A morte ocorre em questão de horas. 200 PLN são suficientes para se proteger.

• Os meningococos são transmitidos por gotículas e podem causar sepse e meningite.
• As vacinas são recomendadas na Polônia, embora sejam obrigatórias em muitos países da Europa Ocidental.
• Mesmo com tratamento rápido, um terço dos pacientes apresenta complicações permanentes

A vacinação protege contra o curso dramático da doença. O meningococo, ou bactéria Neisseria meningitidis, é transmitido por gotículas — durante a tosse, o espirro ou até mesmo o compartilhamento de talheres. O portador pode ser uma pessoa doente, mas também uma criança aparentemente saudável.

Como destacou a professora Aneta Nitsch Osuch, os primeiros sintomas da doença — febre, dor de garganta, dores de cabeça ou fraqueza — podem se assemelhar a uma infecção comum.

No entanto, em poucas horas, ou no máximo uma dúzia, o quadro do paciente se deteriora rapidamente. Desenvolvem-se sepse e meningite, e um sintoma tardio característico é uma erupção cutânea hemorrágica que não desaparece sob pressão no chamado teste do vidro.

"Os pais muitas vezes têm a intuição de que seu filho está mais doente do que o normal. Uma mudança tão drástica no bem-estar deve imediatamente gerar alarme", enfatizou o professor Nitsch Osuch.

Ela explicou que mesmo com diagnóstico rápido e tratamento com antibióticos, um terço dos pacientes apresentam complicações permanentes , incluindo distúrbios de desenvolvimento, falência de órgãos e necessidade de amputação de membros.

Centenas de casos são registrados na Polônia a cada ano, mas especialistas apontam que algumas das causas de morte podem permanecer sem diagnóstico.

Em muitos países da Europa Ocidental, a vacinação contra meningococo é obrigatória. Na Polônia, é uma vacinação recomendada e custa aproximadamente 200 PLN por dose. Pode ser administrada em crianças a partir de oito semanas de idade.

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