Escândalos de corrupção em programas de controle de enchentes. País asiático busca esperança na tecnologia.

• Embora o governo de Manila tenha investido em caros programas de controle de enchentes durante anos para melhorar a segurança dos moradores e a infraestrutura hidráulica, os últimos meses revelaram que algumas dessas iniciativas se tornaram uma fonte de corrupção e abuso.
• No escândalo dos chamados "projetos fantasmas de inundações", veio à tona que bilhões de pesos destinados à proteção contra enchentes podem ter sido desviados.
• O escândalo, descrito pela mídia filipina como "o maior caso de corrupção da história do país", envolveu dezenas de políticos e autoridades, e suas repercussões chegam até mesmo ao círculo íntimo do presidente Marcos.
• Apesar das crises e da confiança pública abalada, o desenvolvimento de tecnologias de controle de enchentes nas Filipinas não parou completamente. Além dos programas governamentais, iniciativas privadas e organizações comunitárias também estão surgindo para apoiar as pessoas em áreas afetadas por desastres.

As Filipinas são um dos países mais propensos a desastres no Sudeste Asiático. Anualmente, o país sofre cerca de 20 tufões e tempestades tropicais, inundações, erosão costeira e terremotos frequentes. Em 2025, a situação era particularmente grave: em julho, grandes inundações em Luzon paralisaram a vida cotidiana.

A praga do suborno em programas de prevenção de inundações

Em setembro, as Filipinas foram atingidas por fortes tufões, principalmente o supertufão Ragasa e o tufão Bualoi. No final de setembro, um terremoto de magnitude 6,9 ​​atingiu Cebu e, em outubro, outro terremoto de magnitude 7,4 atingiu Davao Oriental. Esses desastres se repetem ciclicamente, forçando os moradores desde cedo a se prepararem para evacuações e a conviverem com a incerteza.

Devido à ameaça de desastres naturais, o governo filipino vem implementando uma política intensiva de investimentos em infraestrutura para lidar com inundações desde 2022, principalmente por meio do Departamento de Obras Públicas e Rodovias (DPWH). O objetivo era proteger barragens, diques, canais de retenção e outros sistemas de drenagem nas regiões mais vulneráveis ​​do país.

No entanto, investigações e reportagens da mídia revelaram que muitos dos projetos eram de baixa qualidade, parcialmente concluídos ou, em casos extremos, totalmente fictícios (os chamados projetos fantasmas), o que significa que o dinheiro foi gasto ou liquidado, mas o trabalho nunca foi realizado.

Em muitos casos, os preços foram inflacionados e alguns fundos foram sistematicamente desviados como propina – o senador Erwin Tulfo afirma que isso pode ter chegado a 20% a 25% do valor do contrato. Restam apenas 30% a 40% para a construção propriamente dita. O valor total alocado para projetos de controle de enchentes em 2025 é de aproximadamente 545 bilhões de pesos (aproximadamente US$ 9,5 a 10 bilhões) – a escala dos programas foi, portanto, enorme, abrangendo milhares de investimentos locais e regionais.

Além disso, o Greenpeace destacou que até 1,089 trilhão de pesos poderiam ser perdidos com gastos designados como projetos climáticos a partir de 2023. Esses números ressaltam que o problema não estava nos investimentos individuais, mas na escala sistêmica de abusos nos gastos com infraestrutura pública .

Quando as informações sobre os projetos fantasmas vieram à tona em setembro de 2025, manifestações em massa ocorreram em resposta, a maior delas em Manila. As manifestações nacionais de 21 de setembro foram particularmente significativas. Esse mesmo dia marcou o aniversário da imposição da lei marcial em 1972, conferindo aos protestos um significado simbólico adicional. Além disso, greves estudantis e ações de "Black Friday" lotaram as ruas e campi; coletivos de mídia juvenil e de base (incluindo grupos de criadores de conteúdo contra a corrupção) usaram as mídias sociais para divulgar o escândalo e organizar manifestações.

Os protestos foram espontâneos e organizados por ONGs, grupos civis e sindicatos. Em resposta aos protestos em massa, foi criada a Comissão Independente de Infraestrutura e iniciadas auditorias e investigações, inclusive pelo Senado e pela Comissão Fita Azul. Apesar dessas ações, a insatisfação pública com o governo permaneceu significativa.

Não apenas o governo: ciência, negócios e sociedade contra os elementos

Apesar dos desafios relacionados à transparência nos gastos públicos com projetos de proteção contra enchentes, as Filipinas não estão indefesas contra desastres naturais. Embora o apoio governamental, como demonstrou o escândalo dos projetos fantasmas, seja frequentemente insuficiente, o setor privado, ativistas sociais e acadêmicos ainda contribuem.

Um exemplo interessante disso é o Projeto NOAH (Avaliação Operacional Nacional de Perigos). Este programa moderno e nacional visa reduzir o risco de desastres naturais e preparar melhor a sociedade para seus efeitos. Inicialmente, o Projeto NOAH foi implementado pelo Departamento de Ciência e Tecnologia, mas após o término do financiamento em 2017, o programa foi assumido pela Universidade das Filipinas, onde opera até hoje como parte do Instituto de Resiliência da UP.

O projeto foi lançado em 2012 e visa criar um sistema de alerta precoce eficiente, capaz de prever fenômenos perigosos com pelo menos seis horas de antecedência. Isso permite que os serviços e os moradores respondam a ameaças iminentes com antecedência. O Projeto NOAH utiliza tecnologias modernas, integrando dados hidrometeorológicos, geográficos e ambientais.

