Moda. A K-Way celebra seu 60º aniversário: como este icônico corta-vento se reinventou.

Para comemorar seu 60º aniversário, a K-Way anuncia com orgulho que vendeu 45 milhões de unidades de seu famoso corta-vento em todo o mundo desde sua criação. A marca, agora pertencente ao grupo italiano BasicNet, cultiva sua herança francesa e aproveita seu renome nacional para se posicionar ao lado das principais casas de moda. "Na verdade, é perfeitamente lógico que esta peça tenha se tornado 'ultra fashion'. Porque ela tem duas características muito desejadas: está disponível em todas as cores e estampas e fica bem em absolutamente todos — crianças, adultos, atletas, moradores da cidade, entregadores, empresários…", explica Pascal Monfort, historiador de moda e autor do livro K-Way 60 Years (*).

Uma exposição dedicada à K-Way foi realizada em Paris de 23 a 26 de outubro. Intitulada "In Your Life" (Na Sua Vida ), ela retratou a notável história deste corta-vento, que quase desapareceu menos de 30 anos após sua criação por Léon-Claude Duhamel, filho de um pequeno fabricante têxtil de Roubaix, no norte da França. Reza a lenda que, sentado no Café de la Paix, em Paris, no outono de 1965, o então jovem observou uma mãe na calçada lutando para proteger seus filhos da chuva. Foi então que teve a ideia de usar o náilon empregado nas oficinas de seu pai (usado para fazer macacões de trabalho) para criar roupas práticas e para o mercado de massa. O sucesso foi imediato, e a reputação da K-Way (seu nome derivado de "En cas de..." – "Em caso de...") chegou até às pistas de esqui. A marca foi parceira oficial dos Jogos Olímpicos de Inverno de Albertville, em 1992.

Foi também nesse ano que a única fábrica da K-Way no mundo, localizada em Harnes, perto de Roubaix, foi consumida pelas chamas. Tudo parecia perdido: "Por mais de 20 anos, nenhum K-Way foi fabricado. Para encontrar um, era preciso vasculhar o armário ou ter a sorte de achar em um brechó. Mas as pessoas não se esqueceram, continuaram a usá-lo, e a palavra K-Way chegou a entrar para o dicionário em 1995", conta Laëtizia Guetta, diretora de comunicação da K-Way França.

Em 2004, a empresa italiana BasicNet voltou suas atenções para o corta-vento francês, adquirindo, em leilão, o que na época era mais do que apenas um nome. A produção foi reiniciada em oficinas na Ásia, onde também são fabricadas as roupas esportivas da Kappa. A partir daí, a história da K-Way se desenrolou nas prateleiras de boutiques de luxo. A primeira loja da marca foi inaugurada em Paris, em 2013. Hoje, a marca conta com 65 lojas, de Saint-Malo a Chamonix, incluindo unidades em Estrasburgo e Bordeaux. Vendida por uma média de €45 na década de 1980 (aproximadamente 142 francos suíços na época), a K-Way básica agora é vendida por, no mínimo, €150. "É uma peça para a vida toda", explica Laëtizia Guetta. "E, assim como antes, você pode fazer tudo com uma K-Way: se vestir, se proteger da chuva, guardá-la em uma bolsa ou transformá-la em um acessório de brincadeira para crianças pequenas."

A popularidade deste corta-vento também deriva da sua reputação de ser simultaneamente popular e elegante. Foi graças, em particular, a Sophie Marceau no filme La Boum (1980), que usa orgulhosamente um K-Way para "escapar" na mota do namorado, que a peça experimentou um boom inesperado. "O que é extraordinário é que todos temos esta imagem da Sophie Marceau na nossa mente, mas também todos temos uma anedota pessoal para contar sobre o K-Way", diz Pascal Monfort.

Uma herança industrial e cultural que hoje faz da K-Way "uma peça essencial no guarda-roupa de grandes estilistas", explica o historiador da moda. Depois de Jean-Charles de Castelbajac e da Fendi em 2024, a K-Way realizou seu próprio desfile em Milão durante a Semana de Moda em janeiro passado.

(*) K-Way 60 anos , Éditions du Cherche Midi.