Vrouw beschuldigd van witwassen van geld in Louis Vuitton-winkels

Een vaste klant van een Louis Vuitton-winkel in Nederland wordt ervan beschuldigd bijna twee jaar lang meer dan drie miljoen euro aan portemonnees, kleding en andere artikelen wit te hebben gewassen. De Nederlandse autoriteiten vermoeden dat medewerkers van het Franse luxemerk de verdachte hebben geholpen bij het plegen van de misdaad.

De klant, van Chinese afkomst en geïdentificeerd als Bei W., zou tussen september 2021 en februari 2023 altijd contant hebben betaald en nooit meer dan tienduizend euro per keer hebben uitgegeven, meldt het Algemeen Dagblad — AD . Uiteindelijk gaf ze in 18 maanden tijd 3 miljoen dollar uit in verschillende winkels van het luxemerk, allemaal onderdeel van een internationale witwasoperatie.

Bei W. kocht doorgaans luxe goederen in de centra van Amsterdam en Rotterdam, en er is nog geen bevestiging over de specifieke winkel waar de misdrijven plaatsvonden. Volgens de krant DutchNews zijn er vier officiële winkels in Nederland: twee in Amsterdam, één op Schiphol en één in Rotterdam.

Het Openbaar Ministerie (OM) acht Louis Vuitton betrokken bij de oplichting, omdat het merk Bei W. niet heeft gevraagd zich te legitimeren bij de aankoop. De autoriteiten zijn van mening dat de winkel, door de aanbevolen voorzorgsmaatregelen niet te nemen, de misdaad heeft gefaciliteerd.

Volgens de wetgeving van de Europese Unie bedraagt de limiet 10.000 euro wanneer de betaling wordt gedaan door natuurlijke personen die geen ingezetene van het nationale grondgebied zijn en op voorwaarde dat zij niet handelen als zakenman of handelaar.

Volgens de Nederlandse autoriteiten kocht Bei W. de artikelen en verscheepte ze naar China, onderdeel van de Daigou -business: een nieuwe vorm van luxe shoppen waarbij een mode-expert in het buitenland gaat winkelen om hoge importheffingen in China te ontlopen. Mensen van over de hele wereld reizen naar verschillende Europese steden, met name Parijs, om hoge importkosten te vermijden. Deze methode wordt gebruikt door liefhebbers van luxe merken, maar ook door ondergrondse bankiers om illegaal geld wit te wassen.

In het Aziatische land kunnen dezelfde Louis Vuitton-producten tot 30% duurder zijn dan in Europa, waardoor dit soort operaties zeer winstgevend zijn voor de Daigou -handel. Een legaal geregistreerde personal shopper verdient ongeveer € 90 per uur, afhankelijk van ervaring en locatie.

De krant DutchNews meldde ook dat de autoriteiten ervan uitgaan dat Bei W.'s rol als Daigou verband houdt met een veroordeelde ondergrondse bankier die haar naar verluidt grote sommen geld heeft verstrekt. De zaak heeft ook andere verdachten: twee personen die de vrouw zouden hebben geholpen. Een van hen, een medewerker van de luxe winkel, informeerde de klant telkens wanneer hij artikelen onder de 10.000 euro ontving.

Volgens het Jornal de Negócios werden de Nederlandse financiën in 2019 getroffen door witwassen. In juni 2025 verklaarde de Nederlandse minister van Justitie en Veiligheid, David Van Weel, dat de preventie van witwassen in het land was geïntensiveerd, in samenwerking met verschillende organisaties. Op 10 juni 2025 keurde de Nederlandse regering "een verbod op contante betalingen voor goederen van meer dan drieduizend euro goed", aldus de verklaring .

Na huiszoekingen in 2023 werden grote hoeveelheden merkproducten aangetroffen, waarvan sommige al verpakt en klaar voor verzending naar China en Hongkong. De zaak is voor de rechter gebracht en Bei W. verscheen eerder deze maand voor de rechter. De zaak wordt volgend jaar voortgezet en het is nog niet duidelijk of het Nederlandse Openbaar Ministerie de winkel formeel zal aanklagen voor medeplichtigheid aan het misdrijf.

Louis Vuitton heeft tot op heden niet gereageerd op vragen van de Nederlandse pers over de zaak.

Tekst bewerkt door Dulce Neto