Opvouwbare schroeven: Lenovo's oprolbare ThinkBook bewijst dat er betere toepassingen zijn voor flexibele schermen

Met een zoem en een draai begint mijn laptop zich te ontvouwen. In minder dan zes seconden na het indrukken van een knop staat mijn kleine 14-inch ThinkBook rechtop boven mijn bureau met een groter 16,7-inch scherm. Er is letterlijk niets anders zoals Lenovo's ThinkBook Plus Gen 6 Rollable , en dat is deels waarom hij maar liefst $ 3.300 kost . En weet je wat? Er zijn weinig dingen cooler in de laptopwereld dan je scherm te zien uitdijen vanaf zijn oorspronkelijke grootte. Wanneer je een flinke som geld uitgeeft aan een laptop van dit formaat, moeten de voordelen opwegen tegen eventuele nadelen. Hoe cool de ThinkBook Plus Gen 6 Rollable ook is, wanneer je hem daadwerkelijk gebruikt, zul je merken dat het plezier van een torenhoog scherm eigenlijk een van de meer vervelende nadelen is.

Normaal gesproken verlaten dit soort 'concept'-apparaten het lab nooit. Wanneer dat gebeurt, brengen bedrijven ze naar buiten zodat journalisten en influencers ermee kunnen experimenteren voordat ze naar gadget Elysium gaan. Lenovo verdient lof voor de lef om de ThinkBook Plus Gen 6 Rollable op de markt te brengen. Want hoe weten we of iets een gamechanger wordt als wij, gewone mensen, er niet mee kunnen experimenteren?

Ik zou graag innovatie aanmoedigen, maar een oprolbaar apparaat dat meer kost dan twee laptops samen, moet voldoen aan of overtreffen wat je van een 14-inch of 16-inch laptop mag verwachten, ongeacht de schermpositie. Met bijna drie keer de prijs van andere lichtgewicht laptops voelt de oprolbare laptop vreemder en soms beperkter aan dan een traditioneel apparaat, ondanks zijn leuke trucje.

Scrollend scherm wordt gehinderd door opdringerige software

Ondanks het unieke mechanisme herbergt de ThinkBook Plus Gen 6 Rollable een vergelijkbaar scherm als veel opvouwbare telefoons. Deze flexibele schermen zijn veel dunner dan die van andere laptops, wat betekent dat ze kunnen draaien, buigen of – in dit geval – enkele centimeters uit de behuizing van de laptop kunnen rollen. Er zijn meerdere pogingen gedaan om laptops op te vouwen, waaronder apparaten van Lenovo zoals de ThinkPad X1 Fold 16. De Rollable voelt veel meer aan als een traditionele laptop – en dat is in zijn voordeel. Hij functioneert nog steeds als een laptop, ongeacht of je de 14- of bijna 17-inch modus gebruikt. Hoe dan ook, het OLED-paneel biedt alle voordelen van organische lichtgevende diodeschermen met zelf-emitterend licht, waaronder een hoge kleurnauwkeurigheid en diepe, inktzwarte zwarttinten. De laptop is zelfs uitgerust met Dolby Vision HDR voor een beter contrast wanneer je je favoriete series streamt op Netflix of Disney+. Houd er wel rekening mee dat je met het hogere scherm geen content veel groter kunt bekijken dan normaal in de normale beeldverhouding van 9:16.

Op kantoor werk ik liever op breedbeeldschermen dan op een groter, staand scherm. Aan de andere kant zijn er genoeg programmeurs of schrijvers die minder graag scrollen. Er is niets beter dan een artikel te kunnen lezen zonder naar het trackpad te hoeven springen. Het maakt het ook mogelijk om meerdere vensters boven elkaar te stapelen. Windows 11 heeft al een tegelsysteem waarmee je je apps gemakkelijk kunt plaatsen waar je ze wilt hebben. Om de een of andere reden biedt Lenovo nog een tegel-app aan via de apparaatspecifieke software genaamd ThinkBook Workspace. De app opent automatisch wanneer je het scherm uitvouwt. Als je de specifieke tegelfunctie van die app gebruikt, wordt er een zwarte balk tussen elke app geplaatst. Als je die schermruimte terug wilt, moet je de app sluiten. ThinkBook Workspace heeft een soms handige "Smart Copy"-modus om toegang te krijgen tot al je gekopieerde en geplakte bestanden uit je recente klembord. Het laden duurt iets te lang, aangezien de meeste browserextensies met dezelfde mogelijkheden vrijwel direct werken.

Workspace is nodig voor de Rollable omdat sommige apps de afwijkende beeldverhouding niet ondersteunen. Maar zoals ik ontdekte, wordt het ook steeds irritanter naarmate je er meer mee omgaat – net als een rattenvangende kat die elke nacht een haarbal op je sprei achterlaat. Zelfs als je het liever zonder doet, kun je Workspace niet zomaar verwijderen via de instellingen of het Configuratiescherm. Ik heb het opgegeven en het gewoon zo gelaten.

