In Lyon jaagt Bruno Retailleau op het land van Laurent Wauquiez

In de laatste fase van de interne campagne voor de presidentsverkiezingen van de Republikeinen kwam Bruno Retailleau Laurent Wauquiez uitdagen op zijn eigen terrein. In Confluence, op enkele meters van de regionale raad waar zijn interne rivaal al lange tijd voorzitter van is, verzamelde de minister van Binnenlandse Zaken ongeveer duizend activisten en sympathisanten. Een opkomst die getuigt van de huidige populariteit van Bruno Retailleau. "We hadden geen moeite om de zaal te vullen. Ik weet niet of dat voor alle politici op dit moment geldt", grapt een aanhanger van de minister van Binnenlandse Zaken. "We bevinden ons niet op veroverd terrein. Hier in Lyon is de druk enorm. Maar we hebben een keuze gemaakt: een keuze van moed, duidelijkheid en een toekomst. Bruno Retailleau probeert niet iedereen tevreden te stellen. Hij spreekt niet om te vleien, maar om te overtuigen", aldus Gilles Gascon, burgemeester van Saint-Priest en voorzitter van de rechtse fractie in de metropoolraad.

De persoonlijke vergelijking van de minister van Binnenlandse Zaken wakkert het enthousiasme van de activisten in de zaal aan. Robert haalde na een pauze van enkele jaren een kaartje tevoorschijn bij Les Républicains om op 17 mei op Bruno Retailleau te stemmen . "Ik hou niet van mensen die zich verstoppen. De context is moeilijk, maar hij probeert de gebeurtenissen te beïnvloeden. Hij heeft zich de afgelopen drie jaar niet verstopt voordat hij terugkwam en zei: 'Je zult zien wat je zult zien.' "Voor mij is het enthousiasme rond Bruno Retailleau gebaseerd op zijn authenticiteit. Als hij praat, begrijp ik wat hij zegt", benadrukt Robert, een activist uit Lyon. Een stukje verderop vindt Pierre, die al jarenlang onafgebroken lid is, dat de minister van Binnenlandse Zaken “meer verbindend en minder verdeeldheid zaaiend” is dan de voormalige president van de regio Auvergne-Rhône-Alpes. “Hij heeft diepe overtuigingen, maar blijft tegelijkertijd openlijk”, vervolgt deze activist uit Lyon. Hij stelt een begrijpelijke lijn voor, een duidelijk recht dat het land weer op het juiste spoor moet brengen. Hij staat aan het hoofd van een lastig ministerie, maar hij levert bewijs. Hij is een harde werker. Hij bemoeit zich niet met de politiek.

Bij Dok 40 liet de minister van Binnenlandse Zaken toch zien dat hij de politieke communicatie goed beheerst. Hij kwam de kamer binnen en baande zich een weg door de menigte activisten, begeleid door zijn aanhangers, die als oorlogsbuit waren aangewezen in een regio waar Laurent Wauquiez de strijd om steun overtuigend had gewonnen. Op het podium zet hij vanaf het begin de toon: "Ik kreeg te horen dat er in Lyon alleen ecologen of Insoumis waren. Ik had niet gedacht dat ik zo'n zaal zou bouwen." Spreker Retailleau lijkt ontspannen en op zijn gemak. Ongeveer een uur lang hield hij zijn toespraak, zonder aantekeningen of aarzeling. Hij waarschuwde er vanaf het begin voor dat hij niet zou toegeven aan de verleiding om kritiek te uiten op Laurent Wauquiez: "Het is niet wanneer mijn familie weer op krachten komt dat ze verdeeld moet worden. Ik bewaar mijn klappen voor de Insoumis." Een doelwit waar hij nog vaak op terug zal komen en dat hij als zijn enige tegenstander beschouwt, waarmee hij verzekert dat de Republikeinen “het intellectuele terrorisme van links moeten bestrijden.” Kritiek die bij het publiek terechtkwam en met luid applaus werd ontvangen.

Drie dagen voor de interne stemming ontvouwt hij zijn stappenplan voor het geval van een overwinning en hij richt zich daarbij tot een achterban die de afgelopen weken is uitgebreid. Ik wil me richten tot de activisten uit de donkere jaren van nederlagen en soms verraad. Jullie hebben standgehouden, en daarvoor dank ik jullie. Ik wil ook degenen die zijn teruggekomen toespreken. Jullie zijn de trots van mijn campagne. Ik ben vastbesloten jullie terug te brengen. Vandaag zijn we de grootste partij in Frankrijk qua leden. Morgen zullen we de grootste partij moeten zijn qua kiezers. Ze hebben ons verlaten omdat we hen teleurgesteld hebben. We waren een schandelijk rechts dat zich verontschuldigde onder de culturele hegemonie van links. Ik wil dat degenen die op RN, Zemmour of Macron hebben gestemd, bij ons terug kunnen komen. Ik wil een geweldige rechtse partij bouwen," verzekert hij. Wat de werkwijze betreft, noemt hij als voorbeeld zijn handelen bij het ministerie van Binnenlandse Zaken. "Ik heb ervoor gekozen de waarheid te spreken, de realiteit te vertellen zoals de Fransen die zien. Mijn oprechtheid is mijn kracht. De crisis van de democratie is die van het openbare spreken. Er gaapt een kloof tussen wat uit je buik komt en wat er uit je lippen komt. Als je je woorden oplegt, win je aan de stembus. De waarheid spreken is effectief", smult hij voordat hij zijn staat van dienst presenteert met de wet op de drugshandel en de aanscherping van de naturalisatieregels.

Zijn huurcontract op Place Beauvau is voor hem een ​​sterk punt onder activisten, maar het wordt ook gebruikt als een vogelverschrikker door het kamp van Wauquiez, die hem ervan beschuldigen niet onafhankelijk te zijn van Emmanuel Macron en François Bayrou. Bruno Retailleau reageerde indirect en benadrukte herhaaldelijk dat de beslissing van de Republikeinen om toe te treden tot de regering een "collectieve en collegiale" keuze was. Hij presenteert ook een verenigende alternatieve geschiedenis voor zijn activisten, mocht LR hebben geweigerd: “Dan was Rima Hassan minister van Buitenlandse Zaken geweest.”

Hij belooft de software van rechts op alle belangrijke gebieden te moderniseren: scholen, werk, immigratie, ecologie. "We zullen een aantal veranderingen moeten doorvoeren. Als we doorgaan met het huidige beleid, komen we vast te zitten", waarschuwt hij. Kandidaat Retailleau belooft deze problemen op te lossen door activisten in te schakelen via referenda. Een hulpmiddel dat hij ook wil gebruiken om een ​​kandidaat voor de presidentsverkiezingen van 2027 te kiezen. Voor zowel Laurent Wauquiez als Bruno Retailleau komen de twee deadlines samen in de laatste fase van deze interne campagne.