Burza słoneczna powoduje globalne przerwy w dostawie sygnału radiowego: nadchodzi jeszcze gorzej, mówią eksperci

Na Słońcu doszło do najsilniejszego rozbłysku słonecznego w tym roku, powodując poważne przerwy w transmisji radiowej na całym świecie. We wtorek około godziny 11:30 czasu wschodniego w zimnym, ciemnym regionie Słońca zwanym AR4087 doszło do gigantycznego rozbłysku słonecznego klasy X2,7.

Rozbłyski klasy X są najpotężniejszymi eksplozjami w skali burz słonecznych. Tego typu eksplozje mogą zakłócić działanie systemów komunikacyjnych, uszkodzić satelity i zagrozić sieciom energetycznym na Ziemi. Rozbłyski są powodowane przez plamy słoneczne, czyli ciemne punkty na powierzchni Słońca, w których gromadzi się silna aktywność magnetyczna.

Eksplozja o magnitudzie X2,7 z regionu AR4087 miała wpływ na duże obszary Ziemi, chociaż znajdowała się w niższych warstwach klasy X. W wyniku eksplozji w kierunku Ziemi pojawiły się promienie rentgenowskie i ekstremalne promieniowanie ultrafioletowe emitowane z prędkością światła.

Nagły wzrost promieniowania spowodował wyrwanie elektronów z cząsteczek w najbardziej zewnętrznej warstwie atmosfery, co zwiększyło ładunek elektryczny tego obszaru. W rezultacie doszło do czasowych zakłóceń w odbiorze sygnałów radiowych o wysokiej częstotliwości, zwłaszcza w Europie, Azji i na Bliskim Wschodzie. Regiony te zostały bezpośrednio dotknięte uderzeniem, ponieważ w momencie eksplozji znajdowały się po dziennej stronie Ziemi.

Eksperci twierdzą, że w najbliższych dniach plama słoneczna AR4087 będzie w całości skierowana na Ziemię. To wskazuje na ryzyko wystąpienia kolejnych burz słonecznych. „Sytuacja staje się poważna, ponieważ obszar ten staje się coraz bardziej widoczny” – ostrzegał w mediach społecznościowych obserwator zorzy polarnej Vincent Ledvina.

Po eksplozji klasy X, region AR4087 wytworzył dwa nowe rozbłyski słoneczne o magnitudzie M5,3, a następnie M7,74. To pokazuje, że region ten staje się coraz bardziej aktywny i możliwe są większe erupcje.

W maju ubiegłego roku lokalne i ogólnokrajowe władze w Stanach Zjednoczonych przeprowadziły ćwiczenia symulacyjne mające na celu przygotowanie się na ewentualną poważną burzę słoneczną. Uczestnicy testowali swoje procesy decyzyjne, zakładając, że wiele dużych wyrzutów masy koronalnej (CME) ze Słońca zmierza w kierunku Ziemi.

CME to większe i bardziej niszczycielskie zjawiska niż rozbłyski słoneczne. Po dotarciu do atmosfery Ziemi zakłócają pole magnetyczne, powodując zakłócenia technologiczne na szeroką skalę. W trakcie ćwiczeń zauważono, że podejmowanie szybkich i skutecznych decyzji jest utrudnione ze względu na niewystarczalność istniejących systemów prognozowania pogody kosmicznej.

Scenariusz ten ujawnił pilną potrzebę rozwoju technologii prognozowania pogody kosmicznej. Eksperci podkreślają, że w okresie wzmożonej aktywności Słońca ważniejsze niż kiedykolwiek jest zachowanie środków ostrożności.