Aznar sluit zich aan bij de PP die Feijóo oproept om na het congres een spannend project te ontwikkelen.

"Winnen omdat de afwijzing door de oppositie zwaarder weegt dan het enthousiasme van de eigen partij, biedt de mogelijkheid om zorgvuldig uitgedachte programma's te elimineren", maar dat is geen geldige formule voor de PP, die een "duidelijk mandaat" moet hebben om te voorkomen dat er "onregelmatig" wordt geregeerd. Dit was het advies dat José María Aznar woensdag aan Alberto Núñez Feijóo gaf, aan de vooravond van een congres dat zijn ideologische koers opnieuw zal definiëren.

De voormalige premier heeft zich daarmee aangesloten bij de stemmen, met name in Madrid, onder leiding van Isabel Díaz Ayuso, die oproepen tot een ambitieus project voor de PP, die zich voorbereidt om haar politieke ideologie te actualiseren tijdens een conclaaf in juli volgend jaar. Tijdens deze conclaaf zal Feijóo zijn leiderschap versterken en de partij voorbereiden op een tweede poging om aan de macht te komen.

De leider van de Partido Popular roept op om Spanje van "zuurstof te voorzien" na de "democratische degradatie" van Sánchez.

Aznar uitte deze beschouwingen in lijn met zijn scherpe kritiek op Donald Trump, die is teruggekeerd naar het Witte Huis nadat hij heeft geprofiteerd van 'de angst, malaise, het gevoel van achteruitgang en vermoeidheid van een bevolking die grotendeels genoeg heeft van de waanvoorstellingen van 'woke' die heersten tijdens de 'extremistische misleiding van de Democraten' onder Joe Biden.

Na zijn toespraak ging het forum van de Groep Vrijheid en Democratie, waar voormalige Latijns-Amerikaanse leiders als Mauricio Macri uit Argentinië, Felipe Calderón uit Mexico en Iván Duque uit Colombia bijeenkwamen, verder, maar nu zonder Aznar in het Ateneo-auditorium. De toespraak werd verzorgd door Feijóo, waarna er nog een rondetafelgesprek volgde met Mariano Rajoy, met wie de huidige voorzitter van de PP wel even een gesprek had.

De PP-leider veroordeelde, net als net in het Congres, de "democratische degradatie" van Spanje onder de regering van Pedro Sánchez en nadat hij de "decaloog van het populisme" had afgekondigd, die de socialistische president volgens hem letterlijk volgt, stelde hij voor om het land te "verfrissen" van zijn "autoritarisme" en van de "corruptie en leugens" die kenmerkend zijn voor zijn "institutionele achteruitgang".

“Echt leiderschap is alleen geloofwaardig en solide als het gebaseerd is op stevige principes”, betoogde Feijóo in reactie op het autoritarisme dat over de wereld waait, vooral in de Latijns-Amerikaanse landen die op het forum vertegenwoordigd waren. “Het verdedigen van vrijheid en democratie laat geen ruimte voor sluiproutes, gelijke afstand of uitzonderingen”, betoogde hij.

Lees ook Feijóo's gematigde aanpak zet de PP aan het begin van het congres flink op scherp. Julio Hurtado

En terwijl Aznar heeft opgeroepen afstand te nemen van het "partijdige sektarisme" en de polarisatie onder burgers waar Trump in de Verenigde Staten op inspeelt, wat "de commerciële en geopolitieke evenwichten heeft verstoord en we moeten ons afvragen in wiens naam", heeft Rajoy, met zijn spreekwoordelijke sarcasme, iedereen eraan herinnerd dat de trans-Atlantische band niet kan worden vervangen – "pas op voor de Russen en de Chinezen", grapte hij – en dat de Amerikaanse magnaat "niet eeuwig is... of wie weet."