Windsor staat op het punt om wereldwijd in de schijnwerpers te staan ​​met staatsbezoek van Trump

WINDSOR: Het historische stadje Windsor bereidde zich dinsdag voor op een terugkeer naar de internationale schijnwerpers, toen het wereldberoemde kasteel zich opmaakte om Donald Trump te ontvangen, te midden van pracht en praal, protesten, steun en enorme beveiliging. Ze waren allemaal te zien toen de Amerikaanse president dinsdagavond landde op de luchthaven Stansted in Londen voor een uniek tweede staatsbezoek aan het Verenigd Koninkrijk. Koning Charles III zou hem woensdag verwelkomen in Windsor, ten westen van Londen. Dinsdagavond verzamelden tientallen anti-Trump-demonstranten zich langs de hoofdstraat van de stad, met Britse en Amerikaanse vlaggen op de achtergrond. Ze scandeerden leuzen en zwaaiden met spandoeken. Dit ter voorbereiding op een groter protest dat woensdag in Londen gepland staat. "Ik ben enorm teleurgesteld", vertelde Michelle, 32 jaar en marketingmanager die haar achternaam niet wilde geven, aan AFP over Groot-Brittannië terwijl ze de rode loper uitrolde. "Donald Trump is als persoon... de drijvende kracht achter veel van de extreemrechtse protesten die we hier al hebben. "Het is een enorm probleem", zei ze, enkele dagen nadat naar schatting 150.000 mensen deelnamen aan een bijeenkomst in Londen die was georganiseerd door de extreemrechtse activist Tommy Robinson. In Windsor waren voortdurend politiepatrouilles aanwezig. Het was de eerste van een reeks aan beveiligingsmaatregelen. Het geluid van agenten te paard klonk door de geplaveide straten. 'Vloeibaar geld' Op een steenworp afstand van de demonstranten was het ploffen van champagnekurken te horen toen leden en genodigden van de Britse afdeling van Republicans Overseas zich verzamelden in de Windsor Guildhall voor een diner voorafgaand aan hun bezoek. "De stemming is uitbundig", vertelde de 72-jarige Dan Martin, een Amerikaanse liefdadigheidsbestuurder, aan AFP vanuit het indrukwekkende, drie eeuwen oude gebouw waar Charles in 2005 met koningin Camilla trouwde. "Hij is de leider van de westerse wereld ... en wij prijzen zijn inspanningen om een ​​fatsoenlijk beleid voor vrede en veiligheid in het Westen te voeren." De festiviteiten werden echter tijdelijk verstoord toen verschillende klimaatactivisten het evenement binnendrongen, zich voordeden als gasten van het diner en hartstochtelijke anti-Trump-toespraken hielden. "We zouden hier niet moeten zijn om deze president te steunen. Hij leidt ons alleen maar naar een pad van fascisme en klimaatverandering", zei een activiste, terwijl een andere een spandoek omhoog hield met de tekst "olieachtig geld is dodelijk". Beiden werden met geweld uit de zaal verwijderd. 'Alles ervoor' Ondertussen gingen de lokale bewoners gewoon door met hun dagelijkse bezigheden, terwijl de internationale media kleine kampementen opzetten in de schaduw van het kasteel. "Ik heb er helemaal geen probleem mee... Ik denk dat het meer bezoekers trekt, vooral uit Amerika. Dat hebben we nodig", aldus Simon Porter, 68, een voormalig muziekmanager. Maar Joe, 49, uit het nabijgelegen Egham, die niet bij naam genoemd wilde worden, zei dat Trump "overal waar hij komt haat en verdeeldheid zaait". "Het is niet storend, maar ik heb er toch liever geen last van", voegde hij eraan toe, blij dat er protesten gepland waren in Windsor en Londen. "Goed gedaan! Laat hem weten dat hij niet gewenst is." 'Verschillend' Windsor en zijn ongeveer 32.000 inwoners zijn eraan gewend dat de ogen van de hele wereld op de stad gericht zijn, en op het oudste en grootste bewoonde kasteel ter wereld. Honderden miljoenen mensen keken er in 2018 naar toen prins Harry daar met Meghan Markle trouwde, terwijl het de laatste halte was voor de begrafenisstoet van koningin Elizabeth II. De stoffelijke resten van de overleden monarch liggen in een crypte in St. George's Chapel in Windsor Castle. In juli ontving Charles de Franse president Emmanuel Macron voor een staatsbezoek. Buckingham Palace, waar doorgaans wereldleiders op staatsbezoek komen, wordt momenteel gerenoveerd. Sommige lokale bedrijven gaven aan dat ze doorgaans een positieve impuls ervaren als er grote koninklijke of diplomatieke evenementen in de stad plaatsvinden. Maar de veiligheid en de daaruit voortvloeiende verstoringen die een bezoek van de Amerikaanse president met zich meebrengt, stemden sommigen somber. "De vorige keer, tijdens het staatsbezoek aan Frankrijk, was het druk, maar deze keer is het totaal anders", aldus Amber Taz (43), die opmerkte dat de zaken in haar café tot nu toe minder goed gingen. De impopulariteit van Trump in Groot-Brittannië werd weerspiegeld in een aantal andere stunts in Windsor. Een anti-Trump-campagnegroep zond een video met beelden van Trump en de veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein uit naar het kasteel. Bijna 2.000 mensen doneerden meer dan 30.000 pond om hun avonturen te financieren. Zo werd er maandag kortstondig een spandoek van 400 vierkante meter opgehangen na de crowdfundingactie "verpest Trumps bezoek aan het Verenigd Koninkrijk met deze Epstein-foto".