Ga-Ga-Land: Os donos da GC de Los Angeles julgaram mal o futebol suíço – mas sonhar ainda é permitido

“Aos tolos que sonham”, canta Emma Stone no maravilhoso filme “La La Land”. É sobre a busca por felicidade, sucesso e amor em Los Angeles. A mensagem central é a importância dos sonhos e da paixão, combinados com concessões e perdas.

Quando se trata de GC, não são apenas os tolos que sonham com tempos melhores. Durante duas décadas, perdas e, na melhor das hipóteses, comprometimentos caracterizaram o orgulhoso clube de futebol, que ainda é o campeão recordista e o vencedor recorde de copas. Desde o início de 2024, o Grasshopper Club é propriedade de um grupo de pessoas de Los Angeles, incluindo atores, lendas do basquete e jogadoras de futebol de nível internacional. Bilionários e milionários investiram com sucesso – na indústria esportiva, até mesmo no futebol com o Los Angeles Football Club, que se tornou campeão poucos anos após sua fundação.

A pergunta de US$ 1 milhão é: qual é o plano desses investidores para a GC?

Depois de quase um ano e meio sob liderança americana, nem mesmo os sonhadores podem ficar satisfeitos com o desenvolvimento. Qualquer pessoa que converse com pessoas familiarizadas com as operações do clube tem a impressão de uma organização sobrecarregada que dificilmente tomou uma decisão correta desde janeiro de 2024.

Na temporada passada, o GC se salvou no final e de forma espetacular no play-off contra o FC Thun. Foi aquele encontro em Bernese Oberland que deixou a presidente Stacy Johns em êxtase: "Venci o Super Bowl com o Indianapolis Colts. Mesmo assim, a vitória por 2 a 1 no jogo de volta contra o FC Thun foi a vitória mais incrível que já vivi." A declaração vem de uma palestra de Johns na Sports Business Conference em Hamburgo, em janeiro.

Johns raramente é visto em Zurique. Em Hamburgo, no entanto, o californiano fantasiou sobre as visões globais do LAFC no futebol. Qualquer um que ouça essas declarações fica surpreso com sua ingenuidade e entusiasmo. “Estamos no caminho certo em Zurique”, acrescentou Johns.

A GC não é o LAFC, Zurique não é Los Angeles e a cultura do futebol na Suíça não é como a dos EUA. Ficou claro desde o início o pouco conhecimento que os donos da Califórnia tinham sobre o futebol na Suíça. Infelizmente, isso também se aplica ao alemão Harald Gärtner, diretor administrativo do LAFC na Europa, embora a Europa esteja limitada às localidades de Innsbruck e Zurique. Um time da quarta divisão na Áustria e GC.

Um clube da Super League não pode ser dirigido por Wolverhampton ou Shanghai, como a GC sob seus proprietários chineses, nem por Los Angeles ou Innsbruck.

Gärtner contou com seu amigo Stephan Schwarz como diretor esportivo, um alemão como ele, embora muitas pessoas tenham apontado que havia uma necessidade urgente de especialistas esportivos da Suíça. Em uma entrevista ao NZZ em agosto, Schwarz disse que muitos sonhos foram vendidos na GC nos últimos vinte anos. “Mas não vendemos sonhos.” Se não fosse tão amargo para os Grasshoppers, pelo menos seria possível atestar o talento cômico de Schwarz.

Stephan Schwarz foi uma má escolha; ele foi libertado há quase duas semanas. Surpreendentemente, Tomas Oral, o treinador alemão da rede de Gärtner, foi autorizado a ficar. Eles subestimaram totalmente a tarefa na GC, diz alguém que está associado ao clube há muito tempo. É uma frase que ouvimos repetidamente, e é uma percepção que Gärtner e Schwarz admitiram internamente algumas semanas atrás.

O elenco é como uma loja de artigos gerais com jogadores de futebol de todos os continentes. Alguns jogadores são talentosos, mas inadequados para a batalha do rebaixamento na Suíça; eles estão no lugar errado, no clube errado, na hora errada. E alguém como o capitão Amir Abrashi, apaixonado pela classificação geral, não é mais capaz, aos 35 anos, de liderar consistentemente o time instável em campo.

E assim, nestas semanas, o GC volta a ser um clube que vive do passado, afunda-se na tristeza do presente e enfrenta um futuro complicado. Mesmo faltando uma rodada, o rebaixamento não está garantido. Os responsáveis ​​agem com vigor contra jornalistas críticos, mas não têm essa dedicação em sua área principal. As coisas vão mal em termos esportivos e financeiros, de qualquer forma, o déficit anual é de 12, 15, 16 milhões de francos, e o milhão a mais ou a menos de alguma forma não importa.

