Esses dois jogos de culinária parecem semelhantes. É uma apagamento cultural, uma homenagem ou um roubo descarado?

Quando Abhi Swaminathan abriu um jogo de culinária para celular chamado Sofra, sua primeira reação foi achar graça.

Ele achou que era muito parecido com seu próprio jogo de culinária narrativo, Venba — com algumas mudanças críticas.

"Os recursos que vi no jogo eram bem parecidos. Eles foram recuperados e, na minha opinião, foram meio que higienizados", disse ele.

Swaminathan, fundador e diretor da Visai Games, sediada em Toronto, lançou Venba em 2023.

No jogo, os jogadores assumem o papel de uma mãe indiana que imigra para o Canadá na década de 1980. Seu livro de receitas está danificado e, à medida que os jogadores recriam refeições tâmeis, eles aprendem sobre a família no centro do jogo.

"A história é sobre amor, família e perda", disse Swaminathan.

Sofra, por sua vez, é um jogo de simulação de culinária lançado este ano que remove quaisquer elementos narrativos, permitindo que os usuários preparem pratos como sanduíches de pasta de amendoim e geleia ou panquecas.

No final de junho, a Visai Games publicou uma publicação nas redes sociais acusando Sofra de ser um "roubo" que eliminava temas como "lidar com o racismo" — o que levou a comentários de fãs frustrados de Venba e postagens em blogs de videogames apontando a estética semelhante dos dois jogos.

Swaminathan decidiu não tomar nenhuma ação legal, citando a frequência com que elementos de videogame são usados por outros criadores e o desafio de processar as empresas responsáveis por Sofra, que estão sediadas na Europa.

"Simplesmente não vale a pena para nós", disse ele.

Criador do Sofra nega qualquer roubo

Do outro lado do Atlântico, Alex Baboglo, da Moldávia, nega que seu time tenha feito algo errado ao colocar Sofra em campo.

Baboglo é CEO das empresas que lançaram o jogo, a Global Advertising Network Ltd. e a WorkPoint.

Ele disse que o Sofra foi criado por três adolescentes como parte de um programa interno de desenvolvimento de jogos e que, embora o trio tenha "se inspirado" em outros jogos, tudo em seu produto "foi criado por nossos designers internos do zero".

O advogado Jay Kerr-Wilson, que lidera o grupo de prática de direitos autorais no escritório de advocacia Fasken, disse à CBC Toronto que copiar a "aparência" de um videogame não é legalmente protegido.

"Você pode cruzar a linha se copiar elementos criativos específicos de um jogo", disse ele.

Kerr-Wilson disse que "quase não há litígios nesses tipos de casos" no Canadá, porque é comum que incorporadoras tomem empréstimos umas das outras e porque entrar com um litígio é caro e, quando o caso cruza fronteiras, complexo.

Ele disse que os desenvolvedores de jogos que desejam proteger seu trabalho podem optar por registrar direitos autorais no Escritório Canadense de Propriedade Intelectual e registrar uma marca comercial para quaisquer características distintivas, como nomes, logotipos ou marcas.

O compartilhamento pode ser feito 'de boa fé'

Embora o criador do Venba, Swaminathan, acredite que a equipe por trás do Sofra tenha "motivações puramente financeiras", ele disse que muitos dos casos de criadores de jogos pegando emprestado uns dos outros são uma parte "saudável" de sua indústria.

"Digamos que um jogo é lançado e, em seguida, outro jogo pega a mecânica e a aprimora", explicou ele. "Desde que seja feito de boa-fé, as pessoas ficam felizes, e é assim que o meio progride."

Isso está de acordo com o que Kris Alexander, professor da Universidade Metropolitana de Toronto que ensina design de jogos, observou.

"É bastante comum" ver elementos semelhantes aparecerem em jogos diferentes, disse ele.

Em alguns casos, disse Alexander, isso é feito como uma forma de homenagear um jogo amado, por exemplo, o jogo de fazenda Stardew Valley, que ele descreveu como uma "carta de amor" e "sucessor espiritual" de Harvest Moon, de 1996.

Em outros casos, casos de jogos semelhantes levam a acusações de plágio ou até mesmo a litígios — por exemplo, a decisão da Sony no mês passado de processar a empresa rival de jogos Tencent por criar o que ela descreve como um "clone servil" para sua série Horizon.

"As coisas podem ficar um pouco turvas", disse Alexander. "Porque não sabemos quantas pessoas estão tentando prestar homenagem e quantas estão tentando ganhar dinheiro rápido."