Porsche 963 RSP, uma versão de estrada do hipercarro de Le Mans

Oficialmente, o 963 RSP revelado junto com a abertura do processo de pesagem para a edição de 2025 das 24 Horas de Le Mans é apenas um exercício único destinado a homenagear o 917 de Le Mans de 1970 que o Conde Rossi modificou para uso nas ruas. Nos bastidores, alguns colecionadores e fãs da marca já estão trabalhando para que a Porsche produza alguns exemplares deste OVNI de rua derivado do 963 Hypercar, que almejará a vitória — seria a vigésima da fabricante alemã — no circuito de Le Mans em uma semana. O 963 faz parte da linha de carros de corrida vestidos para as ruas. Vale lembrar que o artesão Dauer modificou alguns exemplares do protótipo esportivo que competia na categoria Grupo C na virada da década de 1980. Um deles chegou a vencer a corrida de duas horas em Le Mans em 1994.

O 963 RSP nada mais é do que um 963 LMDh que compete no Campeonato Mundial de Endurance (WEC) e na IMSA, pintado de cinza. Uma referência ao 917 do Conde Martini, que era cinza prateado. O 963 RSP é o resultado do trabalho conjunto entre a equipe Porsche AG, a equipe Porsche Penske Motorsport, que corre com os 963 oficiais, e a subsidiária americana da Porsche. Foi o chefe desta última, Timo Resch, quem teve a ideia original.

A partir do 963 de corrida, uma série de modificações foram feitas para permitir o uso em estradas. Isso incluiu aumentar a altura do solo, suavizar os amortecedores e reprogramar a unidade de controle para que as luzes neste 963, que se assemelha a um protótipo que escapou do circuito, pudessem atender aos requisitos de uso em estradas e à legislação rodoviária. Além da adoção de pneus de estrada Michelin específicos para chuva, o 963 RSP recebeu uma buzina. A propósito, a carroceria foi ligeiramente modificada, com os arcos das rodas agora sendo cobertos. Os mais observadores notarão algumas diferenças no tratamento dos elementos aerodinâmicos entre o Hypercar e seu derivado civil. Outro detalhe importante: a integração dos pontos de montagem para as placas dianteiras e traseiras.

As diferenças são mais significativas na cabine apertada. O interior do 917 do Conde Rossi inspirou o design do 963 RSP. O banco do motorista, em fibra de carbono, é revestido em couro bege, com uma almofada macia no centro e um apoio de cabeça fixo montado na antepara de fibra de carbono. Os bancos têm ar-condicionado, como os da versão de corrida. Já os apoios para os pés, o forro do teto e as colunas são revestidos em camurça. A Porsche pensou até no conforto do motorista: adicionou um porta-copos removível impresso em 3D.

Sob o capô, os engenheiros e projetistas do motor mudaram pouco ou nada. O trem de força híbrido V8 com bateria de íons de lítio — capaz de funcionar exclusivamente com energia elétrica — permanece na configuração padrão de corrida do 963 RSP, mas a entrega de potência da MGU foi remodelada para garantir uma distribuição suave, mais adequada ao uso em estrada do que em competições de corrida. O motor é um V8 biturbo de 4,6 litros, com cerca de 680 cv, derivado da unidade que impulsionou os RS Spyders vencedores na classe LMP2 da American Le Mans Series de 2006 a 2008, bem como a do 918 Spyder. A Porsche se orgulha de usar cerca de 80% dos componentes do motor do supercarro híbrido plug-in.

Para Timo Bernhard, bicampeão das 24 Horas de Le Mans em 2010 e 2017, que teve a honra de completar os primeiros quilômetros ao volante do 963 RSP pela região de Sarthe, a experiência permanecerá memorável. "Dirigir em uma via pública com um 917 ao meu lado foi surreal. O carro se comportou perfeitamente — era um pouco mais amigável e tolerante do que o 963 normal — e me senti muito mais confortável, especialmente porque não precisei de todos os meus equipamentos de segurança", enfatizou o piloto alemão.