Leis para abolir em grande parte o uso de penas curtas de prisão serão introduzidas nas próximas semanas

Novas leis para reduzir o uso de penas curtas de prisão e endurecer as punições comunitárias devem ser introduzidas dentro de algumas semanas.

Espera-se que os ministros apresentem a nova legislação à Câmara dos Comuns após o recesso de verão.

As mudanças abolirão a maioria das sentenças de prisão de curto prazo e introduzirão um esquema de libertação merecida, baseado em um modelo usado no Texas, onde prisioneiros que demonstram bom comportamento podem ser libertados mais cedo, enquanto aqueles que desobedecem as regras da prisão são detidos por mais tempo.

Isso incluirá alguns prisioneiros presos por crimes violentos, embora aqueles condenados pelos crimes mais perigosos e por terrorismo sejam excluídos.

O novo projeto de lei introduzirá muitas das mudanças recomendadas pela revisão independente de sentenças , realizada pelo ex-ministro da Justiça conservador David Gauke no início deste ano. Representa uma das maiores reformas de sentenças em uma geração e marca um marco fundamental nos esforços do governo para reduzir o tamanho da população carcerária na Inglaterra e no País de Gales.

Além de reduzir o uso de penas curtas de prisão, as mudanças também endurecerão as penas comunitárias, introduzindo uma gama mais ampla de punições para aqueles que cumprem pena fora da prisão . Isso pode incluir proibições de ir a estádios para assistir a eventos esportivos ou musicais, bem como restrições à frequência a bares e o uso mais amplo de testes de drogas.

Outras punições podem incluir proibições de dirigir e viajar, bem como zonas de restrição – confinando-os a certas áreas. Algumas dessas punições já podem ser impostas por certos crimes, mas as novas leis significam que poderão ser aplicadas por um juiz para qualquer infração.

De acordo com a legislação, que deverá ser apresentada em setembro, as penas de prisão de 12 meses ou menos serão eliminadas, exceto em circunstâncias excepcionais, como casos de violência doméstica. Além disso, a duração das penas suspensas – quando o infrator não é enviado imediatamente para a prisão, a menos que cometa outro crime – será estendida de dois para três anos.

Acredita-se que a secretária de Justiça tenha se inspirado no programa de liberdade condicional durante uma visita aos Estados Unidos, onde aprendeu sobre o modelo usado no Texas para reduzir a criminalidade e controlar a população carcerária.

Shabana Mahmood disse que os criminosos que quebram as regras "devem ser punidos" e que aqueles que cumprem suas penas na comunidade "devem ter sua liberdade restringida lá também".

Ela acrescentou: "Com razão, o público espera que o governo faça tudo o que estiver ao seu alcance para manter a Grã-Bretanha segura, e é isso que estamos fazendo."

Um porta-voz do Ministério da Justiça acrescentou: "Este governo herdou um sistema prisional a poucos dias do colapso.

"É por isso que estamos construindo mais 14.000 vagas na prisão, das quais 2.500 já foram entregues, mas sabemos que não conseguiremos sair dessa crise construindo.

Sem mais medidas, ficaremos sem vagas prisionais em meses, os tribunais interromperão os julgamentos e a polícia cancelará as prisões. É por isso que estamos reformulando as sentenças para garantir que sempre tenhamos as vagas prisionais necessárias para manter o país seguro.