Ondernemers worden geconfronteerd met onzekerheid na verwoesting door tornado in Rio Bonito do Iguaçu (PR)

Zittend in een rolstoel in een kleine supermarkt die hij al meer dan twintig jaar in Rio Bonito do Iguaçu, Paraná, had, was de 62-jarige koopman Elio Valim de Almeida het toonbeeld van onzekerheid over hoe het leven er in de toekomst uit zal zien. Deze maandag (10) zei hij met tranen in zijn ogen dat de droom van twee decennia in een paar seconden was verwoest, na de tornado die de stad vrijdag (7) verwoestte .

Zes mensen kwamen om het leven in Paraná . Maandag bevestigde de regering van Rio Grande do Sul ook nog een sterfgeval, namelijk dat van een 21-jarige man in São José dos Ausentes, na de zware stormen die het zuiden van het land troffen.

Het huis waar Elio woonde, bevond zich boven het bedrijfspand. Alles is verloren gegaan, inclusief zijn persoonlijke documenten. Hij verblijft tijdelijk bij een vriend in een nederzetting op het platteland.

"Ik heb niet de mentale capaciteit om te denken; het was mijn broodwinning. Mijn leven bestond uit kopen en verkopen, ontvangen en betalen", zegt de koopman. Twee maanden geleden moest hij vanwege gezondheidsproblemen zijn rechterbeen laten amputeren en zit hij in een rolstoel.

In het stadje is het nog steeds gebruikelijk dat veel mensen dingen op krediet kopen en binnen 30 dagen betalen. Elio zegt dat hij geld van klanten moet innen, maar dat vrijwel iedereen die hem geld schuldig is, nu hulp nodig heeft, omdat ze ook alles verloren zijn in de tornado. De goederen die hij heeft weten te redden, bevinden zich op een vrachtwagen die hij van een vriend heeft geleend.

Een blok verderop weet Eliandro Felan, eigenaar van een buurtwinkel, ook niet wat de toekomst brengt. Het dak van zijn zaak werd door de wind weggewaaid, de gevel vloog weg en de airconditioning viel op een aanwezige klant, die naar het ziekenhuis moest worden gebracht.

"Nu gaat het eigenlijk allemaal weer vanaf nul. We zullen zien hoe het gaat, hoe de hulp komt en hoe het afloopt," zegt hij.

Roseli Pereira de Souza is eigenaar van een bakkerij en zegt dat ze aan het werk waren toen de tornado de stad trof. De wind verwoestte de zaak, maar de vijf aanwezige medewerkers en klanten raakten niet gewond.

"We hebben niet nagedacht over wat de toekomst brengt. Eerst inventariseren we de schade en kijken we wat er nog gered kan worden." Ze weet niet hoe ze de verliezen moet inschatten, maar zegt dat de verwoesting totaal was.

De gepensioneerde verpleegkundig specialist Glaci Tereza Merlak (63) was thuis met haar man Vilmar toen de tornado losbarstte. Ze bespraken de mogelijkheid van een storm toen ze werden verrast door de harde wind.

De man probeerde zich vast te houden aan een glazen deur, maar die brak en wierp hem tegen een koelkast, die hem meters ver meesleurde. Gewond zocht ze hulp bij de buren. "We probeerden de deur te openen om hulp te roepen, maar er was niemand om te helpen, want iedereen zat in dezelfde situatie", vertelt ze.

De gepensioneerde Tereza Bittu, 88, zegt dat een kachel haar leven redde. De muur van haar huis stortte in, maar een kachel die hoger in het huis stond, bood bescherming.

Ze werd gered door een buurman en met de hulp van politieagenten naar een ziekenhuis in Laranjeiras gebracht. Het blauwe oog en de littekens op haar lichaam verraden de impact van voorwerpen op haar.

"Ik denk dat ik dankzij Gods genade ben ontsnapt", zegt ze. De gepensioneerde vrouw verblijft in het huis van haar dochter in Laranjeiras do Sul en keerde maandag terug naar Rio Bonito do Iguaçu. Wat er nog van haar huis over is, zal moeten worden afgebroken.

Inwoners en vrijwilligers maakten van de zonnige maandag gebruik om puin te ruimen en de stad schoon te maken. De elektriciteit en telefoonverbinding beginnen geleidelijk te herstellen. De grootste zorg is de verwachte regenval voor woensdag (12), wat de werkzaamheden zou kunnen bemoeilijken.