O que as mulheres precisam saber sobre queda de cabelo

Marcy Gallant, moradora de London, Ontário, começou a perder cabelo quando tinha cerca de cinco anos de idade.

A defensora da alopecia conta que acordou certa manhã e notou cabelos no travesseiro. Sua mãe investigou e encontrou uma área calva, e Gallant logo foi diagnosticada com alopecia areata, uma condição às vezes chamada de calvície localizada.

Ao longo da década seguinte, Gallant embarcou em uma jornada que incluiu inúmeras consultas médicas. Sua alopecia areata evoluiu para alopecia universal, e ela acabou perdendo todos os pelos do corpo.

"Quando eu era criança, fosse na escola ou no futebol, eu sempre pensava nisso", disse Gallant, que coordena o engajamento de jovens e projetos especiais na Fundação Canadense de Alopecia Areata (CANAAF).

Ela passou anos recebendo tratamentos que variavam de loções a injeções de esteroides, e seu cabelo chegou a crescer até a altura dos ombros em determinado momento da adolescência.

Agora com 24 anos, Gallant aceitou completamente sua condição e é uma defensora daqueles que vivem com perda parcial ou total de cabelo.

Embora se acredite que a queda de cabelo ocorra principalmente em homens, especialistas dizem que as mulheres também podem sofrer com isso, por vários motivos.

De acordo com a Associação Canadense de Dermatologia , cerca de 40% das mulheres terão algum tipo de queda de cabelo aos 50 anos. Pesquisas sugerem que esses números aumentam durante a menopausa .

Embora existam tratamentos que podem retardar o processo, não há cura.

Veja o que as mulheres devem saber sobre alopecia.

O que é alopecia?

Alopecia é um termo médico que denota qualquer tipo de perda de cabelo, de acordo com a dermatologista Dra. Renee Beach, que dirige uma clínica em Toronto.

A alopecia pode ser cicatricial ou não cicatricial. A alopecia não cicatricial é a forma mais comum, diz Beach.

Com a condição cicatricial, os folículos capilares são substituídos por tecido cicatricial, o que pode ser mais difícil de tratar, diz ela.

"A alopecia cicatricial é uma das poucas circunstâncias, mas é preocupante porque tende a haver mais um componente inflamatório", disse Beach ao Dr. Brian Goldman, apresentador do podcast The Dose da CBC.

"Eu comparo isso a, em vez de crescer um gramado de grama, nosso couro cabeludo substituiu o gramado de grama por concreto; e é um cenário em que, muitas vezes, uma vez que o cabelo cai, é muito difícil, se não impossível, regenerá-lo."

Além da alopecia areata, exemplos de alopecia não cicatricial incluem a alopecia androgenética, às vezes chamada de perda de cabelo de padrão masculino ou feminino, que é predominantemente uma condição genética, e o eflúvio telógeno, que é a perda temporária de cabelo devido ao estresse.

No caso da perda de cabelo padrão, a calvície de padrão feminino e a calvície de padrão masculino podem ser diferentes, diz Beach.

A perda ou afinamento capilar de padrão feminino geralmente ocorre ao longo da coroa ou do topo do couro cabeludo, e o couro cabeludo se torna mais visível.

Em contraste, a perda de cabelo tradicional do padrão masculino apresenta afinamento ao longo das têmporas e atrás do topo da cabeça.

O que causa queda de cabelo?

A Dra. Lisa Kellett, dermatologista que também administra uma clínica em Toronto, diz que há "centenas" de razões pelas quais as mulheres sofrem queda de cabelo.

Por exemplo, os andrógenos — hormônios que produzem características sexuais masculinas — são frequentemente associados à queda de cabelo de padrão masculino. Embora os andrógenos desempenhem um papel na alopecia androgenética em mulheres, Beach afirmou que diversos outros fatores podem contribuir.

"O outro componente da alopecia androgenética são os genes ou fatores genéticos", disse ela.

"Sabemos que, quando olhamos para nossos pais ou irmãos, nossos parentes de primeiro grau, isso é um indicador muito forte de como nosso próprio cabelo irá progredir."

Às vezes, as pessoas acreditam erroneamente que seus avôs maternos ou paternos são responsáveis ​​por transmitir os chamados genes da queda de cabelo, mas Kellet diz que as causas são "multifatoriais".

