Maria Augusta, carnavalsicoon en pionier onder de carnavalsontwerpers, overleden op 83-jarige leeftijd

Carnavalsontwerpster en voormalig paradecommentator Maria Augusta Rodrigues is afgelopen vrijdag (11) op 83-jarige leeftijd overleden in Rio de Janeiro . Ze lag sinds juni in het Hospital São Lucas in Copacabana, in het zuiden van de stad, voor een behandeling tegen blaaskanker en overleed aan de gevolgen van multi-orgaanfalen.

Maria Augusta, een van de meest gerespecteerde vrouwen in de sambawereld , was een pionier in het creëren van thema's en esthetiek voor sambaschoolparades . In de loop van meer dan vijf decennia heeft ze haar stempel gedrukt op sambascholen zoals Salgueiro , União da Ilha, Tradição, Paraíso do Tuiuti, Beija-Flor en Império Serrano, waar ze tevens de peettante was van de percussie-sectie.

Ze kwam oorspronkelijk uit São João da Barra, in het noorden van Rio de Janeiro, en maakte eind jaren zestig voor het eerst kennis met het carnaval van Rio in Império da Tijuca. In 1969 debuteerde ze in Salgueiro als assistent van Fernando Pamplona en Arlindo Rodrigues in het thema "Bahia de Todos os Deuses" - een parade die de titel van de school veiligstelde. Naast namen als Joãosinho Trinta en Rosa Magalhães was ze een leidende figuur in de beweging die bekend staat als de Salgueiro-revolutie, die de esthetische taal van sambascholen transformeerde.

Hij tekende of werkte mee aan historische parades, zoals 'Festa para um Rei Negro' (1971), ook van Salgueiro, en 'Domingo' (1977) en 'O Amanhã' (1978), van União da Ilha do Governador - beschouwd als herkenningspunten van lichtheid en inventiviteit in de plots.

Haar laatste baan als kermisontwerper was bij Beija-Flor in 1993, toen ze Joãosinho Trinta verving in het themanummer "Uni-duni-tê, Beija-Flor koos: jij bent het." Buiten de parade werkte ze als commentator voor netwerken als Globo, Manchete, Band en CNT, en was ze jurylid voor de Estandarte de Ouro-prijs van de krant O Globo.

Maria Augusta, gepensioneerd hoogleraar aan de UFRJ School of Fine Arts, was tevens een rolmodel voor nieuwe generaties carnavalkunstenaars en -onderzoekers. Als Candomblé-beoefenaar groeide ze uit tot een vooraanstaande figuur, zowel binnen als buiten Brazilië, waar ze carnavalonderzoekers en -wetenschappers verwelkomde en in de loop der decennia culturele uitwisselingen faciliteerde.

Tijdens het carnaval van 2025 werd ze geëerd door de school Aprendizes do Salgueiro, met wie ze emotioneel meeliep. In 2004 was ze al te horen in het themalied van de school in Arranco, in de voormalige groep B.

De dood van Maria Augusta veroorzaakte opschudding in de sambawereld. In een verklaring verklaarde Salgueiro dat zijn "hart in rouw is, maar vol dankbaarheid."

"Maria Augusta was niet alleen een briljante kunstenares. Ze was een revolutie op zich. Ze stond naast namen als Fernando Pamplona, Arlindo Rodrigues, Joãosinho Trinta en Rosa Magalhães tijdens het meest gedurfde en creatieve moment in onze geschiedenis", aldus de school. "Waar samba was, was Maria Augusta, en waar zij was, was er respect, waarheid en grootsheid."

Ook de Imperatriz Leopoldinense, de Onafhankelijke Jeugd van Padre Miguel, de Unidos da Tijuca, de Unidos de Padre Miguel en andere verenigingen brachten hulde.

Beija-Flor de Nilópolis omschreef Maria Augusta als "een van de grote dames van de festiviteiten" en "een essentiële naam in de geschiedenis van het Braziliaanse carnaval".

Império Serrano herdacht de peettante van haar Samba Symfonie als een "symbool van genegenheid en respect voor de percussionisten".

"Zijn nalatenschap zal voortleven in de herinneringen en harten van ieder van ons", aldus de school.