Ik heb Sony en Bose laten vallen om in plaats daarvan een aantal unieke Britse hoofdtelefoons te proberen
Er zijn talloze uitstekende over-ear hoofdtelefoons met ruisonderdrukking op de markt, maar de meeste hebben een relatief saai en oninteressant ontwerp. Marktleiders zoals Bose, Sony en zelfs Apple spelen het relatief veilig als het gaat om hoofdtelefoons.
Bent u al een tijdje op zoek naar een hoofdtelefoon die zich echt van de rest onderscheidt? Dan is vandaag uw geluksdag.
Het Britse technologiebedrijf Nothing heeft zojuist de Nothing Headphone 1 aangekondigd, de allereerste over-ear hoofdtelefoon van het bedrijf. En je kunt ze absoluut niet saai noemen.
De Headphone 1, die tegelijk met de nieuwe high-end Android- smartphone Nothing Phone 3 werd gelanceerd, kost £299 en heeft een opvallend ontwerp van metaal en transparant plastic dat de look van de telefoons en draadloze oordopjes van het merk weerspiegelt. Ze zijn voorzien van noise-cancellingtechnologie, ondersteuning voor Hi-Res audio, lossless afspelen via USB-C en zelfs een 3,5mm-koptelefoonaansluiting om via een meegeleverde kabel verbinding te maken met audioapparaten die er een hebben.
Maar het is het controversiële ontwerp dat het eerste gespreksonderwerp is. Ik heb de Headphone 1 nu een paar weken en als ik hem aan mensen laat zien, krijg ik reacties van vrijwel alle kanten – het is liefde of haat. De ronde oorschelpen van traagschuim maken deel uit van een drielaagse sandwich die ook een ronde metalen vorm heeft met een ovaal plastic aan de buitenkant, dat transparant is.
Net als bij andere Nothing-producten is hier sprake van opzettelijk ontworpen details in plaats van daadwerkelijke interne componenten.
Ik merk dat ik ze steeds leuker begin te vinden. Eerst vond ik ze lelijk, maar na een paar dagen leken ze veel minder aanstootgevend. Uniek zijn ze zeker.
Misschien helpt het dat ik het niet erg vond om ze op mijn hoofd te klemmen. Ze zijn relatief licht, ondanks het gebruik van metaal. Met slechts 329 gram zitten ze comfortabeler dan de 386 gram van de Apple AirPods Max . 57 gram klinkt misschien niet veel, maar het scheelt als je ze urenlang op je hoofd draagt.
Maar dat maakt allemaal niet uit als de Nothing Headphone 1 niet goed klinkt. Gelukkig vind ik dat ze hun prijskaartje van £299 net rechtvaardigen, al is dat niet bepaald een koopje.
De ruisonderdrukking is geweldig en blokkeert de meeste kantoor- en treingeluiden, evenals stemmen. Mensen probeerden op een meter afstand met me te praten en ik kon ze niet verstaan. De transparantiemodus is ook goed en heeft weinig ruis, zodat je rustig kunt kletsen zonder je koptelefoon af te zetten.
Bent u al een tijdje op zoek naar een hoofdtelefoon die zich echt van de rest onderscheidt? Dan is vandaag uw geluksdag.
Net als Beats-koptelefoons zijn deze koptelefoons afgestemd op alle basliefhebbers. Het laag is goed vertegenwoordigd, waardoor de Headphone 1 een uitstekende keuze is als je veel naar hiphop of dance luistert. Dat gezegd hebbende, vond ik dat de meeste genres geweldig klonken, met een beetje afstemming.
Met de Nothing X-app op zowel iPhone als Android kun je de EQ aanpassen met presets of een meer gedetailleerde schuifregelaar. Het geluidsbeeld van de hoofdtelefoon is erg goed, met een basiskwaliteit die vergelijkbaar is met die van Bose-hoofdtelefoons die ik in dezelfde prijsklasse heb getest.
Spotify streamen met een iPhone klinkt goed, maar je kunt een betere geluidskwaliteit bereiken met de Headphone 1 als je hem koppelt aan een compatibele Android-telefoon die Hi-Res Wireless-standaarden ondersteunt. De hoofdtelefoon wordt geleverd met een USB-C-kabel om op te laden, maar ook om aan te sluiten op een telefoon voor lossless audioweergave. Bovendien is er een 3,5mm-hoofdtelefoonkabel om hem aan te sluiten op een apparaat met een hoofdtelefoonaansluiting.
Niets zegt dat de hoofdtelefoon "zowel voor audiofielen als voor gewone luisteraars is ontworpen", wat blijkt uit het aantal audio-opties dat u tot uw beschikking hebt.
Helaas zorgt de ruimtelijke audiomodus van Nothing ervoor dat de meeste nummers slechter klinken, vaak met modderige en uitgedunde zang. Ironisch genoeg klinkt audio minder ruimtelijk wanneer de modus is ingeschakeld. Het werkt ook niet met de basversterking of equalizeropties; deze worden uitgeschakeld wanneer ze worden geactiveerd.
Gelukkig is de basversterking uitstekend. Het brengt de basgitaar echt naar voren in nummers zoals Abel van The National en Scratchcard Lanyard van Dry Cleaning. Maar Kendrick Lamars Money Trees komt hier echt tot leven en laat de Nothing Headphone 1 op zijn best horen. Rocknummers klinken goed, maar hiphop klinkt fenomenaal, deels omdat de hoofdtelefoon beter overweg kan met de bas en hoge tonen, en wat meer moeite heeft met de middentonen, waar veel rock- en gitaarmuziek te horen is.
De Nothing Headphone 1 is indrukwekkend verfijnd voor een eerste poging tot over-ear hoofdtelefoons
Hopelijk kan Nothing dit een beetje ondervangen met software-updates, waar het met zijn smartphones erg goed in is. Wat niet verbeterd hoeft te worden, zijn de bedieningselementen, die zijn geweldig. Ik ben blij dat Nothing hiervoor voornamelijk knoppen heeft, en alleen het volume kan worden bediend met een swipe. Het is veel makkelijker om op een knop te drukken als je hem niet kunt zien dan om alle touchbediening te gebruiken, zoals Sony eist.
De Nothing Headphone 1 is indrukwekkend verfijnd voor een eerste poging tot over-ear-koptelefoon. Ik zou hem graag als mijn vaste koptelefoon gebruiken, en hij is meer dan € 100 goedkoper dan de Sony WH-1000XM6 en de Bose QuietComfort Ultra-koptelefoon . Dat is wat mij betreft een koopje, zolang je de look maar mooi vindt.
Je kunt de Nothing Headphone 1 vanaf 4 juli voor £299 pre-orderen bij Nothing.
Daily Express
