Labubu nie jest pierwszą zabawką, która zyskała popularność i na pewno nie będzie ostatnią

Pop Mart odniósł ogromny sukces. Chińska firma, która zaspokaja potrzeby koneserów zabawek i influencerów, ogłosiła w tym tygodniu, że spodziewa się wzrostu zysków w ciągu pierwszych sześciu miesięcy tego roku o co najmniej 350% w porównaniu z analogicznym okresem roku poprzedniego, głównie dzięki swojej przebojowej pluszowej zabawce Labubu . Pop Mart dołącza do wąskiej listy firm, które podchwyciły ducha epoki, przyciągając miliony klientów, którzy z różnych powodów po prostu muszą mieć w rękach zabawkę lub gadżet chwili.

Ale co sprawia, że Labubu, podobnie jak każda inna zabawka, jest koniecznością, to pytanie zadawane od dziesięcioleci, na które producenci zabawek wciąż nie potrafią odpowiedzieć.

Przyjrzyjmy się niektórym z najpopularniejszych zabawek na przestrzeni lat.

Cabbage Patch Kids zaczynały jako lalki o pulchnych buziach i włosach z włóczki, sprzedawane wraz z papierami adopcyjnymi. W latach 80. lalki cieszyły się tak dużą popularnością, że rodzice stali w długich kolejkach w sklepach, próbując je zdobyć. W okresie swojej świetności na całym świecie sprzedano ponad 90 milionów lalek Cabbage Patch Kids.

Zabawki Cabbage Patch Kids, stworzone przez Xaviera Robertsa i początkowo sprzedawane przez firmę Coleco, zostały ponownie wprowadzone na rynek w 2004 r., nawiązując do udanego powrotu innych popularnych zabawek z lat 80., w tym Strawberry Shortcake, Care Bears i Teenage Mutant Ninja Turtles.

Muzeum Cabbage Patch Kid o nazwie BabyLand General Hospital nadal istnieje w Cleveland w stanie Georgia. Lalki trafiły do National Toy Hall of Fame w 2023 roku.

Beanie Babies oczarowały konsumentów w połowie lat 90. Te pluszowe zabawki za 5 dolarów były minimalnie wypchane, aby zapewnić maksymalną wygodę przytulania, opatrzone uroczymi nazwami Ty Inc. na metkach i wydawane w limitowanych edycjach.

Wiele osób kolekcjonowało, wymieniało i sprzedawało zabawki z nadzieją, że ich wartość będzie rosła wraz z nadejściem ery e-commerce. Niektórym przyniosło to dochód, a założycielowi, Ty'owi Warnerowi , miliarderowi w ciągu trzech lat.

W 2014 roku Warner dowiedział się, że nie pójdzie do więzienia za ukrywanie co najmniej 25 milionów dolarów przed amerykańskimi organami podatkowymi, a zamiast tego otrzymał dwuletni wyrok w zawieszeniu. Warner, jedna z najbardziej znanych postaci uwikłanych w federalne śledztwo w sprawie Amerykanów wykorzystujących szwajcarskie konta bankowe do unikania płacenia podatków w USA, przyznał się do jednego zarzutu uchylania się od płacenia podatków.

Szukasz zwierzaka bez obowiązków w prawdziwym życiu? W takim razie elektroniczny zwierzak Tamagotchi od Bandai jest właśnie dla Ciebie. Konsumenci byli zachwyceni plastikową zabawką w kształcie jajka, która po raz pierwszy pojawiła się w Japonii w 1996 roku i stała się światowym hitem pod koniec lat 90. i w pierwszej dekadzie XXI wieku.

Użytkownicy mieli za zadanie opiekować się swoim wirtualnym zwierzakiem, naciskając przyciski symulujące karmienie, karcenie i zabawę ze zwierzakiem na ekranie. Jeśli Tamagotchi zostanie zaniedbany, umrze.

W 2013 roku Tamagotchi odrodziło się jako aplikacja mobilna, imitując wrażenia z zabawy plastikową zabawką. W maju zabawka została wprowadzona do World Video Game Hall of Fame .

Fidget spinnery – 3-calowe, kręcące się gadżety, które podbiły klasy i boksy – były niezwykle popularne w 2017 roku. Zabawkę tę uważano wówczas za niecodzienną, ponieważ nie była produkowana przez dużą firmę, nie była oferowana w okresie świątecznym ani promowana w reklamach telewizyjnych. Fidget spinnery łatwiej było znaleźć na stacjach benzynowych lub w sklepach 7-Eleven niż w dużych sieciach z zabawkami.

Fidget spinnery znane były już od wielu lat i służyły głównie dzieciom z autyzmem lub zaburzeniami uwagi, pomagając im się skoncentrować. Jednak zyskały na popularności, gdy pojawiły się w mediach społecznościowych.

Podczas gdy zabawki typu hot-spinner są często produkowane przez jedną firmę, fidget spinnery były produkowane przez wielu producentów, głównie w Chinach. Zabawki te były reklamowane jako pomoce dydaktyczne, ale stały się tak popularne wśród dzieci, że wiele szkół zaczęło ich zakazywać, twierdząc, że rozpraszają uwagę.

Labubu , autorstwa artysty i ilustratora Kasinga Lunga, pojawiły się po raz pierwszy jako potwory o spiczastych uszach i spiczastych zębach w trzech książkach ilustrowanych inspirowanych mitologią nordycką w 2015 roku.

W 2019 roku Lung zawarła umowę z Pop Mart, firmą dostarczającą zabawki dla koneserów i influencerów, na sprzedaż figurek Labubu. Dopiero jednak, gdy w 2023 roku Pop Mart zaczął sprzedawać pluszowe zabawki Labubu na brelokach, te zębate potwory nagle stały się wszechobecne, w tym w rękach Rihanny, Kim Kardashian i gwiazdy NBA Dillona Brooksa. Piosenkarka K-popu Lisa z Blackpink zaczęła publikować zdjęcia swoich figurek, które zgromadziły ponad 100 milionów obserwujących na Instagramie i TikToku, gdzie wybuchł szał na Labubu.

Labubu to prawdziwy raj dla Pop Mart. Przychody firmy wzrosły ponad dwukrotnie w 2024 roku, osiągając 13,04 miliarda juanów (1,81 miliarda dolarów), częściowo dzięki elfiemu potworowi. Przychody z pluszowych zabawek Pop Mart wzrosły o ponad 1200% w 2024 roku, co stanowi prawie 22% całkowitych przychodów firmy, zgodnie z rocznym raportem firmy.