Outro homem de New Hampshire recebe um rim de porco enquanto os testes de transplante estão prestes a começar

WASHINGTON — Um autodenominado nerd da ciência é o mais recente americano a receber um transplante experimental de rim de porco , em um ponto crucial na busca para provar se órgãos de animais realmente podem salvar vidas humanas .

O homem de 54 anos de New Hampshire está bem após sua operação em 14 de junho, anunciaram médicos do Hospital Geral de Massachusetts na segunda-feira.

“Eu realmente queria contribuir para a ciência disso”, disse Bill Stewart, um treinador esportivo de Dover, New Hampshire, à Associated Press.

Esse não é o único marco que a equipe do Mass General está alcançando: um rim de porco manteve outro homem de New Hampshire, Tim Andrews, longe da diálise por um recorde de sete meses, e a contagem continua. Até agora, a duração máxima conhecida de um transplante de órgão de porco com edição genética era de 130 dias .

Com base nas lições aprendidas com os homens de New Hampshire e em algumas outras tentativas experimentais, a Food and Drug Administration aprovou que o produtor de porcos eGenesis iniciasse um estudo rigoroso de xenotransplantes renais.

“No momento, temos um gargalo” em encontrar órgãos humanos suficientes, disse o especialista em rins do Mass General, Dr. Leonardo Riella, que ajudará a liderar o novo ensaio clínico.

Mais de 100.000 pessoas estão na lista de transplantes dos EUA, a maioria das quais precisa de um rim, e milhares morrem esperando. Como alternativa, cientistas estão alterando geneticamente porcos para que seus órgãos sejam mais semelhantes aos humanos, menos propensos a serem imediatamente atacados e destruídos pelo sistema imunológico humano.

Os experimentos iniciais, dois corações e dois rins, tiveram curta duração e incluíram pacientes muito doentes. Pesquisadores chineses também anunciaram recentemente um xenotransplante renal, mas divulgaram poucas informações. Então, uma mulher do Alabama, cujo rim de porco durou 130 dias antes da rejeição levar à sua remoção, obrigando-a a voltar à diálise, ajudou os pesquisadores a migrar para pacientes menos doentes.

Em New Hampshire, a pressão alta causou a falência renal de Stewart, mas ele não apresentava outros problemas de saúde. Pessoas com o tipo sanguíneo dele podem levar até sete anos para encontrar um rim compatível de um doador falecido, e alguns possíveis doadores vivos não se qualificaram. Após dois anos em diálise, ele soube do mais recente receptor de xenotransplante do Mass General Hospital – Andrews – e se candidatou para ser o próximo candidato.

"Sempre fui um pouco nerd por ciência", disse Stewart. Consciente de como esses experimentos eram novos, ele procurou Andrews para pedir conselhos e, por fim, decidiu: "na pior das hipóteses, eles sempre podem retirá-los".

Emocionado por não ter mais seu tempo e energia esgotados pela diálise, Stewart disse que está retornando gradualmente às tarefas administrativas no trabalho e visitou sua antiga clínica de diálise para "deixar todos saberem que estou bem e talvez dar alguma esperança a algumas pessoas".

Riella, o especialista em rins, disse que Stewart teve seus medicamentos antirrejeição ajustados para combater uma preocupação inicial e que Andrews precisou de ajustes semelhantes. Ele disse que é muito cedo para prever quanto tempo os rins de porco podem durar — mas seria útil mesmo que, inicialmente, eles pudessem dar às pessoas um tempo sem diálise até que recebessem um órgão humano compatível.

“Um ano, espero que mais do que isso, já é uma grande vantagem”, disse ele.

O novo estudo eGenesis fornecerá transplantes de rim de porco geneticamente editado para 30 pessoas com 50 anos ou mais que estejam na lista de transplantes. Outra desenvolvedora de órgãos de porco geneticamente editados, a United Therapeutics, está prestes a começar a recrutar pessoas para um estudo semelhante aprovado pela FDA.

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O Departamento de Saúde e Ciência da Associated Press recebe apoio do Departamento de Educação Científica do Instituto Médico Howard Hughes e da Fundação Robert Wood Johnson. A AP é a única responsável por todo o conteúdo.