YouTubers de personalidade virtual de IA, ou 'VTubers', estão ganhando milhões

Um dos YouTubers de games mais populares se chama Bloo , tem cabelos ondulados azuis brilhantes e olhos azuis escuros. Mas ele não é humano — é uma personalidade totalmente virtual alimentada por inteligência artificial.

"Estou aqui para manter meus milhões de espectadores no mundo todo entretidos e ansiosos para mais", disse Bloo em entrevista à CNBC. "Meu foco é em boas vibrações e conteúdo envolvente. Sou feito por humanos, mas impulsionado pela IA."

Bloo é um YouTuber virtual, ou VTuber, que conquistou uma base de 2,5 milhões de inscritos e mais de 700 milhões de visualizações por meio de vídeos jogando games populares como Grand Theft Auto, Roblox e Minecraft. Os VTubers ganharam força no Japão na década de 2010. Agora, os avanços em IA estão facilitando mais do que nunca a criação de VTubers, impulsionando uma nova onda de criadores virtuais no YouTube.

O personagem virtual – cujas cores vibrantes e físico 3D lembram algo saído de um filme da Pixar ou do videogame Fortnite – foi criado por Jordi van den Bussche, um YouTuber de longa data, também conhecido como kwebbelkop . Van den Bussche criou o Bloo após se ver incapaz de acompanhar as demandas da criação de conteúdo. O trabalho não correspondia mais à produção.

"Acontece que a falha nessa equação é o humano, então precisamos, de alguma forma, removê-lo", disse van den Bussche, um jovem de 29 anos de Amsterdã, em uma entrevista. "A única maneira lógica era substituir o humano com uma pessoa fotorrealista ou um desenho animado. O VTuber era a única opção, e foi daí que surgiu o Bloo."

Bloo já gerou mais de sete dígitos em receita, de acordo com van den Bussche. Muitos VTubers como Bloo são "manipulados", ou seja, um humano controla a voz e os movimentos do personagem em tempo real usando tecnologia de captura de movimento ou rastreamento facial. Todo o resto, desde miniaturas de vídeo até dublagem de voz em outros idiomas, é gerenciado pela tecnologia de IA da ElevenLabs, ChatGPT da OpenAI , Claude, da Gemini e da Anthropic. O objetivo de longo prazo de Van den Bussche é que toda a personalidade e o processo de criação de conteúdo da Bloo sejam controlados por IA.

Van den Bussche já testou vídeos totalmente gerados por IA no canal do Bloo, mas afirma que os resultados ainda não foram promissores. O conteúdo não tem um desempenho tão bom porque a IA ainda não possui a intuição e os instintos criativos de um humano, disse ele.

"Quando a IA puder fazer isso melhor, mais rápido ou mais barato que os humanos, é aí que começaremos a usá-la permanentemente", disse van den Bussche.

A tecnologia pode não estar longe.

A startup Hedra oferece um produto que utiliza tecnologia de IA para gerar vídeos de até cinco minutos de duração. A empresa arrecadou US$ 32 milhões em uma rodada de financiamento em maio. liderado pelo fundo de infraestrutura da Andreessen Horowitz.

O produto da Hedra, o Character-3, permite que os usuários criem personagens gerados por IA para vídeos e adicionem diálogos e outras características. O CEO Michael Lingelbach disse à CNBC que a Hedra está trabalhando em um produto que permitirá aos usuários criar personagens autossustentáveis ​​e totalmente automatizados.

"Estamos fazendo muitas pesquisas acelerando modelos como o Character-3 para tempo real, e isso será uma ótima opção para os VTubers", disse Lingelbach.

A tecnologia da Character-3 já está sendo utilizada por um número crescente de criadores que estão experimentando novos formatos, e muitos de seus projetos estão viralizando. Um deles é o Talking Baby Podcast , do comediante Jon Lajoie, que apresenta um bebê animado hiper-realista falando ao microfone. Outro exemplo é Milla Sofia , uma cantora e artista virtual cujos videoclipes gerados por IA atraem milhares de visualizações.

Esses criadores estão usando o Character-3 para produzir conteúdo que se destaque nas mídias sociais, ajudando-os a alcançar grandes públicos sem o custo e a complexidade da produção tradicional.

O vídeo gerado por IA é uma tecnologia em rápida evolução que está remodelando a forma como o conteúdo é criado e compartilhado online, tornando mais fácil do que nunca produzir vídeos de alta qualidade sem câmeras, atores ou softwares de edição. Em maio, o Google anunciou o Veo 3 , uma ferramenta que cria vídeos com áudio gerados por IA.

