De inflatie bleef in juli grotendeels gelijk, hoewel sommige prijzen licht stegen

De index voor persoonlijke consumptie-uitgaven, een belangrijke inflatiemeter die de Federal Reserve gebruikt om rentebeslissingen te nemen, bleef in juli stabiel, zo blijkt uit nieuwe gegevens van het ministerie van Handel.

De prijzen in de VS stegen vorige maand met 2,6% op jaarbasis, hetzelfde percentage als in juni en in lijn met de voorspellingen van economen. De kerninflatie, exclusief de meer volatiele voedsel- en energiecategorieën, steeg met 2,9% ten opzichte van een jaar geleden, een lichte stijging ten opzichte van de 2,8% in juni en het hoogste niveau sinds februari, aldus het rapport .

De cijfers illustreren waarom veel Fed-functionarissen terughoudend zijn met het verlagen van hun basisrente. Hoewel de inflatie veel lager is dan de piek van ongeveer 7% die drie jaar geleden werd bereikt, blijft deze boven de doelstelling van 2% van de centrale bank.

Ondertussen toonde het rapport aan dat de consumentenuitgaven van juni tot juli met 0,5% stegen, de grootste stijging sinds maart. Dit geeft aan dat Amerikanen ondanks de dreigende economische onzekerheid niet minder gaan kopen. De uitgaven voor duurzame goederen zoals auto's, apparaten en meubels, waarvan er veel geïmporteerd worden, stegen fors.

Harry Chambers, assistent-econoom bij Capital Economics, stelde in een onderzoeksrapport dat de stijging van de kerninflatie te wijten was aan een stijging van de kerndiensten, die maandelijks met 0,3% stegen. Dat suggereert dat tarieven een "minimale impact op de goederenprijzen" hebben, schreef hij.

Uit het rapport blijkt dat de inkomens met 0,4% op maandbasis stegen, gedreven door een gezonde groei in lonen en salarissen.

"We verwachten nog steeds dat de kern-PCE-inflatie rond de jaarwisseling een piek zal bereiken van 3,3%, om vervolgens af te nemen tot ongeveer 2,5% tegen het einde van 2026", aldus Samuel Tombs, hoofdeconoom VS bij Pantheon Macroeconomics, in een rapport.

Fed-voorzitter Jerome Powell hintte hierop in zijn toespraak in Jackson Hole eerder deze maand dat beleidsmakers de kortetermijnrente waarschijnlijk voor het eerst in december 2024 zullen verlagen. Maar beleidsmakers zullen naar verwachting voorzichtig te werk gaan, terwijl Powell heeft benadrukt dat toekomstige renteverlagingen afhankelijk zullen zijn van de ontwikkeling van de inflatie.

"De huidige, in lijn met de huidige PCE-prijsindex zal de focus op de arbeidsmarkt houden", aldus Ellen Zentner, hoofdeconoom van Morgan Stanley Wealth Management, vrijdag in een e-mail. "Voorlopig is de kans nog steeds groot dat de rente in september wordt verlaagd."

Wanneer de Fed haar referentierente verlaagt, verlaagt ze vaak – maar niet altijd – de leenkosten voor zaken als hypotheken, autoleningen en zakelijke leningen. Aan de andere kant kan dat inflatie aanwakkeren als de economie te snel groeit.