O que será necessário para colocar mais personagens e atores com deficiência na tela grande?

De acordo com um novo relatório, havia um pouco mais de personagens de filmes com deficiência nas telas em 2024, mas especialistas e defensores dizem que esse número — e a qualidade da representação — ainda são muito deficientes.

No ano passado, 20 dos 100 filmes de maior bilheteria apresentaram personagens principais ou coprotagonistas com alguma deficiência, de acordo com a Annenberg Inclusion Initiative, um grupo de estudos da Califórnia que estuda diversidade e inclusão no entretenimento.

É um grande salto em relação a 2023, quando havia oito filmes desse tipo, e em relação a 2015, quando havia 10 filmes em que os personagens tinham deficiências físicas, cognitivas ou comunicativas perceptíveis.

Mas, no geral, os dados de 2024 foram muito mais sombrios: apenas 2,4% dos personagens falantes ou nomeados nos 100 melhores filmes tinham alguma deficiência, a mesma taxa de 2015, segundo o relatório.

Isso pode significar, de acordo com a autora do relatório Stacy Smith, que a melhora entre os personagens principais ou coprotagonistas é uma anomalia que não se estenderá até 2025.

"Isso sugere que a mudança não é motivada por um desejo autêntico de inclusão e não está alinhada a estratégias baseadas em expertise. Em vez disso, a tomada de decisões ad hoc é a razão para esses aumentos", disse Smith em um comunicado .

Sean Towgood, escritor e ator canadense ( Você é Meu Herói ) com paralisia cerebral, afirma que as descobertas são "desanimadoras", embora não totalmente surpreendentes. Ele afirma que há uma sensação na indústria cinematográfica e televisiva de que produtores ou executivos optam por contar histórias sobre deficiência ocasionalmente, mas depois se acomodam.

"Eles simplesmente marcam uma caixa e dizem: 'Bem, nós fizemos isso. Não precisamos pensar nisso pelos próximos 10 anos, certo?'", disse Towgood.

Ele diz que acha que alguns produtores suponha que seja mais caro e logisticamente desafiador contratar atores que exijam acomodações como cenários acessíveis.

Jim LeBrecht, codiretor do filme indicado ao Oscar de 2020, Crip Camp , afirma que a acessibilidade — como qualquer parte das filmagens — tem um preço. Mas ele afirma que o custo vale a pena, especialmente considerando que sets acessíveis facilitam a vida de todos; uma rampa para cadeira de rodas também pode reduzir o tempo necessário para mover os equipamentos no set, por exemplo.

Além disso, LeBrecht diz que a percepção de que não há público para histórias sobre deficiência permanece na indústria, o que limita o número de projetos desse tipo que chegam às telas.

"Não é porque somos incompetentes. Não é porque não temos bons atores. É porque o caminho para termos atores que sejam sucesso de bilheteria... é muito, muito limitado", disse ele.

LeBrecht diz que aqueles por trás das câmeras muitas vezes têm medo de assumir projetos que sejam "muito fora do normal", mesmo que sejam boas histórias, porque têm medo de perder dinheiro ou seus empregos se o projeto não der certo.

Os filmes mencionados pelo relatório incluem Madame Web , sobre a personagem da Marvel Comics, que é cega durante parte da adaptação cinematográfica; Furiosa: A Mad Max Saga, em que a personagem-título tem um braço protético; e The Brutalist , em que a esposa do personagem principal usa uma cadeira de rodas.

Mas o relatório destaca personagens, não atores. E se apenas alguns dos atores que interpretam personagens com deficiência também têm deficiência, isso não é uma boa representação, de acordo com Beth Haller, codiretora da Aliança Global para a Deficiência na Mídia e no Entretenimento.

"Pode ter havido uma pessoa cega prestando consultoria, mas... se eles não vão contratar uma atriz ou ator cego, como um ator ou atriz cego vai conseguir os créditos e a experiência?", disse ela.

A estrela de Madame Web, Dakota Johnson, não é cega, por exemplo, e Anya-Taylor Joy, de Furiosa , não tem um membro faltando.

Com muita frequência, atores sem deficiência no cinema e na TV são escalados para interpretar esses papéis, afirma Ariel Simms, presidente e CEO da Disability Belongs, uma organização sem fins lucrativos que trabalha para melhorar a representação de pessoas com deficiência no entretenimento. Uma análise constatou que mais de 95% dos personagens com deficiência foram interpretados por um ator sem deficiência.

E quando atores sem deficiência interpretam personagens com deficiência, isso pode levar a representações pouco autênticas ou carregadas de estereótipos, diz Simms — como um personagem com autismo sendo retratado como um sábio socialmente desajeitado.

A melhor coisa que as produções podem fazer é contratar pessoas com deficiência — tanto dentro quanto fora das telas, e em todos os níveis — de acordo com Simms.

"Isso pode fazer uma grande diferença", disse Simms. "No fim das contas, isso leva a uma representação mais autêntica na tela, seja a história sobre deficiência ou não."

A organização trabalhou com produções como o recente filme "Eternos", da Marvel, e a série "New Amsterdam" , da NBC, para ajudar a retratar a deficiência de forma autêntica nas telas. Para "Eternos" , por exemplo, a organização trabalhou com executivos para ajudar a responder a quaisquer perguntas que tivessem sobre como contar essas histórias. Isso pode ajudar a evitar a perpetuação acidental de estereótipos ultrapassados e prejudiciais, diz Simms.

Towgood diz que outra parte da solução é que aqueles na indústria estejam dispostos a "arriscar" em histórias que abordam a deficiência.

Filmes como Coda são bons exemplos do que acontece quando se conta histórias de qualidade sobre deficiência, diz Towgood — eles ganham Oscars. O filme — sobre uma adolescente que é a única pessoa em sua família de quatro pessoas que consegue ouvir — ganhou os prêmios de melhor filme e melhor roteiro adaptado no Oscar de 2022, e Troy Kotsur levou o prêmio de melhor ator coadjuvante por seu papel.

"As pessoas estão interessadas em ver histórias de pessoas com deficiência. Acho que precisa haver mais espaço para isso", disse Towgood.