Tesla wordt geconfronteerd met federaal veiligheidsonderzoek vanwege meldingen van defecte deurgrepen

De National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) onderzoekt meldingen dat defecte elektronische deurgrepen op Tesla Model Y SUV's uit 2021 eigenaren ervan weerhielden om in en uit te stappen, zo blijkt uit een document op de website van de toezichthouder. In verschillende gevallen beschrijven ouders situaties waarin ze geen toegang hadden tot kinderen in de auto.

Het Office of Defects Investigation (ODI) ontving negen rapporten over 'niet-werkende deurknoppen'. De meest gemelde problemen hadden betrekking op ouders die niet meer in de auto konden stappen nadat ze hun kind op de achterbank hadden gezet voordat ze gingen rijden, of die hun kind aan het einde van een rit niet meer van de achterbank konden halen.

Uit de NHTSA-documenten blijkt dat sommige Tesla-eigenaren een raam van hun voertuig moesten inslaan om weer naar binnen te kunnen. (Het nummer van de NHTSA voor het vooronderzoek is PE25010 en kan hier worden bekeken.)

Beknelling in een voertuig is met name zorgwekkend in noodsituaties, zoals wanneer kinderen bekneld raken in een hete auto. Om dit onder de aandacht te brengen, heeft de NHTSA een campagne tegen hitteberoerte bij kinderen opgezet, die de gevaren voor kinderen die bekneld raken in hete voertuigen benadrukt, aldus de instantie.

Tesla-voertuigen hebben weliswaar een interne handmatige portierontgrendeling, maar deze mag volgens de veiligheidsautoriteit niet door kleine kinderen worden bediend.

Volgens het voorlopige onderzoek van de toezichthouder lijken de handgrepen van sommige Model Y-voertuigen onbruikbaar te worden "wanneer de elektronische deursloten onvoldoende spanning van het voertuig ontvangen". Volgens NHTSA hebben eigenaren echter geen waarschuwingen gemeld voorafgaand aan storingen in de buitenste deurgrepen, zoals een waarschuwing voor een bijna lege accu.

Het onderzoek betreft 174.290 Tesla Model Y SUV's uit modeljaar 2021 en richt zich op de functionaliteit van de elektronische deursloten van buitenaf. Het agentschap zei dat het "meldingen van beknelling door het openen van deuren van binnenuit zal blijven volgen en dat ODI indien nodig verdere actie zal ondernemen."