Mike Johnson maakte deze week optimaal gebruik van Trump

Meld u aan voor de Surge , de nieuwsbrief die de belangrijkste politieke onzin van de week behandelt en elke zaterdag in uw inbox wordt bezorgd.

Welkom bij de editie van deze week van Surge, een nieuwsbrief die laat zien hoe autoleningen voor in Amerika geproduceerde auto's binnenkort fiscaal aftrekbaar kunnen zijn. Ook zijn er al een dozijn nieuwe Ford F-150's gereserveerd. U verliest geld als u dat niet doet!

Dat is slechts één voordeel van de megabill die het Huis deze week heeft aangenomen; Nadelen zijn onder meer dat u mogelijk minder eten heeft. Ondertussen waren er spannende ontwikkelingen in het parlementaire Senaat, bleven de Democraten worstelen met vragen over sterfelijkheid (altijd die sterfelijkheid bij die gasten) en verveelde de nieuwe MAGA FBI zijn publiek.

The Surge verveelde het publiek geen moment! Daarom is het meneer Elektriciteit zelf die het voortouw neemt.

1.

Mike Johnson

Vorige week dachten we dat de resterende problemen die voorzitter Mike Johnson moest oplossen om de One Big Beautiful Bill Act (ja, de officiële titel) te laten aannemen, niet zo moeilijk waren. We betwijfelden echter of hij het voor elkaar zou krijgen vóór de door hemzelf opgelegde deadline van Memorial Day. Conservatieve prijsvechters zouden nog wel een week of twee door moeten zetten voordat ze met tegenzin zouden tekenen. Maar conservatieven konden de kreten binnen een paar dagen uit hun hoofd krijgen en na een nachtelijke vergadering stemde Johnson donderdagochtend vroeg met 215 tegen 214 tegen 1 voor het omvangrijke wetsvoorstel.

Wat staat er in de rekening? Nou ja, wat niet ? In essentie verlengt het de belastingverlagingen van Trump uit 2017, terwijl er een paar nieuwe belastingverlagingen worden geïntroduceerd; verhoogt de uitgaven voor grensbeveiliging, binnenlandse immigratiehandhaving en defensie; en de gezondheidszorg en voedselvoorzieningen voor mensen met een laag inkomen drastisch worden verminderd, terwijl subsidies voor schone energie worden afgeschaft. Het grote plaatje? Het Congressional Budget Office schatte dat het laagste inkomensniveau een afname in huishoudelijke middelen zou zien, terwijl het hoogste inkomensniveau een toename zou zien. Met andere woorden: de rijken worden er beter van en de armen worden er slechter van. We zullen zien welke veranderingen de Senaat in petto heeft, maar de campagnetak van de Democraten in het Huis van Afgevaardigden heeft alles al gezien wat nodig was voor de tussentijdse verkiezingen van 2026. Hoe dan ook, goed gedaan, Mike Johnson.

2.

Donald Trump

Nou ja, ja, Johnson mag dan wel de baas zijn in het Huis van Afgevaardigden, en zijn geduldige aanpak in de omgang met concurrerende facties van kletsmajoors heeft er ongetwijfeld voor gezorgd dat het proces op gang bleef. Maar de discussie zou misschien nooit gestopt zijn als Trump niet in het proces was gekomen en iedereen had opgedragen zich in de pas te houden, omdat hij anders hun leven zou verwoesten. Trump zei dat dinsdagochtend tijdens een bezoek aan een bijeenkomst van de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden.

Hoewel de gematigde kiezers in de Democraten dachten dat hun langdurige president, de New Yorker, aan hun kant stond en de limiet op de aftrekposten voor staats- en lokale belastingen wilde opheffen, waarschuwde Trump dat dit alleen maar “Democratische gouverneurs ten goede zou komen” die “ons land aan het vernietigen zijn.” De SALT-fractie accepteerde het volgende aanbod van de leiders. Tegen de conservatieven waren zijn woorden intussen: “Kom niet aan de bak met Medicaid.” En hoewel het wetsvoorstel Medicaid zeker in de war schopt, was de boodschap aan de conservatieven dat ze moesten stoppen met vechten voor de diepere, structurele bezuinigingen die ze niet konden loslaten. Tijdens een bijeenkomst in het Witte Huis de volgende dag zou Trump de voorzitter van de Freedom Caucus, de Republikeinse afgevaardigde Andy Harris, hebben uitgescholden en tegen hem hebben gezegd: "Je bent dom als je tegen dit wetsvoorstel stemt." Harris stemde uiteindelijk ‘aanwezig’. Alle andere leden van de Freedom Caucus stemden vóór het wetsvoorstel, dat ongeveer 12 uur later werd aangenomen. Het is alweer een tijdje geleden dat een president zoveel macht had binnen zijn eigen partij, en Johnson heeft daar optimaal gebruik van gemaakt.

