Mistrzostwa Francji w piłce nożnej kobiet chcą pozostać ambitne, mimo kryzysu we francuskiej piłce nożnej

Sezon inauguracyjny Premier League dobiega końca. Rozstrzygnięcie francuskich mistrzostw piłki nożnej kobiet odbędzie się w piątek 16 maja po finale pomiędzy Paris Saint-Germain i Olympique Lyon na stadionie Groupama w Décines-Charpieu (Rodan). Francuska Federacja Piłki Nożnej (FFF) i Zawodowa Liga Piłki Nożnej Kobiet (LFFP) dokonały już jednak we wtorek, 13 maja, podsumowania sytuacji i nakreśliły optymistyczne perspektywy dla kobiecej piłki nożnej, dzień po ogłoszeniu poważnej reformy zarządzania męskimi rozgrywkami zawodowymi, podczas gdy sektor ten przechodzi kryzys finansowy, głównie z powodu spadku dochodów z praw telewizyjnych.

Rok temu FFF przeznaczył 9 milionów euro na utworzenie LFFP, mając na celu „uczynienie Francji najlepszą europejską ligą dla zawodowej piłki nożnej kobiet” . Mimo że mistrzostwa nie dorównują jeszcze swojemu potężnemu angielskiemu sąsiadowi, federacja jest zadowolona z „trajektorii wzrostu” i ogłosiła zwiększenie inwestycji do 14 milionów euro w tym sezonie w ramach pięcioletniego planu zobowiązań. Ponadto francuski gigant chemiczny Arkema przedłużył sześcioletnie partnerstwo nazewnicze do 2028 roku.

Frekwencja wzrosła zatem o „50% w Premier League” , a w drugiej lidze podwoiła się. Tak wynika z danych obu organów, reprezentowanych przez prezesa FFF, Philippe Diallo, i prezesa LFFP, Jean-Michela Aulasa. Obaj również cieszą się z widoczności rozgrywek, transmitowanych na kanale Canal+ do 2029 roku, a także na kanale YouTube „FFFTV”. Frekwencja na meczach pierwszej ligi wzrosła ze średnio tysiąca widzów do około 1500 osób , a w szczytowych momentach mecze Paris Saint-Germain gromadziły ponad 20 000 widzów.

Podkreślając atrakcyjną formułę rozgrywek – play-offy – która „podoba się nadawcom i mediom” , obie organizacje widzą, że ich optymizm jest podsycany przez awans do pierwszej ligi klubów takich jak Marsylia i Lens, „twierdz piłki nożnej” , w przyszłym sezonie.

W przyszłym sezonie zostaną uruchomione nowe rozgrywki – Puchar Ligi Kobiet. Turniej został zaprojektowany z myślą o umożliwieniu klubom niebiorącym udziału w rozgrywkach europejskich udziału w większej liczbie meczów – kluby biorące udział w Pucharach Europy zagrają dopiero w ćwierćfinale. Finał Pucharu Ligi – zaplanowany na 14 marca 2026 r. – zostanie przeniesiony do Abidżanu (Wybrzeże Kości Słoniowej), na rozległy stadion Alassane-Ouattara, gdzie LFFP ma nadzieję przyciągnąć co najmniej 50 000 widzów.

Mimo że władze mają ambitne plany, poważny kryzys finansowy, z jakim zmaga się męska piłka nożna, po blisko 20-procentowej redukcji praw do transmisji w latach 2024–2029, może poważnie zaszkodzić klubom kobiecym, z których wiele opiera się na drużynie męskiej. W poniedziałek Philippe Diallo oszacował, że „sześć lub siedem klubów” w Ligue 1 i 2 jest zagrożonych w kwestii przetrwania.

W rezultacie pod koniec kwietnia Le Havre potwierdziło , że szuka nabywcy działu kobiecego, podobnego do tego w Dijon . A kluby Montpellier, Reims i Guingamp, wszystkie grające w Premier League, rozważają pójście tą samą drogą. „Piłka nożna kobiet nie może stać się jedną z ofiar trudności, z jakimi zmaga się męska piłka nożna” – powiedział Jean-Michel Aulas. W tym kontekście przykład Lyonu, gdzie sekcja kobieca została sprzedana amerykańskiej inwestorce Michele Kang, będącej również właścicielką Washington Spirit w amerykańskiej National Women's Soccer League oraz London City Lionesses w angielskiej pierwszej lidze, jest przedstawiany władzom jako przykład do naśladowania.

„LFFP musi jak najszybciej odzyskać niezależność ekonomiczną” – podkreślił Philippe Diallo, precyzując, że jego „ projekt oderwania się ” od organizacji męskiej piłki nożnej mógłby zostać przeniesiony również do LFFP i że stowarzyszenie klubowe mogłoby tam ujrzeć światło dzienne. Jean-Michel Aulas zapewnił, że pracuje nad pozyskaniem nowych inwestorów, zarówno francuskich, jak i zagranicznych, a niektórzy z nich mogą ogłosić swoje plany jeszcze przed latem.