Descoberta de uma espécie completamente nova de ancestral dos humanos modernos

“Treze dentes desgastados e desgastados pelo tempo, descobertos nas planícies desérticas e empoeiradas do norte da Etiópia, lançam nova luz sobre um capítulo incompleto da evolução humana”, começa a Science.

Esses restos fossilizados datam de 2,6 milhões a 2,8 milhões de anos, de acordo com os pesquisadores que os descreveram na Nature na quarta-feira, 13 de agosto. Mas, mais importante, eles pertencem a um membro de uma espécie inédita do gênero Australopithecus, o mesmo da famosa Lucy.

Os pesquisadores compararam esses dentes com outros fósseis encontrados no mesmo sítio paleoantropológico de Ledi-Geraru, na região de Afar, na Etiópia, bem como com mais de 700 outros pertencentes a onze hominídeos, grupos que incluem criaturas bípedes. Eles descobriram que esses dentes possuem características distintivas suficientes para confirmar que pertencem a uma espécie de Australopithecus nova para a ciência. Mais partes de seu corpo seriam necessárias para confirmar isso e dar-lhe um nome apropriado. Por enquanto, ele é chamado de Australopithecus Ledi-Geraru .

“ Não só a nossa já extensa árvore genealógica se torna ainda mais extensa, mas esta descoberta também mostra que [os membros desta nova