Genoma egípcio antigo leva à Mesopotâmia

Paleogeneticistas europeus decifraram completamente, pela primeira vez, o genoma de um antigo egípcio que viveu durante o reinado das III e IV dinastias do Império Antigo — o período em que as primeiras e maiores pirâmides foram construídas. Os resultados da análise mostraram que havia laços genéticos ativos entre os antigos egípcios e os povos do "crescente fértil" do Oriente Médio, relatam os cientistas em um artigo publicado na revista Nature .

"Nossos dados mostram que cerca de 80% do genoma deste homem foi herdado de povos neolíticos locais do Norte da África, e os 20% restantes estão associados a populações do "crescente fértil" do Oriente Médio. Isso confirma que os dois antigos centros de civilização trocaram não apenas conquistas culturais, mas também material genético", disse Adeline Jacobs, pesquisadora da Universidade John Moores de Liverpool (Reino Unido), em uma coletiva de imprensa online.

As conclusões foram tiradas com base no estudo dos restos mortais de um homem idoso, com idade entre 45 e 65 anos, descobertos por arqueólogos britânicos na necrópole de Beni Hasan entre 1902 e 1904 e posteriormente transferidos para o museu de um dos institutos arqueológicos britânicos. A peculiaridade da descoberta residia no fato de os ossos e dentes do falecido estarem armazenados dentro de um recipiente de cerâmica – um método de sepultamento raro na época.

Essa circunstância garantiu excelente preservação do DNA, o que permitiu, pela primeira vez, decifrar completamente o genoma de um contemporâneo de poderosos faraós e determinar com alta precisão a idade dos restos mortais, sua origem, profissão e até mesmo reconstruir sua aparência. Pesquisas demonstraram que o homem de Beni Hasan era um oleiro baixo com problemas nas articulações que viveu por volta de 2855–2570 a.C., durante a III e IV dinastias.

Análises genômicas e isotópicas indicam que este egípcio nasceu e viveu no antigo Egito, com a maioria de seus ancestrais vindos de populações neolíticas do norte da África. Esses dados corroboram a hipótese de que a civilização egípcia antiga foi formada principalmente por povos locais, e não por migrantes da Anatólia ou do Oriente Médio.

Ao mesmo tempo, os cientistas descobriram que uma pequena, mas significativa, porção do genoma pertence aos descendentes dos habitantes da Mesopotâmia, a região do "crescente fértil" onde cidades-estado sumérias como Uruk e Acádia existiam naquela época. Isso indica laços de contato de longo prazo entre as civilizações egípcia e suméria ao longo de quase toda a sua existência, concluem os pesquisadores.

O mistério da faraó imerecidamente esquecida do antigo Egito foi resolvido anteriormente.

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