In het begin voelde het heel vreemd om een hele werkdag naar een laptopscherm zonder rand aan de onderkant te staren. Uitgerold heeft de ThinkBook Plus Gen 6 Rollable brede randen aan de bovenkant en dunnere aan de onderkant. Laptoppuristen die overal dezelfde randdikte eisen, zullen misschien huiverig zijn voor het uiterlijk, maar het is het scherm dat telt, en wat je hier ziet, ziet er heel, heel mooi uit.

Dat wil niet zeggen dat er geen vreemde overwegingen zijn over de ThinkBook Plus Gen 6 Rollable waar je rekening mee moet houden. Het scherm kantelt niet verder naar achteren dan ongeveer 110 graden, wat – afhankelijk van de hoek van je lichaam en je zitpositie – mogelijk niet de beste schermervaring biedt. De laptop rolt niet uit tenzij hij minstens ongeveer 90 graden open staat. Als het scherm rolt en je de laptopklep begint te vouwen, stopt het mechanisme en schreeuwt de laptop het uit totdat je hem terug kantelt naar de juiste positie. Je kunt het rolmechanisme niet stoppen terwijl het draait. Hoewel de laptop technisch gezien veelzijdiger is dan je typische dunne en lichte laptop, zul je hem niet kunnen gebruiken zoals je dat met elke laptop met een scherm dat op zijn plaats blijft staan, zou kunnen.

Solide prestaties in tegenstelling tot andere opvouwbare laptops

Het grote probleem met andere opvouwbare laptops is dat de noodzaak van het scharnier en de slanke behuizing de ruimte beperkt die deze apparaten meestal hebben voor grotere batterijen. Zonder voldoende ruimte kunnen laptopfabrikanten geen krachtigere processors, RAM en alle andere specificaties inbouwen die de prestaties zouden leveren die u nodig hebt op een draagbaar apparaat met een groot scherm. Ik heb dit gebrek aan prestaties zelf ervaren op apparaten zoals de HP Spectre Fold van $ 5.000 en Lenovo's eigen ThinkPad X1 Fold 16 van $ 2.500. Het eindresultaat is een apparaat dat u eigenlijk niet wilt gebruiken, ondanks dat het draagbaarder is. De ThinkBook Plus Gen 6 Rollable heeft dat probleem niet. Hij is uitgerust met een Intel Core Ultra 7 258V CPU en de geïntegreerde Intel Arc 140V grafische kaart. Hij bevat alle verwachte specificaties, zoals een 1 TB SSD, 32 GB LPDDR5X RAM en een 66 Wh batterij.

De Core Ultra Series 2-chips maakten vorig jaar hun debuut en zijn nog steeds een relatief sterke optie op kleine, draagbare apparaten. Ik vond dat de Intel Core Ultra 258V zich zo goed gedroeg als je mag verwachten wanneer de ThinkBook Plus Gen 6 Rollable in de prestatiemodus stond. Er is geen echt prestatieverlies tussen gebruik van het apparaat in een 14-inch of 16-inch modus, tenminste niet wanneer het apparaat stroom uit een stopcontact haalt. De Intel Core Ultra 258V presteert net zo goed als of net onder chips zoals AMD's AI 7 350 bij CPU-intensieve taken, waarbij het apparaat op volle toeren draait. Voor grafische taken is de ThinkBook Plus Gen 6 Rollable nog steeds niet de beste keuze, zelfs niet met Intels ingebouwde Arc 140V GPU. Als het om benchmarks gaat, wint de M4-chip in Apple's MacBooks nog steeds.

Het is bij het gebruik van de ThinkBook Plus Gen 6 Rollable op accustroom dat het grotere scherm voor de nodige haperingen zorgt. Ik had twee Chrome-browsers boven elkaar geplaatst met elk ongeveer twaalf tabbladen, en de pc haperde af en toe, waardoor de tekst op het zuidelijke deel van het scherm wazig werd. Soms werd een van de Chrome-vensters willekeurig zwart.

De ThinkBook Plus Gen 6 Rollable zorgt ook voor vreemde situaties met sommige apps. Dit is geen laptop die bedoeld is om te gamen, maar ik besloot er toch een paar te installeren voor de lol. Lichte games zoals Hades draaiden standaard op een resolutie van 2000 x 2352 en zaten midden op het 16,7-inch scherm. Tactical Breach Wizards behield dezelfde resolutie, maar breidde het scherm uit van begin tot eind. Ik weet niet hoeveel games deze extra lange beeldverhouding ondersteunen, maar ik heb nog nooit zoiets op een laptop meegemaakt.

