Navio holandês cheio de ouro é encontrado na costa australiana

Navio de tesouro afundado há muito tempo perdido é descoberto na costa da Austrália

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O navio mercante holandês Koning Willem de Tweede, que afundou durante uma tempestade em 1857, tornou-se objeto de pesquisa de arqueólogos marinhos um século e meio depois. Acredita-se que um naufrágio contenha um grande tesouro foi descoberto na costa da Austrália do Sul.

O veleiro de 42 metros, que partiu de Hong Kong, levou 400 mineiros chineses para a Baía de Gichon em junho de 1857, com destino aos campos de ouro de Victoria. Após desembarcar passageiros no porto de Robe, o navio enfrentou uma forte tempestade. Sob o ataque de um vento de furacão, o casco foi seriamente danificado, e o capitão, tentando salvar a tripulação, dirigiu o navio para um banco de areia. No entanto, a manobra levou ao desastre: o navio se partiu e o bote salva-vidas virou, tirando a vida de 16 dos 25 marinheiros.

A pesquisa moderna é complicada por condições extremas - como observou o renomado arqueólogo James Hunter, as areias movediças criam o efeito de uma "tempestade de areia subaquática". Um projeto internacional para estudar o naufrágio foi lançado em 2022. Usando detectores de metais e magnetômetros, os cientistas identificaram fragmentos de ferro, incluindo parte de um molinete de âncora, bem como um convés de madeira escondido sob uma camada de sedimento do fundo.

Anomalias magnéticas adicionais indicaram a presença de grandes objetos metálicos cujas dimensões correspondem às do Koning Willem de Tweede. Evidências importantes vieram de fragmentos de cerâmica chinesa do século XIX encontrados em uma praia próxima em 2023.

Os planos imediatos dos pesquisadores incluem repetir a expedição para registrar os artefatos em detalhes e avaliar o estado de preservação dos destroços. Para acessar áreas cheias de areia, podem ser utilizados dispositivos especiais de bombeamento de solo.

"O acidente foi catastrófico e muito repentino, então é provável que encontremos muitos artefatos. Ninguém conseguiu resgatar nada. Quase tudo foi perdido — e provavelmente ainda está nos destroços, o que pode nos dizer muito sobre a tripulação e os passageiros do navio", disse Hunter.