Além de Stephan Schwarz, Jörg Stiel e Giotto Morandi tiveram que deixar o clube nos últimos dias. O treinador de goleiros e o melhor jogador de futebol. Dizem que eles espalham mau humor. Na verdade, ambos já decidiram no outono passado deixar o clube no final da temporada. É provável que Morandi se mude para o Servette em uma transferência gratuita.

Qualquer um que fale com Andras Gurovits hoje em dia ouvirá um representante do antigo GC que está convencido do novo GC. Como membro do Conselho de Administração, Gurovits desempenhou um papel fundamental na aquisição pelos investidores americanos. Ele diz que, antes de mais nada, é preciso ficar feliz porque os Grasshoppers ainda existem. «Estamos sofrendo há duas décadas. Mas nossos proprietários têm planos de longo prazo e garantem estabilidade.”

Gurovits interpreta a nomeação de Alain Sutter como diretor esportivo como um sinal positivo. Na verdade, Sutter deveria ser apresentado no verão, e mais ajustes de pessoal no nível gerencial estão planejados, com mais características suíças. As visões serão anunciadas após a temporada.

Talvez o GC esteja na Super Liga então. Talvez não. É indiscutível que Sutter representa um espírito de otimismo. Ele jogou pelo Grasshoppers, já foi conselheiro da diretoria e chega como um salvador que fez um bom trabalho no FC St. Gallen. No entanto, Sutter é considerado teimoso; ele não é alguém que gosta de ficar na frente, ele prefere trabalhar nos bastidores. Ele precisa de um parceiro forte, como o presidente Matthias Hüppi em St. Gallen.

Acima de tudo, Sutter precisa de um volume de investimento para fortalecer o time. Quase vinte contratos de jogadores estão expirando. E o que o Grasshoppers precisa agora são de figuras influentes como o ex-jogador de futebol da GC Steven Zuber, que poderia ter sido contatado na Grécia, como o FCZ fez – apesar de sua proximidade com o diretor esportivo do FCZ, Milos Malenovic. Se você conhecesse Zuber.

A GC não precisa de mais jogadores jovens da Argentina, Austrália, Coreia do Sul, Canadá, Benin. Em vez disso, alguém como o atacante Cedric Itten, que não é mais titular no YB.

Isso vai custar dinheiro. Sutter não teria embarcado na aventura na GC se não tivesse recebido garantias adequadas. E o plano do LAFC se baseia no fato de que é relativamente fácil chegar à Copa da Europa na Suíça – e, portanto, uma fase de grupos lucrativa na qual os valores dos jogadores podem ser aumentados. E para trocar jogadores dentro da rede, talvez até para se beneficiar da colaboração com o Bayern de Munique. Em teoria isso parece inteligente.

Na realidade, porém, a GC terá que esperar pelo menos até 2030 para ter um estádio de futebol. “Estamos sem um lar”, diz Gurovits, “e isso é um grande problema”. Em dezembro, 2.323 espectadores foram ao Letzigrund para assistir à partida contra o Yverdon, e na semana passada foram 4.266.

Os investidores americanos também avaliaram mal a situação em Zurique. Eles querem fortalecer a “comunidade”, como enfatizam repetidamente, mas se perdem em esforços inúteis para criar hinos, símbolos Heugümper e sentimentos Hoppers . Em uma entrevista informal no ano passado, Benny Tran, um representante do LAFC, explicou as diversas atividades para deixar as pessoas entusiasmadas com o GC. Depois de alguns meses em Zurique, Tran foi mandado de volta para a Califórnia.

Infelizmente, esquecemos de pensar em esportes. Mas talvez tudo fique bem agora. Com Alain Sutter. Com transferências de destaque, um treinador adequado, desenvolvimento juvenil bem-sucedido e talentos internos, como Leart Kabashi, de 17 anos, que marcou seu primeiro gol na Super League na última quarta-feira contra o Yverdon.

Mas dúvidas são apropriadas. Larry Berg, coproprietário da GC, explicou em um podcast na plataforma "The Athletic" no final de março como o LA conseguiu ativar a comunidade após lançar a marca LAFC sem ter contratado um único jogador ou mesmo ter um estádio. O GC existe há 139 anos e é importante ativar e inspirar a base de fãs com um bom trabalho. Berg também falou sobre a importância do trabalho juvenil, da gestão, dos olheiros, da rede global e da academia na Gâmbia, e como eles estão levando a GC ao topo. Parecia um monte de blá blá blá.

Mas sonhar é permitido. Especialmente em “La La Land”, a declaração de amor a Los Angeles. Permite uma fuga do mundo louco e alimenta a imaginação. No filme, os tolos têm permissão para sonhar, mas na vida eles falham.

Colaboração: Stephan Ramming

Um artigo do « NZZ am Sonntag »