O sistema inclui uma rede de sensores automáticos de precipitação e nível de água, mapas de risco de inundações e deslizamentos baseados em LIDAR e centros de previsão e análise de ameaças em tempo real. Um elemento-chave do programa também é o acesso universal à informação – tanto para serviços quanto para cidadãos – via televisão, internet e aplicativos móveis.

Um dos resultados mais práticos do projeto foi o lançamento do aplicativo móvel Projeto NOAH em 2012, permitindo aos usuários verificar dados meteorológicos atuais, precipitação e níveis de água, além de receber alertas de perigo em tempo real. O projeto e suas iniciativas ganharam inúmeros prêmios nacionais e internacionais.

Em 2014, o aplicativo ARKO, parte do programa, recebeu o Prêmio Mobile da Cúpula Mundial da ONU na categoria e-Inclusão e Empoderamento. Dois anos depois, o Projeto NOAH foi reconhecido pela IDC Ásia-Pacífico como a melhor iniciativa de Cidade Inteligente em segurança pública e também recebeu o Prêmio USAID "Revolução de Dados para Resiliência" por seu uso inovador de dados na construção de resiliência social.

Outra iniciativa interessante é a Fundação Filipina para a Resiliência a Desastres . A PDRF é um exemplo de organização moderna que combina os pontos fortes das empresas, da academia e do setor público para aumentar a resiliência do país a desastres. Foi criada em 2009 após o Tufão Ketsana e, desde então, atua como a principal coordenadora dos esforços de redução de riscos de desastres do setor privado nas Filipinas. Reúne mais de 60 empresas que operam em clusters especializados, que vão desde logística e telecomunicações até energia e saúde. A organização colabora com o governo e a ONU para construir comunidades e empresas resilientes por meio da educação, do planejamento colaborativo e do uso de novas tecnologias.

Uma de suas conquistas mais importantes é o SIKAP MSME Resilience Hub, uma plataforma digital que fornece às empresas as ferramentas e o conhecimento necessários para responder a crises e se recuperar de desastres. Outra inovação em planejamento é o PUHON Toolkit, uma ferramenta estratégica de planejamento de resiliência empresarial. A PDRF também desenvolveu programas de treinamento em gestão de continuidade de negócios (GCN) para hospitais, instituições públicas e empresas, e está instalando sistemas de retenção de águas pluviais em áreas propensas a desastres.

Barreiras flutuantes impedem o desperdício

Além das soluções mencionadas acima, vale destacar o trabalho de diversas entidades que contribuíram significativamente para o desenvolvimento de inovações tecnológicas no controle de enchentes nas Filipinas. A Manila Water, por meio do projeto i-Float, desenvolveu um sistema de barreira flutuante que retém resíduos e evita o bloqueio de canais de água, contribuindo significativamente para a redução de inundações em áreas urbanas. A Agham – Advocates of Science and Technology for the People, uma organização não governamental independente comprometida com a popularização da ciência cidadã e da proteção ambiental, desempenha um papel igualmente importante.

Agham promove uma abordagem sustentável para a gestão de riscos de inundações, combinando conhecimento científico com iniciativas comunitárias locais e impulsionando a implementação de soluções baseadas em ecologia e justiça ambiental. Enquanto isso, a startup filipina Tagani Inc., apesar de ter encerrado suas operações devido à pandemia de COVID-19, obteve sucesso significativo na criação de ferramentas digitais de gestão agrícola que apoiam, entre outras coisas, a gestão eficiente da água e o aumento da resiliência agrícola a inundações.

A FloodX também merece ser mencionada: embora tenha sede em Cingapura, ela está investindo pesadamente nas Filipinas, oferecendo barreiras contra inundações modernas e ativadas por água para edifícios residenciais e comerciais.

Tecnologia e cacau

Outro exemplo de iniciativas inovadoras são projetos que combinam tecnologias modernas com conhecimento local e práticas tradicionais. Louise Mabulo, ambientalista filipina, lidera iniciativas que integram inovação tecnológica, gestão ambiental e a expertise das comunidades locais para aumentar a resiliência do país aos impactos das mudanças climáticas. Entre outras iniciativas, Mabulo fundou o Projeto Cacau, um programa na região de Camarines Sur que apoia agricultores na transição para a produção sustentável de cacau.

O projeto restaura áreas degradadas, melhora a biodiversidade e proporciona às comunidades locais uma fonte estável de renda. O ecologista também está colaborando com uma plataforma que utiliza IA e blockchain para recompensar moradores pela coleta de dados sobre árvores de mangue, criando um modelo inovador de financiamento para a conservação da natureza. Isso levou ao desenvolvimento de projetos de restauração de manguezais nas costas do país — essenciais para a proteção contra tufões e erosão — utilizando GPS e tecnologia de dados ambientais.

Como construir a resiliência de um país

Esses exemplos de inovação demonstram que, em um país particularmente vulnerável a desastres naturais, o setor privado e iniciativas comunitárias de base podem desempenhar um papel crucial na proteção dos moradores e no aumento da resiliência social. Embora os programas governamentais continuem essenciais, a experiência do escândalo dos projetos fantasmas destaca a importância da transparência, da supervisão financeira e da responsabilização na administração pública.

Ao mesmo tempo, iniciativas privadas, startups de tecnologia e organizações não governamentais estão demonstrando que uma combinação eficaz de ciência, tecnologia, empreendedorismo e engajamento social pode reduzir significativamente o impacto de desastres naturais. Por meio dessas iniciativas, as Filipinas não apenas respondem às ameaças atuais, mas também constroem resiliência social de longo prazo às mudanças climáticas, combinando ações de salvamento, desenvolvimento tecnológico e educação cívica.