajansı'nın Cuma günü yaptığı açıklamaya göre Illinois'de hayatını kaybetti. Lovell 97 yaşındaydı.

Eski bir Donanma test pilotu olan Yüzbaşı Lovell, uzayda yaklaşık 715 saat uçtu; bu, Amerika Birleşik Devletleri'nin 1960'larda başlattığı Mercury, Gemini ve Apollo programlarındaki diğer tüm astronotlardan daha uzundu. Lovell, SSCB ile uzay yarışının bir avuç adamı popüler kahramanlara dönüştürdüğü bir dönemde, Amerikan idealini temsil eden astronotlardan biriydi.

Haziran 1962'de NASA, "Yeni Dokuz"u duyurdu. Bu ekip , Başkan John F. Kennedy'nin Ay'a bir adam (Sovyet birinden önce bir Amerikalı) indirme sözünü yerine getirecekti. Bu, şimdiye kadar bir araya gelmiş en seçkin havacı grubuydu. Aralarında Jim Lovell da vardı.

Komutan, Ay'a iniş gibi büyük bir hayalini gerçekleştiremedi. Uzaya dört kez gitti, ancak en unutulmaz görevi, kalkıştan günler sonra oksijen tüpü patlaması nedeniyle planlanan Ay inişinin iptal edildiği 1970 Apollo 13 göreviydi. Bu deneyimini 1994'te yayınlanan Apollo 13 kitabında anlattı.

ABD ajansı yaptığı açıklamada, "Baskı altındaki soğukkanlılığı ve metaneti, mürettebatın güvenli bir şekilde Dünya'ya dönmesine yardımcı oldu ve gelecekteki NASA görevlerine ilham verecek hızlı düşünme ve yenilikçiliği gösterdi" dedi.

Ünlü "Houston, bir sorunumuz var" sözü genellikle yanlışlıkla ona atfedilse de, aslında bu şekilde söylenmemişti ve bunu söyleyen ilk kişi de o değildi. Takım arkadaşı Jack Swigert, "Tamam Houston, burada bir sorunumuz var," deyince Lovell, "Hey Houston, bir sorunumuz var," diye ekledi.

Ancak 1990'ların ünlü Apollo XIII filmi, popüler kültürün bir parçası haline gelen ve bir şeylerin ters gittiğini belirtmek için sıklıkla kullanılan bu ifadeyi uyarladı. Bu filmde, aktör Tom Hanks, Lovell'ı canlandırıyor. İki Oscar ödüllü oyuncu, sosyal medyada astronotuna övgüler yağdırdı. Hanks, Instagram'da "Bu dolunay gecesinde, gökyüzüne, kozmosa, yıldızlara doğru yola çıkıyor. Tanrı bu yeni yolculuğunda seninle olsun Jim Lovell," diye yazdı.

NASA da onu şu sözlerle anıyor: "Jim'in sarsılmaz karakteri ve cesareti, ulusumuzun Ay'a ulaşmasına yardımcı oldu ve olası bir trajediyi, çok şey öğrendiğimiz bir başarıya dönüştürdü. Başarılarını kutlarken, onun vefatının yasını tutuyoruz."