O Google afirmou que usa um subconjunto de conteúdo do YouTube para treinar o Veo 3, informou a CNBC em junho. Embora muitos criadores tenham dito desconhecer o treinamento, especialistas afirmam que ele tem o potencial de criar uma crise de propriedade intelectual na plataforma.

Os criadores estão cada vez mais encontrando maneiras lucrativas de capitalizar a tecnologia de IA generativa introduzida pelo lançamento do ChatGPT da OpenAI no final de 2022.

Uma tendência crescente é o surgimento de canais de IA sem rosto. Eles são administrados por criadores que usam essas ferramentas para produzir vídeos com imagens e narração geradas artificialmente, que às vezes podem render milhares de dólares por mês sem nunca aparecerem na câmera.

"Meu objetivo é chegar a 50 canais, embora esteja ficando mais difícil devido à forma como o YouTube lida com novos canais e pontuações de confiança", disse GoldenHand, um criador baseado na Espanha que não quis revelar seu nome verdadeiro.

Trabalhando com uma equipe pequena, GoldenHand disse que publica até 80 vídeos por dia em sua rede de canais. Alguns mantêm uma taxa constante de alguns milhares de visualizações por vídeo, enquanto outros podem viralizar repentinamente e acumular milhões de visualizações, principalmente para um público com mais de 65 anos.

GoldenHand afirmou que seu conteúdo é uma narrativa guiada por áudio. Ele descreve seus vídeos do YouTube como audiolivros combinados com imagens e legendas geradas por IA. Tudo depois da ideia inicial é criado inteiramente por IA.

Ele lançou recentemente uma nova plataforma, a TubeChef, que dá aos criadores acesso ao seu sistema para gerar automaticamente vídeos de IA sem rosto a partir de US$ 18 por mês.

"As pessoas acham que usar IA significa ser menos criativo, mas eu me sinto mais criativo do que nunca", disse ele. "Ter de 60 a 80 ideias para vídeos virais por dia não é brincadeira. A ideação é para onde vai todo o esforço agora."

À medida que o conteúdo gerado por IA se torna mais comum online, as preocupações sobre seu impacto aumentam. Alguns usuários se preocupam com a disseminação de desinformação, especialmente porque se torna mais fácil gerar vídeos convincentes, mas totalmente fabricados por IA.

"Mesmo que o conteúdo seja informativo e alguém possa achá-lo divertido ou útil, sinto que estamos entrando em uma época em que... não há como entender o que é feito pelo homem e o que não é", disse Henry Ajder, fundador da Latent Space Advisory, que ajuda empresas a navegar no cenário da IA.

Outros se frustram com o grande volume de conteúdo de IA, de baixo esforço, que inunda seus feeds. Esse tipo de material é frequentemente chamado de "lixo de IA", conteúdo de baixa qualidade, gerado aleatoriamente e feito com inteligência artificial.

“A era da desleixo é inevitável”, disse Ajder, que também é consultor de políticas de IA na Meta , dona do Facebook e do Instagram. "Não sei bem o que faremos a respeito."

Embora não seja novidade, o aumento desse tipo de conteúdo tem gerado críticas crescentes de usuários que dizem ser mais difícil encontrar material significativo ou original, principalmente em aplicativos como TikTok, YouTube e Instagram.

"Estou realmente cansado da desleixo da IA", disse um usuário no X. "Imagens de IA estão por toda parte agora. Não há criatividade nem esforço em nada relacionado à arte, vídeo ou escrita ao usar IA. É decepcionante."

No entanto, os criadores desse conteúdo de IA disseram à CNBC que tudo se resume à oferta e à demanda. Como o conteúdo gerado por IA continua recebendo cliques, não há motivo para parar de criar mais, disse Noah Morris, criador com 18 canais anônimos no YouTube.

Alguns argumentam que os vídeos de IA ainda têm valor artístico inerente e, embora tenha se tornado muito mais fácil criá-los, conteúdos do tipo desleixo sempre existiram na internet, disse Lingelbach.

"Nunca houve barreira para as pessoas criarem conteúdo desinteressante", disse ele. "Agora, há mais oportunidades para criar diferentes tipos de conteúdo desinteressante, mas também mais tipos de conteúdo realmente interessante."