DNA antigo mostra ligação genética entre Egito e Mesopotâmia

DNA antigo revelou ligações entre as culturas do Egito e da Mesopotâmia

WASHINGTON -- O DNA antigo revelou uma ligação genética entre as culturas do antigo Egito e da Mesopotâmia , de acordo com uma pesquisa publicada na quarta-feira na revista Nature .

Pesquisadores sequenciaram genomas inteiros dos dentes de um esqueleto notavelmente bem preservado encontrado em um pote funerário lacrado em um sítio arqueológico egípcio datado entre 4.495 e 4.880 anos atrás.

Quatro quintos do genoma mostraram ligações com o Norte da África e a região ao redor do Egito. Mas um quinto do genoma mostrou ligações com a área no Oriente Médio entre os rios Tigre e Eufrates, conhecida como Crescente Fértil, onde a civilização mesopotâmica floresceu.

“A descoberta é altamente significativa” porque “é a primeira evidência direta do que foi sugerido” em trabalhos anteriores”, disse Daniel Antoine, curador do Egito e Sudão no Museu Britânico.

Evidências arqueológicas anteriores demonstraram laços comerciais entre o Egito e a Mesopotâmia, bem como semelhanças nas técnicas de fabricação de cerâmica e nos sistemas de escrita pictórica. Embora semelhanças nas estruturas dentárias sugerissem possíveis laços ancestrais, o novo estudo esclarece os laços genéticos.

É provável que o Rio Nilo tenha “funcionado como uma antiga superestrada, facilitando o movimento não apenas de culturas e ideias, mas também de pessoas”, disse Antoine, que não participou do estudo.

O esqueleto foi encontrado em um complexo de tumbas egípcias no sítio arqueológico de Nuwayrat, dentro de uma câmara escavada em uma encosta rochosa. Uma análise do desgaste do esqueleto — e da presença de artrite em articulações específicas — indica que o homem provavelmente tinha cerca de 60 anos e pode ter trabalhado como oleiro, disse o coautor e bioarqueólogo Joel Irish, da Universidade John Moores de Liverpool.

O homem viveu pouco antes ou perto do início do Antigo Império do Egito, quando o Alto e o Baixo Egito foram unificados como um só estado, levando a um período de relativa estabilidade política e inovação cultural — incluindo a construção das pirâmides de Gizé.

“Esta é a época em que o poder centralizado permitiu a formação do antigo Egito como o conhecemos”, disse o coautor Linus Girdland-Flink, paleogeneticista da Universidade de Aberdeen.

Aproximadamente na mesma época, cidades-estados sumérias criaram raízes na Mesopotâmia e a escrita cuneiforme surgiu como um sistema de escrita.

Os pesquisadores disseram que a análise de outras amostras de DNA antigo é necessária para obter uma imagem mais clara da extensão e do momento dos movimentos entre os dois centros culturais.

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