Saúde. Óleos essenciais contra resfriados: são eficazes e, sobretudo, seguros?

O óleo essencial é uma substância volátil e aromática produzida por certas plantas. Geralmente é extraído na forma líquida por destilação a vapor de plantas aromáticas (folhas, flores, cascas, sementes, caules, etc.).

Embora os óleos essenciais tenham a reputação de serem remédios "naturais", especialistas recomendam cautela. " Não se deve escolher um óleo essencial aleatoriamente e é importante prestar atenção às instruções de uso ", alerta o Ministério da Economia.

De fato, embora os óleos essenciais sejam considerados naturais, possuindo propriedades revigorantes, calmantes e outras, na realidade são compostos químicos altamente concentrados que podem ser prejudiciais se as precauções de uso não forem seguidas .

Eucalipto e hortelã-pimenta: duas opções confiáveis.

Entre a infinidade de óleos essenciais disponíveis no mercado, dois se destacam em particular para aliviar os sintomas da gripe: eucalipto e hortelã-pimenta.

O óleo de eucalipto radiata possui diversas propriedades que o tornam particularmente eficaz contra resfriados:

• Poder expectorante: ao promover a evacuação das secreções, acelera a cicatrização e previne o desconforto da coriza ao longo do dia.
• Propriedades descongestionantes: graças ao seu efeito vasoconstritor, reduz imediatamente a sensação de nariz entupido.
• Ação anti-inflamatória: age localmente na inflamação da mucosa nasal, melhorando consideravelmente o conforto.

A hortelã-pimenta, por outro lado, contém mentol, um composto que ajuda a desobstruir as vias nasais. Seu frescor característico proporciona uma sensação imediata de alívio da sinusite.

No site da Cleveland Clinic (EUA), a Dra. Jessica Ruff, especialista em medicina preventiva, desaconselha o uso de outros óleos essenciais para combater a tosse, como canela, alecrim ou bergamota, que " não foram suficientemente estudados em humanos".

Apesar dos seus potenciais benefícios, os óleos essenciais não são adequados para todos. Certos grupos de pessoas devem evitá-los a todo custo, como crianças pequenas (que podem, por exemplo, desenvolver problemas respiratórios) ou mulheres grávidas ou em período de amamentação.

Precauções de utilização

Existem duas maneiras principais de usar óleos essenciais contra resfriados:

• Aplicação na pele : geralmente recomenda-se diluir o óleo essencial com um óleo vegetal (normalmente óleo de coco) e aplicá-lo na pele para evitar irritações.
• Inalação : Adicione algumas gotas de óleo essencial a um difusor. Os difusores dispersam as moléculas finas dos óleos essenciais no ar em forma de névoa, permitindo que você inale a fragrância. Você também pode adicionar óleos essenciais a uma panela com água fervente.

Nota : A aromaterapia não deve ser usada de forma leviana. Para maior eficácia e para evitar riscos à saúde, consulte seu farmacêutico para obter orientações sobre a seleção de produtos e a dosagem adequada.