Генетическая мутация делает рыжих кошек уникальными

Группа ученых обнаружила генетическую мутацию, которая делает некоторых кошек оранжевыми. Это состояние не встречается ни у одного другого млекопитающего и в данном случае связано с полом, поскольку чаще встречается у самцов.

Исследование, проведенное под руководством Кристофера Кейлина из Стэнфордского университета (Калифорния) и опубликованное в четверг в журнале Current Biology, раскрывает уникальную связь между кошачьей Х-хромосомой и оранжевым оттенком их шерсти.

У многих млекопитающих, таких как тигры, золотистые ретриверы и даже рыжеволосые люди, рыжие волосы, но, по словам Кейлина, «ни в одном из этих случаев это не связано с полом».

Мутация, которую они назвали «сцепленный с полом оранжевый», локализована в Х-хромосоме, а это означает, что среди кошек этот оттенок чаще встречается у самцов, чем у самок.

Как и у большинства млекопитающих, у самок есть две такие хромосомы, а у самцов — одна X и одна Y.

Таким образом, чтобы кот был рыжим, эта вариация должна проявиться только один раз, на его Х-хромосоме, тогда как у кошек она должна проявиться на обеих, что менее вероятно, указали ученые в своем исследовании.

«У кошек с одной копией мутации наблюдается частично рыжая шерсть с пятнистым рисунком, известная как «черепаховый панцирь», или с оранжевыми, черными и белыми пятнами, известная как «калико»», — пояснили они.

По словам Кейлина, это открытие установило «генетическое исключение, обнаруженное более ста лет назад», на которое до сих пор не было ответа.

Проанализировав около пятидесяти вариантов Х-хромосомы, общих для рыжих кошек, и исключив те, которые встречаются также у кошек других окрасов, они обнаружили Arhgap36 — активирующий белок, который до сих пор не был связан с пигментацией.

Этот ген обычно экспрессируется в нейроэндокринных тканях — там, где взаимодействуют нервная и эндокринная системы — и изучался в области онкологии и биологии развития.

«Arhgap36 не экспрессируется в пигментных клетках нерыжих мышей, людей и кошек», — сказал Кейлин.

«Однако мутация у рыжих кошек, по-видимому, активирует экспрессию Arhgap36 в пигментных клетках», — добавил он.

Координатор исследования описал это явление как «очень необычное» и сказал, что эти открытия являются воротами к пониманию того, как возникают другие физические характеристики, такие как пятна у гепардов или форма тела у дельфинов.

Несмотря на влияние на цвет, исследование не выявило влияния экспрессии Arhgap36 на другие ткани, помимо кожи.

«Я не думаю, что мы можем полностью исключить возможность того, что в некоторых тканях, которые мы не тестировали, есть измененная экспрессия генов, которая может влиять на поведение . Но я думаю, что репутация рыжих кошек как милых агентов хаоса в большей степени обусловлена ​​тем фактом, что большинство из них — самцы», — сказал Кейлин.