Wzrost kosztów pielęgniarek w agencjach nastawionych na zysk w szpitalach w Ontario jest „wygórowany” – twierdzi badacz

Szpitale w Ontario zapłaciły agencjom zatrudnienia nastawionym na zysk 9,2 miliarda dolarów w ciągu dekady, co nastąpiło w momencie, gdy jeden ze szpitali zamierza do września całkowicie zaprzestać korzystania z usług pracowników tymczasowych.

Canadian Centre for Policy Alternatives zleciło przygotowanie raportu na poniedziałek zatytułowanego Hollowed Out: Ontario Public Hospitals and the Rise of Private Staffing Agencies. Skupiał się on na zwiększonych wydatkach na agencje dla pielęgniarek, pracowników służby zdrowia i personelu administracyjnego w latach 2013–2014 do 2022–2023.

Szpitale i domy opieki długoterminowej zwracają się do agencji zatrudnienia, gdy nie mogą obsadzić wszystkich swoich zmian pracownikami. Tymczasowi pracownicy służby zdrowia z agencji pozwalają im kontynuować świadczenie usług w przypadku niedoborów kadrowych, chociaż pobierają nawet trzykrotnie wyższą stawkę godzinową, jak twierdzą szpitale.

Rzeczywiste wydatki na agencje niemal się podwoiły, z 21 USD na osobę do 41 USD w okresie objętym badaniem, według Andrew Longhursta, ekonomisty politycznego z Simon Fraser University i autora raportu. Dla porównania, personel zatrudniony w szpitalach publicznych wzrósł z 604 USD na osobę do 641 USD w tym samym okresie w prowincji.

„To, co widzimy na całej linii w przypadku korzystania z usług prywatnych dostawców nastawionych na zysk, to to, że rządy publiczne płacą wygórowane kwoty i otrzymują stosunkowo niewiele w zamian” — powiedział Longhurst.

Longhurst twierdzi, że prowincjonalne oszczędności finansowe destabilizują szpitale w takim samym stopniu, w jakim wzrost populacji i starzenie się społeczeństwa wywierają większą presję na personel szpitalny, co pogarsza sytuację pacjentów wymagających hospitalizacji na korytarzach i wydłuża czas oczekiwania na oddziałach ratunkowych lub na zaplanowane zabiegi chirurgiczne.

Według raportu korzystanie z usług prywatnych agencji staje się „błędnym kołem”, ponieważ szpitale uzależniają się od tych droższych usług, a kryzys kadrowy w sektorze publicznym pogłębia się.

Praca nad tym, aby być „wolnym od agencji”

Tymczasem personel szpitala Markham Stouffville stara się zmniejszyć zależność od prywatnych agencji, które zapewniają pracowników tymczasowych, np. pielęgniarki, do obsadzenia dyżurów na oddziale ratunkowym, onkologicznym i innych oddziałach.

„Naszym celem jest, aby do końca września uwolnić się od agencji” — powiedział Mark Fam, prezes i dyrektor generalny Oak Valley Health, do którego należy szpital Markham, obsługujący szybko rozwijający się region na północny wschód od Toronto. „Udało nam się zmniejszyć liczbę pielęgniarek agencji o dwie trzecie”.

Aby to osiągnąć, Oak Valley zapewniło świeżo upieczonym absolwentom i pielęgniarkom z wykształceniem zagranicznym dodatkowe szkolenia i wsparcie ze strony doświadczonych pielęgniarek, utworzyło zespół pielęgniarski pracujący w różnych oddziałach, zorganizowało dzień otwarty i zwiększyło zatrudnienie.

Rząd prowincji finansuje szkolenia nowych absolwentów pielęgniarstwa i pielęgniarek z wykształceniem zagranicznym, powiedziała Fam.

W ramach programu Nursing Graduate Guarantee rządu Ontario pracodawcy otrzymują 20 tygodni finansowania na wsparcie nowych pielęgniarek i pielęgniarek z wykształceniem zagranicznym w przejściu do praktyki pełnoetatowej. Według prowincji program zatrudnił ponad 3300 pielęgniarek od 2020 r.

Pielęgniarki pracujące dla agencji pracy tymczasowej twierdzą, że mogą zarabiać dwukrotnie więcej niż pielęgniarki wykonujące tę samą pracę w tych samych szpitalach, przy pełnej kontroli nad swoim harmonogramem pracy.

Vickie Idowu, tymczasowa kierowniczka zespołu ds. zasobów ludzkich i biura kadrowego, powiedziała, że ​​szpital zapewnia pielęgniarkom obszerne szkolenie, dzięki czemu mogą one skuteczniej integrować się z przepływem pracy — co jest kluczową różnicą w porównaniu z pracownikami tymczasowymi.

„Dowiadują się, co dzieje się w jednostce, więc gdy są gotowi do pracy, są dobrze przygotowani” – powiedziała. „A tym, co faktycznie będzie ich odróżniać od korzystania z agencji, jest to, że są to nasi pracownicy”.

Idowu powiedział, że posiadaniewłasnego personelu pomaga zapewnić ciągłość opieki w porównaniu z pracownikami agencji, którzy mogą widzieć pacjenta tylko raz w tygodniu. „To znajome twarze, a pacjenci czują się z nimi bardziej komfortowo”.

Porównanie Ontario z innymi prowincjami

Longhurst powiedział, że w porównaniu z dużymi miastami budżety szpitali są szczególnie napięte w mniejszych i północnych obszarach Ontario, gdzie szpitale mają przychody poniżej 100 milionów dolarów, a zależność od agencji nastawionych na zysk jest większa.

Według raportu w latach 2022–2023 koszty agencji prywatnych pochłonęły większą część wydatków na personel, zwłaszcza w północno-zachodniej części Ontario (17 proc.) i północno-wschodniej części (11 proc.). To wzrost w porównaniu z latami 2013–2014, kiedy koszty agencji prywatnych jako udział w całkowitych kosztach pracy wynosiły poniżej sześciu procent we wszystkich regionach służby zdrowia w Ontario.

Według raportu, w 2022 r. Ontario miało najniższe wydatki na szpitale w Kanadzie, wynoszące 1805 USD, ustępując jedynie Kolumbii Brytyjskiej (1902 USD) i Quebecowi (2028 USD).

„Myślę, że w dłuższej perspektywie, jeśli będziemy podążać tą drogą, zobaczymy, że nasze publicznie finansowane systemy opieki zdrowotnej w całym kraju mają trudności z zapewnieniem opieki w sposób opłacalny, który faktycznie spełnia potrzeby pacjentów” – powiedział Longhurst.

Gdzie indziej w Kanadzie, Quebec uchwalił prawo o wycofaniu korzystania z prywatnych agencji pośrednictwa pracy do 2026 r., które jest kwestionowane w sądzie . Podobnie, Nowy Brunszwik wprowadził prawo, które anulowałoby kontrakt pielęgniarki podróżującej, a firma pozywa za domniemane naruszenia umowy. Kolumbia Brytyjska również planuje wycofać korzystanie z agencji.