Trump dreigt China met 200% importheffing als het land geen zeldzame aardmagneten exporteert

President Donald Trump heeft China maandag bedreigd met het opleggen van tarieven van ongeveer 200% op Chinese producten die de Verenigde Staten binnenkomen als Peking de export van zeldzame-aardemagneten niet versnelt.

"Ze moeten ons magneten geven," zei Trump. "Als ze dat niet doen, dan moeten we een importheffing van 200% of zoiets invoeren. Maar ik denk niet dat we daar een probleem mee zullen hebben," voegde de Amerikaanse magnaat eraan toe in aanwezigheid van zijn Zuid-Koreaanse ambtgenoot Lee Jae-myung tijdens een persconferentie in het Witte Huis.

China is 's werelds grootste producent van zeldzame aardmetalen . Deze worden gebruikt voor de productie van magneten die onmisbaar zijn voor de auto-, elektronica- en defensie-industrie.

Begin april stelde Peking echter exportlicenties voor deze strategische materialen in. Deze beslissing werd gezien als een vergeldingsmaatregel tegen de Amerikaanse tarieven.

Vervolgens begonnen Beijing en Washington een regelrechte handelsoorlog, waarbij ze allebei reageerden op de tariefsverhogingen van de ander. Aan beide kanten liepen de tarieven op tot boven de tien procent.

Sindsdien hebben onderhandelingen tussen de twee grootste wereldmachten ervoor gezorgd dat de spanningen zijn afgenomen en heeft de Chinese overheid toegezegd de licentieverlening aan een aantal Amerikaanse bedrijven te versnellen.

"Ik denk dat we een geweldige relatie met China hebben. Ik heb onlangs met president Xi [Jinping] gesproken en we zouden China dit jaar eens moeten bezoeken", zei Trump.

De Amerikaan voegde eraan toe: "Ze hebben een paar troeven. Wij hebben fantastische troeven, maar ik wil ze niet uitspelen. Als ik dat wel zou doen, zou ik China vernietigen."

Amerikaanse en Chinese vertegenwoordigers zijn de afgelopen maanden drie keer bijeengekomen om een ​​reeks kwesties met betrekking tot hun handelsbetrekkingen op te lossen.

Na deze ontmoetingen bereikten de twee landen een akkoord, waarbij de tarieven tijdelijk werden verlaagd tot 30% voor de Verenigde Staten en 10% voor China. De overeenkomst gold voor een periode van 90 dagen, maar is nu voor de tweede keer verlengd tot november volgend jaar.

Washington heeft op zijn beurt al enige onvrede geuit en beschuldigt China ervan de vergunningverlening voor de export van zeldzame aardmetalen opzettelijk te vertragen.