3.

John Thune

Een groot aantal vermogende partijen rekent erop dat de Republikeinen strenger optreden tegen een reeks strenge emissienormen in Californië en het bijbehorende mandaat voor elektrische voertuigen, die de regering-Biden in 2024 via vrijstellingen heeft laten doorgaan. De Republikeinen hoopten dat dit zou gebeuren door middel van de Congressional Review Act, die het Congres in staat stelt om recent aangenomen federale regels te schrappen met een gewone meerderheidsstemming in beide kamers – met andere woorden, zonder dat de Senaat hiervoor een filibuster moet indienen. Het probleem was echter dat de Government Accountability Office oordeelde dat de vrijstellingen niet als 'regels' onder de CRA konden worden beschouwd. De parlementariër van de Senaat steunde deze beoordeling.

Het negeren van de vastberadenheid van de parlementslid in de Senaat wordt over het algemeen gezien als een rode lijn die, indien overschreden, de filibuster in de wetgeving zou ondermijnen. En we weten, door hun protesten onder Democratische meerderheden, hoezeer Republikeinen in de Senaat de filibuster een warm hart toedragen dan hun eigen moeders. Maar aan de andere kant... ze houden helemaal niet van die boomknuffelende Californische autoregels! Deze week hebben de Republikeinen in de Senaat, na enige overreding door fractieleider John Thune, het advies van de parlementariër in de ijskast gezet en de vrijstellingen bij gewone meerderheid verworpen. Daarmee is een nieuw precedent geschapen dat de lijst met potentiële 'regels' die de Senaat met een meerderheidsbesluit wil schrappen, zal uitbreiden. Bovendien is hiermee de deur geopend voor toekomstige inperking van de filibuster. Ondanks de felle kritiek van de Democraten op de beslissing van de Republikeinen, omdat ze deze zien als 'nucleair', denken we niet dat ze daar op de lange termijn boos over zullen zijn. Het geeft hen een nieuwe rechtvaardiging om de filibuster nog verder af te breken wanneer zij de volgende keer ( over oneindig veel jaren ) in de meerderheid zijn.

4.

Gerry Connolly

De ochtend voordat het Huis van Afgevaardigden over de OBBBA stemde, overleed de Democratische afgevaardigde uit Virginia, Gerry Connolly, aan slokdarmkanker. De ziekte verspreidde zich snel; Connolly kreeg in november de diagnose. Nog maar een jaar geleden was Connolly, die nooit verlegen zat om woorden , in uitstekende vorm. Tot aan zijn ziekte beschikte hij over de juiste combinatie van zijn aanwezigheid op kabeltelevisie, zijn kennis van de federale overheid en zijn onderzoeksvaardigheden om als belangrijkste Democraat in het Toezichtcomité te dienen. Maar toen hij een paar maanden geleden de baan kreeg, was dat allemaal veranderd. Connolly stond altijd klaar voor verslaggevers, ook al werd hij boos om hun domme vragen. Wij zullen hem missen.

De marge van één stem op de OBBBA de volgende ochtend zorgde er echter wel voor dat de frustratie onder de Democraten over hun vergrijzende politieke klasse bleef aanhouden. Connolly is de derde Democraat uit het Huis van Afgevaardigden die dit jaar overlijdt, na de Texaanse afgevaardigde Sylvester Turner en de Texaanse afgevaardigde Raul Grijalva. Wij zijn er stellig van overtuigd dat de Democraten het wetsvoorstel niet zouden hebben tegengehouden als die drie zetels al waren ingevuld; De Republikeinen hadden meer stemmen kunnen winnen als dat nodig was geweest, of ze hadden de man die in slaap was gevallen voor de stemming wakker kunnen maken. Gekozen Democraten moeten echter rekening houden met hun leeftijd, op zichzelf al voldoende reden voor de primaire uitdagingen van de toekomst. Een groot deel van de Democratische kiezers heeft er genoeg van. Wij vragen ons af waarom…

5.

Jake Tapper en Alex Thompson

Als je deze week tv hebt gekeken, heb je waarschijnlijk gezien hoe Jake Tapper en Alex Thompson werden geïnterviewd over hun nieuwe boek Original Sin . Daarin beschrijven ze de doofpotaffaire rond de afnemende cognitieve conditie van voormalig president Joe Biden, die zich voorbereidde op zijn herverkiezing. The Surge is ongeveer halverwege en kan bevestigen: Ja, het cognitieve vermogen ging inderdaad achteruit en het begon ook niet bepaald geweldig. Tot de doelwitten voor minachting behoren wat de auteurs ‘het Politburo’ noemen – langdurige adviseurs van Biden, zoals Mike Donilon en Steve Ricchetti – maar ook de familie Biden en hun naaste persoonlijke medewerkers. Voormalig first lady Jill Biden komt in dit boek niet bepaald goed van pas.

