Неприятная новость о том, что мы сели на мель

Шхуна «Нэнси» отплыла из Картахены-де-Индиас 18 мая 1804 года. Командиром судна был лейтенант Висенте Варела, которому было поручено спасти бриг «Сан-Луис», потерпевший кораблекрушение в устье реки Магдалена несколькими днями ранее.

Шхуна патрулировала воды Карибского побережья в течение пяти недель, пока у нее не закончились припасы, а затем вернулась в порт с плохими новостями. В отчете о прибытии и отбытии кораблей береговой охраны командующий ВМС Мигель Антонио Иригойен сообщил, что спасти бриг не удалось.

«К тому времени, как прибыл Варела, — отметил он, — он был почти полностью сухим, изнуренным и не мог выбраться». В документе не содержится никакой информации о судьбе экипажа или пассажиров «Сан-Луиса».

Последнее плавание этого затонувшего судна, состоящего из кусков дерева, которые когда-то были бригом, началось во вторник, 8 мая 1804 года, в Ла-Гуайре, главном порту генерал-капитанства Венесуэла, примерно в 1000 километрах к востоку. О подробностях путешествия и о самом судне почти ничего не известно, кроме того, что оно было частным и было арендовано незадолго до этого, в конце апреля.

В тот вторник корвет «Мария Пита», тот самый, который доставил всю экспедицию из Испании, также покинул Ла-Гуайру. Желание разрешить чрезвычайную ситуацию в Сантафе-де-Богота заставило группу разделиться. Те, кто поднялся на борт «Марии Питы», отправились из Ла-Гуайры на север; Остальные, сами того не подозревая, направлялись к кораблекрушению в главной реке вице-королевства Новая Гранада, впадающей в море.

Вес и занимаемое основным грузом пространство были незначительны, хотя для его транспортировки требовалось колоссальное оборудование: это была вакцина. Не менее важна и среда, используемая для сохранения жидкости. В данном случае четверо детей, выбранных в Каракасе, вероятно, сироты, были идеальными инструментами, резервуарами, контейнерами, пробирками для сохранения свежего и активного гноя. «Вакцинированные дети» — так они называли несовершеннолетних, которых эксплуатировали во имя общественного здравоохранения.

Перед отплытием и во время всего путешествия каждому участнику постепенно вводили в руку бычью лимфу. История охлаждения вакцин еще не началась, поэтому при отсутствии холодовой цепи требовалась цепочка из детей.

Если бы вакцинаторы на борту «Сан-Луиса» следовали рекомендациям, содержащимся в «Историческом и практическом трактате о вакцинах» — книге французского врача Моро де ла Сарта, которую они привезли в качестве руководства из Испании, — вполне вероятно, что накануне плавания некоторым из четырех молодых венесуэльцев на руки наклеили бы блистерную упаковку, раздражающую кожу.

Кончиком ланцета, предварительно пропитанным бычьей жидкостью, делались два, три или четыре прокола. В руководстве рекомендовалось, чтобы рана была поверхностной, чтобы кровь не вытесняла гной, который должен был быть введен, а вакцинатору следовало провести обеими сторонами ланцета по краям отверстия.

Это гарантировало, что вся жидкость останется под кожей.

Самым разумным было взять гной из руки ребенка, которому сделали прививку примерно девять дней назад. К этому времени в центре образуется красный волдырь, а по краям — розоватый. Для определения того, что вытекающая из нее жидкость готова к введению в другого человека, использовались различные прилагательные: «прозрачная и серебристая», — говорилось на некоторых страницах книги; «Чистый, прозрачный и вязкий», — говорил он в других.

Каждый вакцинированный человек становился потенциальным кандидатом на вакцинацию. На девятый или десятый день прыщи, образовавшиеся на ранах, приобрели идеальные свойства для извлечения чудодейственных капель гноя.

Начал проявляться нюанс, который со временем приобрел километровые масштабы. Педро Эрнандес, автор книги «Происхождение и открытие вакцины», не стал останавливаться, чтобы рассмотреть разницу между жидкостью, взятой из руки, и той, которая хранится в нитях или стекле. Я был уверен, что, надежно упакованный в стекло, он сможет храниться долгое время и отправляться в далекие места.

Наблюдения, собранные в работе Моро де ла Сарта, не опровергли это убеждение, но они сделали первые шаги к тому, чтобы поставить его под сомнение. Существовал более совершенный метод, и это превосходство стало причиной и итогом колоссального подвига, который произошел на бриге «Сан-Луис» и корвете «Мария Пита».

