Hittegolf zet Parijs in alarmfase en sluit scholen in Europa
Parijs, in de hoogste staat van paraatheid, krijgt dinsdag (1) te maken met verschroeiende temperaturen, te midden van een vroege en intense hittegolf die de sluiting van scholen in Frankrijk en Nederland en van de bovenste verdieping van de Eiffeltoren dwong.
Op verschillende plekken op het Oude Continent werden dinsdag waarschuwingen voor extreme hitte afgegeven. De VN omschreven het als een ‘stille moordenaar’: van Portugal tot Kroatië en Griekenland, en via Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland.
Spanje beleefde de warmste juni ooit gemeten, met een gemiddelde temperatuur van 23,6°C. Dat is zelfs hoger dan het normale gemiddelde voor juli en augustus, zo maakte het staatsweeragentschap Aemet dinsdag bekend.
Ook Portugal brak een temperatuurrecord voor de maand juni, met 46,6 graden Celsius op zondag in Mora, ongeveer 100 kilometer ten oosten van de hoofdstad Lissabon, aldus het Portugese Instituut voor de Zee en de Atmosfeer (IPMA).
Volgens de meteorologische dienst Météo-France worden in sommige regio's van Frankrijk temperaturen boven de 40°C verwacht.
Vanwege de hitte is de bovenste verdieping van de Eiffeltoren tot en met woensdag gesloten.
In Brussel was het Atomium, een van de meest bezochte monumenten van België, enkele uren gesloten omdat de stalen ballen oververhit raakten. De thermometers gaven temperaturen boven de 37ºC aan.
Parijs, bekend om zijn stedelijke dichtheid, krijgt tot woensdag voor het eerst in vijf jaar te maken met alarmfase rood. "We hebben airconditioning, maar die is niet erg krachtig", zei de 27-jarige Raphael op straat in een buitenwijk van Parijs. "Vandaag wordt het een uitdaging", voegde hij eraan toe.
Meer dan 1.300 scholen in Frankrijk stuurden hun leerlingen voor de laatste dagen van het schooljaar naar huis. Datzelfde geldt ook voor Nederland, waar de scholen in Rotterdam dinsdagmiddag al sloten vanwege de voorspelde temperaturen van 38°C.
In buurland Duitsland maken studenten gebruik van vrije dagen vanwege "hitzefrei", een traditie die teruggaat tot de 19e eeuw. Het land zal naar verwachting woensdag de hoogste temperaturen bereiken, met maximumtemperaturen tot 40 graden Celsius.
"Deze gebeurtenis is ongebruikelijk omdat ze extreem is, heel vroeg in de zomer, en zeker verergerd is door de klimaatverandering", aldus Samantha Burgess, klimatoloog bij de Europese Copernicus-sterrenwacht.
Het zal maanden duren om de impact hiervan te beoordelen, maar het doet de wetenschapper nu al denken aan de hittegolven van 2003 en 2022, die respectievelijk verantwoordelijk waren voor ongeveer 70.000 en 61.000 vroegtijdige sterfgevallen, voornamelijk onder ouderen.
"Als het koud is, doe ik dekens en mutsen op. Maar als het zo warm is als nu, wat kan ik dan doen? Niets, gewoon wachten en hopen dat ik niet flauwval," zei Jo, een 55-jarige dakloze man in Bordeaux, in het zuidwesten van Frankrijk.
In Amsterdam werden extra maatregelen genomen om daklozen te beschermen, terwijl de autoriteiten in Eindhoven en Arnhem teams mobiliseerden om de omstandigheden van kwetsbare ouderen in de gaten te houden.
Vanwege de hoge temperaturen heeft Barcelona, in het noordoosten van Spanje, een protocol geactiveerd om water te distribueren aan daklozen en sms-berichten met beschermingsmaatregelen te sturen naar duizenden mensen die als "bijzonder kwetsbaar" worden beschouwd.
Na een recordtemperatuur van 46 °C in juni in Huelva, zijn de temperaturen in Spanje gedaald, waar het alarm nog steeds geldt. Volgens meteorologisch bureau Aemet kunnen de temperaturen echter oplopen tot 43 °C in gebieden in het zuiden en zuidwesten van het land.
Maar als er één plek in Spanje is die speciale aandacht verdient vanwege de hitte, dan is het wel Sevilla in Andalusië. Daar stonden de thermometers dinsdag op 41ºC, na opnieuw een nacht boven de 25ºC. Juli is nog maar net begonnen, maar de regionale tv-zender Canal Sur heeft zijn traditie van het bakken van een nieuwe juli al waargemaakt.
"We voelen ons heel slecht, 's nachts nog slechter. Overdag kun je de lucht nog wel een beetje verdragen, maar 's nachts niet", klaagt Loli López, een 81-jarige gepensioneerde uit Sevilla.
Ook Portugal verwachtte dinsdag wat verlichting, maar op plaatsen als Castelo Branco, Beja en Évora konden de temperaturen oplopen tot 40°C.
Vergeleken met de rest van Engeland is het weer veel milder, maar dat weerhield het land er niet van om voor de maand juni een record te vestigen sinds men begon met het bijhouden van deze gegevens (1884). De gemiddelde temperatuur bedroeg 16,9ºC, zo meldde het Britse meteorologische bureau Met Office dinsdag.
Een ander risico dat de waardegolven met zich meebrengen, zijn bosbranden. In Turkije zijn meer dan 50.000 mensen geëvacueerd vanwege branden, vooral in Izmir (west).
burs-bl-tjc/an/jc/aa/mvv
IstoÉ
