НАСА завершает работу над деталями миссии «Трейсеры», в рамках которой два спутника будут изучать влияние солнечного ветра на Землю.

НАСА завершает подготовку к запуску миссии Tracers ( спутники для исследования тандемного пересоединения и электродинамики кусп ). Два небольших спутника будут изучать, как магнитный щит Земли защищает планету от солнечного ветра и как это явление влияет на Землю и космические системы. Запуск запланирован на конец этого месяца.

«То, что мы узнаем от трассеров, имеет решающее значение для понимания и, в конечном итоге, прогнозирования того, как солнечная энергия влияет на Землю и наши космические и наземные ресурсы , будь то сигналы GPS или связи, космические ресурсы, энергосистема и наши астронавты в космосе», — сказал Джо Уэстлейк, директор отдела гелиофизики НАСА, во время виртуальной пресс-конференции в четверг.

«Это поможет нам поддерживать безопасный образ жизни здесь, на Земле, и продолжит содействовать безопасному исследованию космоса», — добавил он.

Солнечный ветер состоит из частиц, испускаемых Солнцем, — в основном протонов и электронов, — которые взаимодействуют с Землёй и другими небесными телами. Это явление ответственно за видимые эффекты, такие как северное сияние, но может иметь и негативные последствия.

Дэвид Майлз, главный исследователь миссии, отметил, что солнечный ветер «также является причиной некоторых из этих негативных эффектов» , которые Tracers надеется понять и смягчить, включая сбои в электросетях, преждевременный выход из строя спутников и проблемы с системой GPS.

Эксперты предупреждают, что такие последствия могут привести к экономическим потерям, достигающим сотен миллионов долларов.

Миссия будет включать в себя два спутника-близнеца, которые будут летать строем от Северного полюса Земли к Южному, один за другим, «на очень близком расстоянии», пояснил Майлз. Такая схема позволит измерять изменения в магнитосфере за короткие промежутки времени, что облегчит изучение быстрых изменений в этом регионе.

«Каждый космический аппарат будет получать данные о локальном состоянии плазмы, например, о электрическом поле, магнитном поле, а также о локальных ионах и электронах, из которых она состоит», — пояснил Майлз.

Помимо основных приборов, миссия будет нести три других полезных нагрузки, одна из которых будет заниматься исследованием того, как высокоэнергетические частицы, обнаруженные в полосах излучения, окружающих Землю, рассеиваются обратно в атмосферу.

«Эти частицы представляют опасность для наших космических спутников. Они также попадают в нашу атмосферу, где могут способствовать разрушению озонового слоя», — заявила Робин Миллан, главный исследователь этой параллельной миссии.

*Этот контент был переписан с помощью искусственного интеллекта на основе информации EFE и проверен журналистом и редактором.