Federale overheid start onderzoek naar defecte Tesla-deuren

Amerikaanse toezichthouders zijn onlangs een onderzoek gestart naar defecte deurgrepen op bepaalde Tesla-auto's, nadat er meerdere meldingen waren ontvangen over defecte deurgrepen aan de buitenkant, waardoor kinderen in de deur vast kwamen te zitten.

De National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) meldde dinsdag dat ze een voorlopig onderzoek start naar Tesla's elektrisch aangedreven deurgrepen, met de focus op Model Y-modellen uit 2021. Het onderzoek omvat bijna 175.000 auto's en zal peilen naar de omvang en ernst van het probleem.

"Op dit moment richt het onderzoek van de NHTSA zich op de werking van de elektronische deursloten van buitenaf, aangezien dit de enige situatie is waarin er geen handmatige manier is om de deur te openen", aldus de toezichthouder op haar website . "De instantie zal alle meldingen van beknelling bij het openen van deuren van binnenuit blijven volgen, en het ODI [Office of Defects Investigation (ODI)] zal indien nodig verdere actie ondernemen."

Het onderzoek komt slechts enkele dagen nadat een onderzoek van Bloomberg meerdere gevallen aan het licht bracht waarin mensen gewond raakten of zelfs omkwamen toen Tesla's geen stroom meer hadden – meestal na een crash – en hun deuren niet opengingen. Bloomberg meldt dat de NHTSA sinds 2018 meer dan 140 klachten heeft ontvangen over Tesla-deuren die vastliepen, niet opengingen of anderszins niet werkten.

Dit is tevens het derde actieve onderzoek van de NHTSA naar Tesla-voertuigen. De instantie onderzoekt al de veiligheid van de volledig zelfrijdende auto's en rijassistentiesystemen van het bedrijf. De NHTSA meldde dat ze dit nieuwe onderzoek is gestart na negen meldingen te hebben ontvangen van mensen die de deuren van Model Y's uit 2021 niet van buitenaf konden openen.

Volgens het agentschap ging het in de meest voorkomende situatie om ouders die uit de auto stapten om een ​​kind in of van de achterbank te halen. Toen ze probeerden weer in te stappen, gingen de deuren niet open.

Het bureau merkte op dat Tesla-voertuigen weliswaar handmatige portierontgrendeling hebben, maar dat een kind deze mogelijk niet kan bereiken of niet weet hoe het moet. In vier van deze rapporten moesten mensen een raam inslaan om weer in de auto te komen.

Het agentschap noemde het defect bijzonder zorgwekkend omdat mensen in een noodsituatie bekneld kunnen raken, bijvoorbeeld jonge kinderen die in een hete auto achterblijven.

Het agentschap meldde ook dat het defect lijkt te ontstaan ​​wanneer de elektronische deursloten onvoldoende stroom van de auto krijgen. Uit beschikbare reparatiefacturen blijkt dat de laagspanningsaccu van de auto na de incidenten is vervangen; geen van de rapporten vermeldt echter dat bestuurders ooit een waarschuwing voor een laagspanningsaccu hebben gezien.

Hoewel in de handleiding van Tesla een meerstappenproces wordt beschreven om de stroomvoorziening naar elektronische deursloten te herstellen met behulp van een externe 12-voltbron, kan het in noodgevallen lastig zijn om dit te doen.

Tesla reageerde niet direct op een verzoek om commentaar van Gizmodo.