Sommige Democraten zijn uitgeput door de nieuwscyclus die dit boek heeft aangewakkerd. Deels omdat het een pijnlijk en gênant gesprek is voor Democraten, maar ook omdat ze vinden dat er meer aandacht moet worden besteed aan de wandaden van de huidige ambtsdrager. The Surge is van mening dat er nog steeds veel aandacht aan Trump wordt besteed en dat het verdoezelen van Bidens toestand door zijn familie en naaste adviseurs een schande is. Degenen die hieraan meededen om hun eigen macht of carrière te beschermen, verdienen strenge publieke verantwoording, zodat zoiets niet meer kan gebeuren. Dat zal ook niet gebeuren, toch? Als Trump 80 wordt en met zijn broek op zijn hoofd over de National Mall loopt en tegen omstanders zegt dat hij "op zoek is naar Farrah Fawcett", zullen de Republikeinen dan eerlijk zijn over wat er aan de hand is, toch?

6.

Dan Bongino

Als je een rechts-conspirerende streamer bent die zijn geld verdient met het promoten van slangenoliesupplementen, en de president van de Verenigde Staten vraagt ​​je plotseling om als plaatsvervangend directeur van de FBI te dienen, kan dat in eerste instantie 'cool' lijken. Wauw, echte overheidsmacht – geweldig! Maar zodra je eenmaal bent beland in de functie van adjunct-directeur van de FBI, met de eed die je moet afleggen en de geloofwaardigheid van het personeel moet behouden en de instelling moet steunen, worden de verantwoordelijkheden een beetje een last. Dan Bongino, de voormalige rechtse mediapersoonlijkheid en nu adjunct-directeur van de FBI, waar we het hier over hebben, kreeg dit deze week plotseling te horen.

Hoewel Bongino eerder al zijn neus had opgehaald voor geruchten rondom de dood van Jeffrey Epstein, vertelde hij - samen met zijn baas, FBI-directeur Kash Patel - in een gezamenlijk interview met Fox-presentatrice Maria Bartiromo dat de dood van Epstein inderdaad zelfmoord was geweest. "Hij heeft zelfmoord gepleegd", zei Bongino. "Ik heb het hele dossier gezien. Hij heeft zelfmoord gepleegd." Toen Bongino dit punt op Twitter herhaalde, kreeg hij maar liefst 9.600 reacties (tot nu toe) van voormalige fans die , nou ja, ontevreden waren . Rechtse collega-commentatoren als Tucker Carlson en Alex Jones —die er wellicht voor wilden zorgen dat Bongino niet weer als deelnemer zou optreden als zijn dienst erop zit—uitten hun afschuw over Bongino's uitspraken. Het optimistische scenario voor het binnenhalen van rechtse complottheoretici in de regering, of het nu gaat om het ministerie van Justitie of het ministerie van Volksgezondheid en Sociale Zaken, is dat ze het vertrouwen hebben verdiend om hun volgers te vertellen dat ze, na het bestuderen van de dossiers , de bewuste complottheorieën ongegrond zijn. Hiermee wordt echter een fundamenteel misverstand gevormd over de aantrekkingskracht van complottheorieën. Namelijk dat het leuker en spannender is om erin te geloven dan in alledaagse waarheden.

7.

Vladimir Poetin

Trump sprak deze week met de Russische president, de Oekraïense president Volodymyr Zelensky en Europese staatshoofden, en hij kwam tot een plotseling besef: hij "vertelde de Europese leiders dat" Poetin "niet klaar is om de oorlog in Oekraïne te beëindigen omdat hij denkt dat hij aan het winnen is", aldus Europese functionarissen tegenover het Wall Street Journal. Nou, niks aan de hand? Nu we dat weten, is de vraag welk pad Trump zou kunnen volgen. De eerste zou zijn om Rusland hogere kosten op te leggen, wellicht met een nieuwe ronde sancties waar de Senaat momenteel over beslist, om het land te dwingen te onderhandelen; De tweede zou zijn om Amerika's handen in onschuld te wassen van het conflict. Wie lijkt de grootste kans te hebben om te zegevieren in het MAGA Witte Huis? "De boodschap die de Europeanen hieruit hebben getrokken", zo merkt het tijdschrift op, "was dat Trump niet geloofde dat er op korte termijn een vredesakkoord in het verschiet lag en dat de oorlog een probleem van Europa was." Misschien verandert hij nog van gedachten, maar dit lijkt zeker de uitslag die Europa in de toekomst zou moeten krijgen. Is dit echt het einde van het Memorial Day-weekend? Dat denk ik wel.