Paus moedigde jongeren aan om niet in conformisme te vervallen

"Streef naar grote dingen, naar heiligheid, waar je ook bent. Neem geen genoegen met minder. Zo zul je het licht van het Evangelie elke dag zien groeien, in jezelf en om je heen", zei paus Leo XIV tijdens zijn homilie tijdens de slotmis van het Jubileum van de Jeugd, afgelopen zondag.

Tijdens de mis, die een week van evenementen en vieringen met duizenden jongeren van over de hele wereld voor het Heilig Jaar afsloot, verklaarde de paus: “De volheid van ons bestaan hangt niet af van wat we verzamelen of wat we bezitten (…) maar van wat we weten te verwelkomen en met vreugde te delen.”

"Kopen, verzamelen en consumeren is niet genoeg. We moeten onze ogen opheffen, omhoog kijken, naar hemelse dingen", betoogde hij in zijn preek, die hij in het Italiaans, Engels en Spaans voorlas aan de aanwezigen, die hij uitdaagde om nederigheid, vergeving en vrede te beoefenen.

Leo XIV sprak ook over de menselijke kwetsbaarheid en vergeleek deze met de voortdurende vernieuwing van de natuur: “Kwetsbaarheid is onderdeel van het wonder dat wij zijn”, zei hij.

"Zo leeft het platteland, het vernieuwt zich voortdurend, en zelfs tijdens de koude wintermaanden, wanneer alles stil lijkt, trilt de energie ervan onder de grond en bereidt zich voor om in de lente in duizenden kleuren uit te barsten", vertelde de leider van de katholieke kerk.

"Ook wij, beste vrienden, zijn zo. Wij zijn niet gemaakt voor een leven waarin alles vast en zeker is, maar voor een bestaan dat voortdurend wordt vernieuwd in geven, in liefde," betoogde hij.

De paus sloot zijn boodschap af door de jongeren aan de Heilige Maagd toe te vertrouwen: “Met haar hulp, als u de komende dagen naar uw land terugkeert, blijf dan vreugdevol in de voetsporen van de Verlosser wandelen en verspreid enthousiasme en geloof onder de mensen die u ontmoet”, drong hij aan.

In zijn toespraak tot de menigte die zich had verzameld bij Tor Vergata, dezelfde plek waar Johannes Paulus II een halve eeuw geleden een historische Wereldjongerendag vierde, bedankte de nieuwe paus ook de grote opkomst voor dit jubileumevenement.

Hij benadrukte dat het een ervaring is die ons in staat stelt de ‘ware smaak van het leven’ te begrijpen: het gaat niet om conformisme, ‘verveling of middelmatigheid’, maar om het vermogen om vreugdevol te verwelkomen en te delen.

"De afgelopen dagen heb je veel prachtige ervaringen opgedaan. Je hebt leeftijdsgenoten ontmoet, uit verschillende delen van de wereld en uit verschillende culturen. Je hebt kennis uitgewisseld, verwachtingen gedeeld en je verbonden gevoeld met de stad via kunst, muziek, computers en sport", juichte hij.

Leo XIV, die in zijn preek zijn voorganger Franciscus verwees, of degene die de eerste ‘duizendjarige’ heilige zou worden, Carlo Acutis, vierde met dit Jeugdjubileum zijn grootste daad van zijn nog korte pontificaat, dat in mei begon.

In Tor Vergata leidde hij zaterdagmiddag een gebedswake, waarna honderdduizenden jongeren daar bleven kamperen, wachtend op de mis van komende zondag.

De lokale autoriteiten en het Vaticaan hebben reeds bevestigd dat er meer dan een miljoen mensen aan dit evenement hebben deelgenomen.

Het Jeugdjubileum werd bijgewoond door jonge pelgrims uit 146 landen, waaronder 11.500 Portugezen. Daarmee behoort de delegatie tot de 'top 5' van grootste aanwezige delegaties.