Ex-chefe do PlayStation critica jogos como serviço: "Eles não são jogos"

No coração do universo PlayStation, onde nasceram séries lendárias como God of War , Horizon e Uncharted , uma batalha silenciosa está acontecendo. Não é uma luta entre heróis e vilões, mas entre duas visões de entretenimento: a da arte narrativa e a do negócio perpétuo de jogos como serviço (GaaS) .

Para Shawn Layden, ex-chefe do PlayStation de 2014 a 2019, jogos como serviço "não são realmente jogos". Ele diz isso com a autoridade de alguém que liderou algumas das eras de maior sucesso da Sony, quando títulos exclusivos contavam histórias profundas e memoráveis.

Layden não é contra a inovação, mas é contra a obsessão em replicar o modelo do Fortnite . Para ele, muitas empresas confundem valor artístico com a busca constante por receita recorrente, sacrificando a criatividade pela lucratividade.

A Sony persegue o sonho de dominar o mercado de jogos como serviço há anos. Embora Helldivers 2 tenha provado que o sucesso é possível com uma fórmula cooperativa bem pensada, o fracasso retumbante de Concord e o cancelamento de outros projetos deixaram a empresa em uma encruzilhada.

Layden, que foi fundamental na era de ouro do PlayStation 4, acredita que esses tipos de produtos carecem do que torna um videogame excelente: uma história, um personagem e um mundo . Sem esses três pilares, diz ele, não há emoção, apenas repetição.

Em suas palavras, um jogo como serviço é mais um "dispositivo de engajamento" do que uma experiência narrativa. Ou seja, um sistema projetado para manter o jogador engajado por meio de recompensas, eventos ou microtransações, mas não necessariamente para contar uma história.

Layden compara a persistência da Sony a "uma miragem no topo de uma duna". Todos a perseguem, mas poucos a alcançam. E se o fizerem, diz ele, "o que você traz para a festa não interessa mais a ninguém".

As críticas são direcionadas diretamente ao mercado saturado: clones de Fortnite , cópias de Overwatch ou projetos como Marvel Rivals , que buscam replicar uma fórmula já obsoleta. Para o ex-executivo, essa corrida por "dinheiro grande" acaba distanciando as empresas de seu verdadeiro propósito: criar experiências memoráveis.

Layden insiste que a alma do PlayStation sempre foram suas histórias. Jogos como God of War e The Last of Us não só venderam milhões de cópias, como também criaram uma conexão emocional com o público.

Essa conexão, ele explica, não é alcançada com atualizações semanais ou passes de temporada. Ela é construída com narrativas que convidam os jogadores a refletir, sentir e relembrar. Por isso, Layden teme que a obsessão da Sony por jogos como serviço acabe corroendo o legado que a tornou tão importante.

A questão é se a Sony conseguirá equilibrar ambas as visões. Com novos títulos narrativos em desenvolvimento e vários projetos de GaaS ainda a serem anunciados, o futuro da marca depende de sua capacidade de inovar sem perder sua identidade .

Layden, falando de fora da empresa, faz seu alerta: os videogames devem permanecer arte, não apenas serviços. Porque, em sua essência, os jogadores não buscam uma assinatura; eles buscam uma história que os faça sentir parte de algo maior.