Quão saudável é comer barras energéticas?

As barras de alimentos (conhecidas como barras energéticas) foram criadas pela primeira vez na década de 1960 pelo Dr. Howard Bauman, aproveitando a disseminação dos programas espaciais, na tarefa de criar um alimento espacial nutritivo, seguro e saudável para os astronautas. Eles foram promovidos pela empresa Pillsbury em associação com a NASA.

Atualmente, a indústria de barras energéticas é tão grande quanto sua popularidade, eles nos venderam como uma opção de lanche portátil, deliciosa e “saudável”. Eles vêm - literalmente - em todas as cores, sabores e preços.

Qual escolher?

A resposta é: depende. Esses produtos são projetados com base nos gostos e necessidades da população. Há barras sem açúcar para pessoas com diabetes, barras ricas em proteínas para atletas, barras de baixa caloria para quem está de olho na silhueta, barras ricas em fibras para pessoas que sofrem de constipação e outras que poderiam facilmente passar por uma sobremesa deliciosa devido ao seu alto teor de açúcar.

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Aprenda a diferenciar as diferentes barras do mercado e escolha a que melhor se adapta às suas necessidades.

Barras de cereais

São os mais abundantes do mercado . Eles geralmente prometem muito sabor e poucas calorias. Geralmente, são lanches pouco nutritivos e devem ser acompanhados de outro alimento para se obter um lanche completo e saciante.

Prós:

Elas evitam a sensação de estômago vazio.
Você pode encontrá-los em qualquer loja de conveniência ou máquina de venda automática.
Eles são econômicos.

Contras:

A maioria deles contém ingredientes de baixa qualidade nutricional (xarope de milho, óleo de palma) e pouca fibra.
Eles fornecem apenas energia (calorias) e são pobres em proteínas.
Eles não são um alimento completo nem substituem as refeições.

Barras de proteína

Barras de proteína são populares em academias porque acredita-se que comer muita proteína aumentará rapidamente o tamanho dos músculos, mas não é o caso. A construção de massa muscular depende de muitos outros fatores.

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Prós:

Seu alto teor de proteína mantém a fome sob controle, o que os torna um ótimo lanche quando a vontade bate.
Eles ajudam a prevenir deficiências nutricionais porque a maioria deles é enriquecida com vitaminas (principalmente do complexo B) e nutrientes inorgânicos, como o zinco.
É uma boa opção de recuperação pós-exercício para pessoas que têm dificuldade em carregar alimentos preparados.

Contras:

Elas não apresentam melhor qualidade (nem biodisponibilidade) que as proteínas de origem animal.
Eles são caros e -geralmente- fornecem uma quantidade exagerada (e desnecessária) de proteína.
A maioria dessas barras contém muito açúcar adicionado e gorduras saturadas e hidrogenadas (aquelas que não são boas para o coração).

Barras nutricionais

Esta categoria inclui barras feitas com ingredientes dietéticos altamente valorizados, como granola, amaranto, nozes, sementes, mel e nozes. São produtos com alto valor nutricional, mas também com alto teor energético, ou seja, fornecem muitas calorias.

Prós:

Eles são nutritivos e saborosos.
Boa opção de lanche para crianças e atletas.
Eles fornecem fibras e antioxidantes.

Contras:

Não são indicados como lanche para pessoas que desejam emagrecer.
A maioria das calorias vem da gordura e do açúcar.
Eles são caros.