Уход от соучредителя был лучшим бизнес-решением, которое я принял. И вот почему

Во время недавней командировки, не в силах заснуть, я переключал каналы и наткнулся на программу «Поздняя ночь с Сетом Майерсом» , которая в тот вечер как раз брала интервью у бывшего ведущего, легендарного Конана О’Брайена. Будучи поклонником этого высокого, чудаковатого комика, я остановил просмотр как раз вовремя, чтобы услышать, как он делится с Майерсом философией, которой тот руководствовался на протяжении всей своей невероятно долгой и успешной карьеры:

«Звучит огромный оркестр, вокруг много шума, а я просто стучу по своему треугольнику. Кто-нибудь меня вообще слышит?» — говорит О’Брайен. «Это звучит безумно, словно какая-то буддийская идея. Но если просто оставаться верным своим убеждениям и продолжать делать это целенаправленно , в конце концов, они услышат только треугольник».

Услышав это, я сразу же вспомнил первые дни основания моей компании Jotform.

Теперь я гордый основатель-одиночка, но так было не всегда. На самом деле, годами я планировал открыть бизнес вместе с близким другом. Он был на 10 лет старше меня, у него было больше опыта, и мы постоянно говорили о том, чтобы вместе запустить компанию . У нас было устное соглашение: партнёры 50/50. Никакого эгоизма — только взаимное доверие и общая мечта.

Но когда наконец пришло время сделать шаг, всё изменилось. Он рассказал мне, что кто-то посоветовал ему взять 51%. Этот человек всегда должен был быть «главным». Это было не предложение, а ультиматум.

Я даже не раздумывал. Я ушёл.

Это было одно из самых сложных решений, принятых мной как предпринимателем. Но и самое лучшее. Вот почему.

По теме: Профессиональный разрыв — как законно и гладко уволить соучредителя

Сила приверженности своим принципам

Разрыв этого партнёрства был тяжёлым испытанием — не только для предпринимателя, но и для человека. Это был не просто разрыв бизнеса; это был крах общего видения, которое формировалось годами. Я внезапно оказался один, без партнёра, на которого можно было бы опереться, и без кого-то, кто разделил бы со мной бремя того, что я собирался построить.

Принято считать, что соучредители необходимы для выживания стартапа. Основание компании в одиночку — это «вотум недоверия», писал в 2006 году программист и предприниматель Пол Грэм. «Вероятно, это означает, что основатель не смог уговорить никого из своих друзей создать компанию вместе с ним», — сказал он. «Это довольно тревожно, ведь именно друзья знают его лучше всех».

Фу. На самом деле, этот совет никогда не был особенно верен, и с развитием автоматизации и искусственного интеллекта я твёрдо убеждён, что соучредитель нужен как никогда. Тем не менее, факт остаётся фактом: стартапы проверяют вашу решимость тысячами мелочей, и границы, установленные вами в те первые дни, становятся вашим фундаментом. Если этот фундамент даст трещину, давление только усугубит ситуацию.

Это решение также научило меня чему-то важному: верность своим принципам не всегда ощущается как победа в данный момент. На самом деле, это часто ощущается как потеря возможностей, импульса и связи. Но со временем цена отказа от желаемого становится гораздо выше.

По теме: 9 принципов лидерства, которые помогли мне подняться с кулис на вершину успеха

Распад партнёрства был не единственным разногласием между мной и моим соучредителем. Мы также не сходились во взглядах на будущее компании. В ходе планирования бизнеса стало очевидно, что у нас разное видение: он хотел консультировать другие компании, а я хотел создать что-то новое. Его видение не воодушевляло меня, а моё — его. В конечном итоге одному из нас пришлось бы идти на компромиссы, которые нам не нравились.

Итак, как бы я ни был подавлен из-за краха нашего плана, я также почувствовал облегчение. Когда вы создаёте компанию, существует множество сил, которые могут разрушить ваше видение. Вот почему так полезно определить свои ценности как можно раньше — непреложные принципы, которые составляют основу вашего бизнеса и мотивируют вас на его развитие. Мне нравится совет карьерного коуча Ирины Козмы, которая пишет в Harvard Business Review, что прояснение ваших ценностей требует как осознанных усилий, так и времени.

«В зависимости от вашего жизненного пути, ваши ценности могут оставаться неизменными или меняться под воздействием новых событий и информации», — написала Козма. Каждый год проверяйте себя, чтобы убедиться, что то, что было для вас когда-то важным, по-прежнему актуально. А если нет, не бойтесь переосмыслить свои ценности.

Знание своих ценностей помогло мне преодолеть некоторые из самых сложных испытаний, таких как рост компании, когда нанимать сотрудников и какие продукты создавать. Они помогли мне не сбиться с пути и избежать соблазна внешних инвестиций или возможностей, которые в конечном итоге не пойдут на пользу компании. Расставание с соучредителем дало мне возможность определить, что для меня важно, на раннем этапе и стало основой для построения той компании, которая у меня есть сегодня.

Когда вы знаете, чего придерживаетесь, принимать решения становится гораздо проще. Возможно, вы всё ещё играете на своём треугольнике в шумном оркестре, но вы делаете это с чёткостью, целеустремлённостью и уверенностью, что рано или поздно ваш голос прозвучит.