Het concert van Gergiev in Caserta is afgelast. De directie van het Koninklijk Paleis heeft dit besluit genomen naar aanleiding van de controverse.

De directie van het Koninklijk Paleis van Caserta heeft het symfonieconcert onder leiding van Valery Gergiev , dat gepland stond voor 27 juli in de binnenplaats van het Vanvitellicomplex als onderdeel van het festival Un'Estate da Re (Een zomer voor een koning), geannuleerd.

De aanwezigheid van de Russische dirigent, die bekritiseerd werd vanwege zijn standpunten die dicht bij Poetin zouden staan, leidde tot hevige controverse en er bestond angst voor mogelijke protesten van Oekraïense verenigingen op zondagavond.

Meer dan drie jaar na het begin van de Russische agressie tegen Oekraïne, in de zomer van 2022, stonden Russische kunstenaars, zelfs de bekendste en meest prominente, plotseling voor een moeilijke keuze: loyaliteit tonen aan Poetin en zijn oorlog, of de invasie van Oekraïne veroordelen. Sommigen bleven verbonden aan het Kremlin, anderen verdwenen van het toneel om te voorkomen dat ze publiekelijk hun kant van de zaak hoefden te spreken, en weer anderen, die paar, veroordeelden de agressie. Veel concerten werden afgelast, sommige theaters moesten hun programmering herzien, evenementen werden afgelast: in Europa was het steunen van Poetins tanks en bommen ondenkbaar geworden. Vervolgens vervaagde de aandacht voor de verbonden kunstenaars en werden ze twee zomers lang niet meer besproken.

De Russische dirigent Valery Gergiev zou op 27 juli een concert geven in het Koninklijk Paleis van Caserta, maar Gergiev staat erom bekend nauwe banden te hebben met de Russische president en steunt diens beleid, waaronder de herovering van Oekraïense gebieden die volgens het Kremlin bij Moskou horen. Kortom, hij steunt de oorlog met de bloedbaden en verwoestingen die Oekraïne hebben getroffen.

Julya Navalnaya, de echtgenote van Aleksej Navalny, een tegenstander van Poetin die vorig jaar in de gevangenis overleed, had dit in een oproep herhaald en opgeroepen tot annulering van het evenement: "Niet zomaar een vriend. En niet zomaar een aanhanger. Maar ook een promotor van Poetins criminele beleid, zijn medeplichtige en aanhanger." Vervolgens vroeg ze: "Hoe is het mogelijk dat Valery Gergiev, Poetins medeplichtige en een persoon die op de sanctielijsten van verschillende landen staat, in de zomer van 2025, drie jaar na het begin van het conflict in Oekraïne, plotseling werd uitgenodigd naar Italië om deel te nemen aan een festival?"

Valery Gergiev (Ansa)

15 juli 2025

Het is onduidelijk waarom, maar er ontstond meteen een politieke kortsluiting: sommige leden van de meerderheid en sommige van de oppositie waren voor, terwijl anderen, zowel binnen de meerderheid als de oppositie, tegen waren. De gouverneur van Campanië, Vincenzo de Luca, zat er middenin.

"Kunst is vrij en kan niet worden gecensureerd. Propaganda is echter een ander verhaal. Daarom dreigt het concert van Poetins vriend Gergiev, gewenst, gepromoot en betaald door de regio Campanië, een verkeerde boodschap uit te dragen", aldus minister van Cultuur Giuli.

De Democratische Partij en Calenda hadden ook opgeroepen tot afzegging van het optreden van "de propagandist van de tsaar". De gouverneur van Campanië hield vol: "Wij zijn niet van plan om enige logica van uitsluiting of onderbreking van de dialoog te accepteren, omdat dit de vrede niet bevordert."

De Liga was het daarmee eens: "Als we een dirigent zouden beletten zijn kunst naar ons land te brengen, zouden we gelijk staan aan degenen die we met woorden willen bestrijden", aldus adjunct-secretaris Sardone.

De laatste uitlatingen tegen Gergievs concert kwamen van verschillende Nobelprijswinnaars, die brieven stuurden naar Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen, de Italiaanse autoriteiten en de gouverneur van Campanië, Vincenzo De Luca. Een online petitie verzamelde ook 16.000 handtekeningen. Oekraïense verenigingen in Italië stonden klaar om protesten te organiseren en hadden al kaartjes gekocht voor de eerste rijen van het concert om hun ongenoegen over Gergiev te uiten.