Dit eiland is al 40 jaar gesloten voor toerisme. En nu is het weer geopend

Met een oppervlakte van 2.673 km² (meer dan tien keer zoveel als Elba) is Saaremaa het grootste eiland van Estland , waarvan het het westelijke deel beslaat, en het derde grootste eiland in de gehele Oostzee, na het Deense eiland Seeland en het Zweedse eiland Gotland .

Saaremaa maakt samen met zijn kleinere ‘buren’ Hiiuma , Muhu en Vormsi deel uit van de Moonsund- archipel of West-Estse archipel , die door UNESCO tot de biosfeerreservaten is gerekend.

Waar ligt Saaremaa?

Het eiland Saaremaa ligt geheel omringd door het water van de Oostzee en kijkt uit op de Golf van Riga . Tegenwoordig is het een fascinerende natuurlijke oase . Waar dichte gematigde bossen met naald- en loofbomen afgewisseld worden door uitgestrekte dennen- , sparren-, berken- en jeneverbessenbossen, ruige kliffen , wandelbestendige bossen, moerassen en veengebieden omringd door fietspaden, kalksteenvlaktes en lange stranden die nog maar heel weinig bezocht worden door internationaal toerisme .

Eiland Saaremaa: al meer dan 40 jaar verboden terrein voor toerisme

Een mysterieuze microkosmos die meer dan 40 jaar geïsoleerd bleef tijdens de Sovjetbezetting (1946-1989) , toen het werd omgevormd tot een militaire basis, gesloten voor toerisme en de Estse burgers zelf, vanwege de strategische ligging nabij de Finse Golf , perfect voor het op afstand bewaken en beschermen van Sovjet- Sint-Petersburg .

Een gedwongen isolement waarin de natuur kon floreren, samen met voorouderlijke folkloristische tradities die verschilden van de rest van het land, mysterieuze legendes maar ook archeologische vondsten die de geschiedenis hebben herschreven, te beginnen met die van de oude bewoners, de Vikingen .

Saaremaa: het eiland van het slow toerisme

Saaremaa is dunbevolkt (er wonen iets meer dan 30.000 mensen) en in de late lente en zomer is het een geliefde bestemming voor Esten die op zoek zijn naar een plek voor een rustige vakantie in de natuur. Van watersporten tot excursies op zoek naar wilde dieren (waaronder zeehonden en elanden).

Maar zelfs in het hoogseizoen , zoals in juli en augustus, biedt het eiland besloten ruimtes waar u kunt genieten van het milde klimaat en de eindeloze groene vlakten, lichtjaren verwijderd van overtoerisme en in perfecte " coolcation "-stijl.

Wat te zien in Saaremaa

Van de levendige hoofdstad Kuressaare , waar een intact middeleeuws historisch centrum en een juweel van een fort, gebouwd door de kruisvaarders, bewaard zijn gebleven, tot de kleine kerken midden in de natuur, waar symbolen van het christendom samenleven met heidense beeltenissen .

En dan zijn er nog de stranden , de natuurreservaten en de eeuwenoude vuurtorens, die al eeuwenlang de kust bewaken tegen aanvallen van de Oostzee. Op het eiland Saaremaa kunt u historische en culturele bezoeken combineren met natuuractiviteiten voor wie op zoek is naar een actieve vakantie .

Wat te doen in Saaremaa

Met een dicht netwerk van wandel- en fietspaden voor alle niveaus van conditie en trapvaardigheid, variërend van wandelingen van één kilometer tot het 110 km lange pad "Hart van Saaremaa" door de schiereilanden Tagamõisa en Ninase, is het eiland een paradijs voor wie op zoek is naar een actieve zomervakantie .

Er is geen gebrek aan mogelijkheden, van kitesurfen vol adrenaline tot suppen , van romantische paardrijtochten tot kajakken , van themaparken gewijd aan de Vikingen , met activiteiten en workshops voor het hele gezin, tot een mysterieuze tocht tussen de kraters. Ook wie hoopt wilde dieren te spotten, komt aan zijn trekken: langs de kust van het eiland leven vaak zeehonden en in het binnenland leven elanden, auerhoenders, vossen, steltlopers en de kleurrijke Stellers eiders, die het vaakst door vogelaars worden gefotografeerd.

Wat te zien rond Saaremaa

Met ongeveer 500 eilanden , veelal kleine onbewoonde rotsen of kleine drijvende natuurreservaten , biedt de West-Estse archipel vele mogelijkheden voor een “ dagtocht ”. Vanuit Saaremaa, het grootste eiland van de archipel, kunt u gemakkelijk de eilanden Muhu , Abruka en Hiiumaa bereiken, het op één na grootste eiland van de archipel.

Wat te eten in Saaremaa

De zee , het bos en de boerderij zijn altijd de officiële leveranciers geweest van de verfijnde en traditionele gastronomische scene van het eiland. Gedurende de meer dan 40 jaar van gedwongen Sovjet-isolatie was het eiland gewend om uitsluitend op zijn eigen kracht en grondstoffen te vertrouwen. Zelfs vandaag de dag, hoewel nieuwe ingrediënten en meer exotische recepten van het "continent" naar Saaremaa zijn gekomen (wie bijvoorbeeld op zoek is naar pizza of sushi, kan die op het eiland vinden) , worden de zero-mile keuken en ingrediënten streng beschermd door de inwoners en producenten.

Dit kunt u zien als u de drempel overgaat van de weinige supermarkten en winkels op het eiland, waar de inheemse landbouw- en voedselingrediënten zijn gemarkeerd met het merk “Saaremaa Ehtne Toode” (“ authentiek product van Saaremaa ”).

De keuken van Saaremaa

De keuken van het eiland is allesbehalve "gewoon rustiek"; ze verrast met uitgebreide en fantasierijke bereidingen die de uitmuntendheid en kwaliteit van de grondstoffen benadrukken. Zozeer zelfs dat ze een plekje heeft verdiend in de beroemde Falstaff Nordic Restaurant Guide , een gids die het beste van de Scandinavische keuken verzamelt. Saaremaa is jaarlijks met ongeveer 12 restaurants vertegenwoordigd.

Blijf doorbladeren in de galerij....

KIJK OOK: Estland, wat te zien, waarheen te gaan

Waar u reist ©ALLE RECHTEN VOORBEHOUDEN