De nieuwste Intel-chips zijn efficiënter dan die van de vorige generatie, maar dat betekent niet dat laptops zoals de ThinkBook Plus Gen 6 Rollable echt apparaten voor de hele dag zijn. Zelfs zonder de motoren te laten draaien om het scherm open te klappen, haalde ik maximaal maar 5,5 uur batterijduur. Natuurlijk zal de batterij met het scherm volledig uitgeklapt sneller leeglopen dan met het 14-inch scherm. Als ik het gebruik zou beperken en de batterijbesparingsmodus zou gebruiken, zou ik het apparaat een hele dag kunnen laten werken. Maar waarom zou ik, aangezien dit apparaat vooral is gemaakt voor multitasking?

Premium, zelfs als het scherm niet rolt

Dunne en lichte laptops zijn de laatste tijd steeds dunner en lichter geworden, maar als je hem inklapt, voelt de ThinkBook Plus Gen 6 Rollable aan als een apparaat uit een andere tijd. Hij glijdt moeiteloos in de laptophoes van een rugzak en je kunt hem met één hand dragen, hoewel niet zo gemakkelijk als je zou willen dankzij zijn 1,7 kg en omvangrijke behuizing. Wat dat extra gewicht impliceert, is dat het apparaat extreem stevig is. Het toetsenbord buigt nauwelijks. Mijn handpalmen voelden aan alsof ze op een bed van 2,5 cm dik aluminium stonden. Die bouwkwaliteit vertaalt zich ook naar andere onderdelen van het apparaat, hoewel ik niet kan zeggen hoe lang de motoren van het scherm of het flexibele scherm het op de lange termijn volhouden met constant scrollen, dagelijks. Hij heeft het meer dan een week volgehouden van heen en weer naar kantoor, maar ik kan niet zeggen wat er over een paar maanden zal gebeuren.

Als je meer dan € 3.000 uitgeeft aan een laptop, wil je dat deze op alle vlakken top is, niet alleen qua scherm. Gelukkig biedt het toetsenbord een soepele en responsieve type-ervaring. Het haptische trackpad reageert net zo goed, waardoor elke klik hetzelfde bevredigende gevoel geeft als bubbeltjesplastic. Het ontwerp lijkt rechtstreeks gekopieerd van Lenovo's Chromebook Plus 14, die ik vorige maand heb getest – en ja, dat is een goede zaak. Het is het soort toetsenbord en trackpad met een laag profiel waar ik de hele dag op kan tikken.

Voor zijn formaat heeft de ThinkBook Plus Gen 6 Rollable stevige speakers. De twee Harman Kardon-speakers knallen geluid uit zowel de linker- als de rechterkant van de laptop. Het is niet genoeg om een kamer te vullen of je darmen te laten trillen met extreme bastonen, maar ze kunnen relatief luid. Het geluid van een gemiddelde Netflix-film klinkt helder genoeg dat ik niet meteen naar een paar goede oordopjes of koptelefoons greep.

Zelfs met een uitgebreid scherm voelde ik nog steeds de behoefte om een externe monitor aan te sluiten, of ik nu op kantoor of thuis werkte. In zo'n opstelling is het 16,7-inch scherm een uitkomst voor een schrijver zoals ik. Tegelijkertijd heeft de Rollable slechts twee Thunderbolt 4 USB-C-poorten aan de linkerkant van het apparaat. Je zult dus een port dock binnen handbereik moeten hebben. Gezien zijn dikke formaat zou je een HDMI-poort of meer I/O verwachten, maar de dikkere behuizing van de Rollable is ontworpen om het rollende scherm te huisvesten.

Bedrijven blijven proberen manieren te vinden om laptopschermen groter te maken zonder de laptop zelf groter te maken. We hebben al een behoorlijk aantal multi-display-aanbouwmodellen gezien en getest, zoals de Xebec Snap , het Aura Triple Laptop Display of Lenovo's aparte clip-on conceptmonitor . Als je de lange lijst met mislukkingen opsomt, is Lenovo's ThinkBook Plus Gen 6 Rollable de beste poging tot uitgebreide schermen tot nu toe. Zonder de vervelende software- en compatibiliteitsproblemen zou ik achterblijven met een zwart gat waar voorheen mijn geld in zat. Het enige wat dat gat zou kunnen vullen, is het vage gevoel van optimisme dat het scherm of het rolmechanisme nog maanden of jaren zou blijven werken. Die optimistische houding kon ik maar zo lang volhouden. De gedachte dat mijn laptop van $ 3.300 kapot zou gaan, is genoeg om me op mijn rug te laten rollen met mijn benen en armen zo rechtop als de ThinkBook Plus Gen 6 Rollable, als een kakkerlak die op het punt staat te kwaken.