Gravidez, estresse pessoal e até mesmo baixos nutrientes podem contribuir para a queda de cabelo.

"Parte disso pode ser descoberta com um exame de sangue e uma triagem sanguínea, mas em alguns casos precisamos realmente analisar a nós mesmos e dizer: 'OK, o que mudou na minha vida nos últimos três a seis meses e como meu corpo respondeu a essa mudança?'", disse Beach.

Como tratar a queda de cabelo

Os tratamentos para queda de cabelo variam de loções de venda livre a medicamentos prescritos e até injeções no couro cabeludo para crescimento capilar.

"Um dos tratamentos disponíveis há mais de 20 anos é o uso de minoxidil", disse Beach, referindo-se a um medicamento mais conhecido como Rogaine.

"Foi demonstrado que, quando usado topicamente e, nos últimos quase 10 anos, mais comumente por via oral, ele é capaz de prolongar a fase de crescimento do cabelo... e faz isso com efeitos colaterais mínimos."

A finasterida oral, vendida sob a marca Propecia, é autorizada pela Health Canada para calvície de padrão masculino, mas às vezes é prescrita para mulheres sem indicação médica .

"Quando tomados em dosagens específicas, eles ajudam a reter o cabelo em áreas sensíveis aos andrógenos, como o topo da cabeça", disse Beach.

Mas descobriu-se que a finasterida causa efeitos colaterais debilitantes em homens, incluindo incapacidade de sentir emoções, perda da libido e até mesmo ideação suicida. No final de abril, os reguladores de medicamentos dos EUA alertaram que também existem "riscos potencialmente graves" associados às formulações tópicas de finasterida . Embora cada vez mais populares no Canadá e nos EUA, as versões tópicas não são aprovadas nem pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA nem pela Health Canada.

A finasterida não é aprovada pela Health Canada para mulheres, mas estudos mostram que mulheres que a tomam podem, às vezes, apresentar efeitos colaterais como diminuição da libido, inchaço e sensibilidade nos seios, dor de cabeça e menstruação irregular.

No entanto, quando se trata de lidar com a queda de cabelo, Beach diz que é importante lembrar de dois princípios: não há cura e qualquer tratamento só funciona enquanto os pacientes se comprometem a fazê-lo.

"Eu digo aos pacientes para tratarem [as soluções] como se fossem suas escovas de dentes", disse ela.

"Você precisa usar [tratamentos] enquanto se importa em manter seu cabelo e sustentar o que você tem, e talvez fazê-lo crescer um pouco."

Cabelo e autoestima

No entanto, Beach reconhece que a perda de cabelo pode ser especialmente difícil para as mulheres, dizendo que "afeta a autoestima".

Marcy Gallant passou por vários tratamentos durante anos, sempre usando chapéus e perucas para esconder sua queda de cabelo.

Ela sofreu bullying de seus colegas durante seus anos escolares e, lentamente, passou a lutar para educar melhor seus colegas de classe, ao mesmo tempo em que trabalhava de certa forma para recuperar sua própria autoconfiança.

No ensino médio, ela organizou assembleias para educar novos alunos sobre a alopecia, em parte para evitar o estigma da perda de cabelo.

"Eu estava 100% confortável comigo mesmo? De jeito nenhum", disse Gallant.

"Eu ainda me escondi sob uma peruca por muitos anos depois disso, mas pelo menos comecei a experimentar perucas e a me divertir com elas, em vez de simplesmente usá-las para me esconder."

Ela finalmente decidiu aceitar totalmente sua perda de cabelo no 12º ano, raspando a cabeça antes das fotos de formatura do ensino médio.

"Eu adoro ficar careca e adoro ser essa representação no mundo da qual tanto precisamos", disse Gallant.

Ela diz que mulheres preocupadas com a queda de cabelo devem avaliar suas opções antes de tentar qualquer tratamento possível, às vezes com alto custo.

"Agora que sei que existe uma comunidade lá fora, sinto que talvez eu teria reagido de forma um pouco diferente", disse Gallant sobre sua própria jornada de tratamento.

Ela diz que organizações como a CANAAF ajudam a fornecer espaços encorajadores e seguros para qualquer pessoa que viva com queda de cabelo.

"Quando você encontra essa comunidade e encontra pessoas com quem pode se conectar e que têm experiências de vida semelhantes às suas, nossas histórias são o que há de mais poderoso em nós", disse Gallant.