Colheita recorde, mas consumo continua preocupante

Enquanto os produtores de vinho italianos estão preocupados com as tarifas dos EUA, o colapso do mercado russo, os altos níveis de estoque, os jovens que não bebem vinho e as campanhas antiálcool da OMS, uma das melhores colheitas de todos os tempos está prestes a chegar.

Attilio Scienza, que durante décadas foi professor de viticultura e enologia na Universidade de Milão, está convencido disso. "Parece uma colheita excelente", explica, "tanto em qualidade quanto em quantidade. Depois de dois anos ruins, voltaremos a quase 50 milhões de hectolitros (Assoenologi, Ismea e Uiv divulgarão estimativas oficiais em 10 de setembro). Mas, acima de tudo, será uma colheita de qualidade. O calor de junho e julho favoreceu uma excelente maturação das uvas em todos os lugares. Depois, em agosto, na época certa, as chuvas chegaram. Até mesmo no Sul e na Sicília, onde frequentemente enfrentamos a falta de água. Este ano, não vejo nenhuma região com problemas críticos. Todas têm matéria-prima de qualidade, com uvas com o pH certo e ótimos aromas."

Segundo a Scienza, as expectativas são altas em Franciacorta, onde o ano transcorreu sem granizo ou geadas de primavera. Em Oltrepò, serão colhidas uvas Pinot Noir e Croatina de alta qualidade. Há relatos de satisfação com a colheita no Vêneto (particularmente para Valpolicella e Prosecco) e no Friuli para Pinot Grigio. A Toscana provavelmente estará entre as poucas regiões com menor colheita de uvas, já que muitos produtores reduziram a produtividade e, consequentemente, a produção. Excelentes perspectivas para Verdicchio na região de Marche. "No geral", acrescenta a Scienza, "espero uma colheita para marcar no calendário."

E muito disso se deve ao clima. "Falamos frequentemente sobre os efeitos negativos das mudanças climáticas", continua ele, "mas também há efeitos positivos. O calor prolongado favoreceu o amadurecimento perfeito das uvas, que no passado, especialmente no Norte, nunca amadureciam. Até a década de 1980, vinhos ruins eram produzidos na Itália justamente porque as uvas não estavam suficientemente maduras e eram necessárias intervenções na adega. Foi assim que começou o escândalo do vinho metanólico. Desde então, porém, mudamos de rumo: a pesquisa tornou disponíveis clones eficientes para a produção homogênea, sistemas de condução que favorecem a capacidade fotossintética das plantas e porta-enxertos que respondem ao estresse hídrico e às deficiências minerais. O clima continua crucial, mas os investimentos ajudaram."

O produto e a qualidade estão lá; o que falta é mercado. "Precisamos produzir menos. Os produtores das principais DOCs são autorregulados, mas não são Barolo e Brunello que estão com problemas. O problema são os vinhos comuns produzidos nas planícies, com rendimentos de 400 quintais por hectare, em comparação com os 40 quintais das principais denominações. Eles não agregam valor ao vinho italiano, nem geram renda para os produtores cujas uvas são muito mal pagas." As dificuldades não estão apenas a montante, mas também a jusante na cadeia de suprimentos, com um mercado estagnado. Os jovens que não bebem vinho são uma preocupação, o que se traduzirá em menos consumidores no futuro. "Para atrair jovens e idosos para o vinho", conclui Scienza, "o turismo é uma alavanca importante. Mas essa tendência precisa ser revertida. O vinho não deve mais ser um acompanhamento de pratos ou um complemento de uma visita a uma vila. O vinho deve se tornar a pedra angular de uma nova estratégia."