Французский врач повторил комментарий коллеги: «Из этих наблюдений следует, что лучший способ передачи вакцинного гноя — это когда врач, который собирается делать прививку, берет с собой привитого человека, у которого он может почерпнуть жизненную силу, чтобы сделать прививку рука к руке. Этот метод сложен, потому что независимо от того, насколько вы доверяете врачу, вакцинированный человек очень редко захочет покинуть свою страну и отправиться в дальнее путешествие, чтобы выполнить эту услугу».

Процедура, повторяемая на новых детях на суше и в море, не только сделала возможным иммунитет против оспы, но и позволила лимфе путешествовать по миру, не теряя своей активности. Четыре человека на борту брига «Сан-Луис» были ответственны за то, чтобы это произошло в большинстве испанских колоний в Южной Америке.

Хосе Сальвани Льеопарт был хирургом, родившимся в Барселоне 19 января 1774 года. Ему было 30 лет, но он был болезненным и немощным. Несмотря на это, ему удалось компенсировать свои известные физические слабости большими академическими способностями, которые принесли ему звание заместителя руководителя экспедиции, а теперь и руководителя четырех вакцинаторов в подразделении, путешествовавшем на бриге «Сан-Луис».

Возможно, полагая, что американская окружающая среда будет полезна для его здоровья, больной хирург выдвинул свою кандидатуру для участия в массовой кампании вакцинации, которую в то время организовывала Корона для иммунизации подданных заморских территорий против оспы. Сальвани легко выполнил эти требования.

Вместе с ним в качестве помощника путешествовал Мануэль Хулиан Грахалес, 29 лет. Говорят, он играл на виуэле — старшей сестре гитары — и, учитывая прозвище «Локо», которое они ему дали, можно сделать вывод, что он был экстравертным и несколько бунтарским человеком.

О биографиях двух оставшихся вакцинаторов: Рафаэля Лосано Переса и Басилио Боланьоса — известно немного. О первом едва ли известно, что он путешествовал как практикующий; Вторая, медсестра, жила в Мадриде и была замужем за женщиной по имени Мария Долорес Родригес Панадеро.

С вакциной, четырьмя венесуэльскими детьми и вакцинаторами бриг «Сан-Луис» прошел вблизи островов Бонайре, Кюрасао и Аруба. Дальше по левому борту он обнаружил залив Кокибакоа (Венесуэла), подковообразный пролив которого тянулся на 90 километров на запад, в полуостров Ла-Гуахира.

После шести дней в море можно обоснованно предположить, что волдыри на руках детей, вакцинированных перед отплытием, почти полностью развились: небольшая светло-красная шишка, образовавшаяся примерно на третий день после операции, должна была сгладиться, а вокруг нее должно было появиться слегка приподнятое кольцо, из-за чего шрам казался вдавленным. И все указывает на то, что лимфа собиралась вытечь, когда судно собиралось затонуть там, где река умерла.

Неизвестно, была ли причиной темнота или волны. Также неизвестно, повернул ли командир на юг преждевременно или же корабль унесло ветром, бушевавшим в водах «морского кладбища» — устьях Магдалены, как их описывает историк Хосе Висенте Могольон Велес. Но там, где в 1536 году затонули бригантины конкистадора Гонсало Хименеса де Кесады, а в 1895 году затонул французский пароход «L'Amérique» с бумагами Хосе Асунсьона Сильвы — потеря, которая, по мнению биографов, привела к самоубийству поэта, — там же закончилась и полезная жизнь корабля вакцинаторов и вакцинаторов.

«13 мая в двенадцать минут первого ночи бриг «Сан-Луис», на борту которого мы находились, сел на мель», — вспоминал позже Хосе Сальвани Льеопарт, хотя, строго говоря, авария произошла, когда календарь уже показывал 14-е число.

Эту новость сотрудники почты Картахены передали руководителю экспедиции Франсиско Хавьеру Бальмису. В свою очередь, из Гаваны он уведомил Испанию о «неприятном известии о том, что бриг «Сан-Луис», перевозивший часть экспедиции, предназначенную для вице-королевства Санта-Фе, сел на мель в одном из устьев реки Магдалена».

Это была немалая проблема, поскольку вся акция, высокопарно названная Королевской благотворительной экспедицией по вакцинации, по сути, должна была быть направлена ​​на подавление эпидемии в столице Новой Гранады.