Hoe de verrassende wending in The Last of Us afwijkt van de originele videogame
Waarschuwing: Dit artikel bevat grote spoilers voor de aflevering van The Last of Us van 18 mei.
Pedro Pascal is helemaal in vadermodus in The Last of Us .
De aflevering van 18 mei van de HBO-serie zat dan ook bomvol flashbacks waarin zijn personage Joel jarenlang liefdevol voor Ellie (gespeeld door Bella Ramsey ) zorgde, voordat hij uiteindelijk op bloedige wijze aan zijn einde kwam .
Hoewel er in de originele videogame, waarop het post-apocalyptische drama is gebaseerd, veel hartverwarmende scènes van surrogaatvaderschap voorkomen, waaronder het emotionele moment waarop Joel de tiener verrast met een bezoek aan een verlaten wetenschapsmuseum, hebben de showrunners wel één plotpunt veranderd dat de loop van de relatie tussen de twee heeft veranderd.
Enter: Eugene ( Joe Pantoliano ).
In plaats van te sterven aan een natuurlijke oorzaak, zoals zijn tegenhanger in het spel, raakte hij besmet en werd hij geëxecuteerd door Joel. Joel zwoer Ellie dat hij zou wachten met de genadedood totdat Eugene afscheid kon nemen van zijn vrouw Gail ( Catherine O'Hara ).
Toen Ellie besefte dat dit niet de eerste keer was dat Joel loog, confronteerde ze hem met wat er met de Fireflies was gebeurd in de seizoensfinale.
"Een geneesmiddel maken zou je dood zijn geweest," zei Joel huilend tegen Ellie, wiens immuniteit tegen de cordyceps-schimmel de sleutel was tot de potentiële ontwikkeling van een vaccin. "Maar als ik op dat moment een tweede kans zou krijgen, zou ik het zo weer doen – omdat ik van je hou op een manier die jij niet kunt begrijpen."
En hoewel Ellie het hartverscheurende gesprek beëindigde door te zeggen dat ze Joel "graag wilde vergeven", werd haar die kans op tragische wijze ontnomen toen voormalig Fireflies-lid Abby ( Kaitlyn Dever ) hem de volgende dag vermoordde.
En waar het verhaal nu heen gaat? HBO heeft The Last of Us verlengd voor een derde seizoen , waarbij medebedenker Craig Mazin van de serie aangaf dat het zijn doel is om "de canonieke aspecten" van de videogame te behouden.
"We proberen gewoon de beste show te maken, maar we doen dat met, denk ik, enorm veel respect voor de aspecten van de game die zo goed werken", vertelde hij begin april aan IGN . "Anders, eerlijk gezegd, waar doen we het in godsnaam voor?"
Voor meer geheimen achter de schermen van The Last of Us , lees verder...
"De game is de visie", vertelde production designer John Paino aan E! News, verwijzend naar de PlayStation-titel uit 2013 waar HBO's The Last of Us op gebaseerd is. "De concept art voor de game zag er altijd filmisch uit. Het had een gevoel van plaats, belichting en realisme."
Maar hoe filmisch het er ook uitzag, het was nog steeds een game. De taak van Paino, decorontwerper Paul Healy en honderden andere vakmensen was om tastbare versies van de duelwerelden van de game te bouwen: het niet zo verre, maar subtiel retro 2003, en de in de tijd bevroren versie van datzelfde jaar, twee decennia nadat het leven zoals mensen dat kenden, was geïmplodeerd.
"De grootste uitdaging was gewoon om in een realistische situatie te werken", legde Paino uit. "We maken een historisch stuk bovenop een uitgedroogd apocalyptisch stuk, dat ook een drama over de mensen is. Dus er waren die meerdere lagen."
De productie begon in juli 2021 in Calgary, en de Canadese stad "werkte aan bepaalde dingen", zei hij, maar "ik denk niet dat er ooit een locatie is geweest die geen aandacht kreeg van de kunstafdeling of de verbouwing. Bovendien is alles al twintig jaar verwaarloosd", dus zelfs als een gebied de juiste uitstraling had om te filmen, zouden ze alles wat te herkenbaar modern was, zoals geautomatiseerde parkeermeters, moeten veranderen.
Toen Paino de producers voor het eerst ontmoette, liet hij hen collages zien die "voor mij de game samenvatten", zei hij. Eén reeks afbeeldingen sprak hem in het bijzonder aan: kapotte restaurantstoelen in een steegje in Hongkong die mensen weer bruikbaar hadden gemaakt met provisorische reparaties, door ze te ondersteunen met verkeerskegels of een stuk hout te bevestigen op de plek van een ontbrekende poot.
Na twintig jaar niets te hebben gehad, was de vraag: "Hoe overleven mensen?", dacht Paino. "Hoe redden mensen zich? Ik zou die foto laten zien om ze een idee te geven van de verdroging en de vindingrijkheid – dat gevoel van hopeloosheid dat ook in balans is met hoop."
Craig Mazin, medebedenker van de serie, vond die beelden "helemaal geweldig", aldus Paino, en dus gingen ze van start.
Paino prees het team voor visuele effecten, waaronder supervisor Alex Wang , voor die verbluffend realistische stadsgezichten die de omvang van de verwoesting benadrukken. Maar alles wat de acteurs van dichtbij zagen, bestond echt.
"Waar ze uit de QZ komen, is alles om hen heen gebouwd, dat is allemaal gebeeldhouwd," zei hij. "Ze lopen erdoorheen en dan zoomen we uit, en dat wordt in de computer gecreëerd. Maar in principe was onze vuistregel om met onze kleding zes meter de lucht in te gaan en vervolgens alles om hen heen aan te kleden. Ze lopen niet zomaar door de fases van een greenscreen, nooit."
Voor een serie die zich voornamelijk afspeelt in een wereld die tot de hel is gebombardeerd om de verspreiding van een ongeneeslijke cordyceps-plaag in te dammen die geïnfecteerden verandert in clickers - monsters met hoofden die lijken op bloeiende uien - is het kleurenpalet van The Last of Us opmerkelijk niet somber.
Het quarantainegebied van Boston is bezaaid met rode bakstenen en spatten blauw en geel, terwijl Moeder Natuur buiten de quarantainezone druk bezig is geweest om haar bezittingen terug te veroveren. De gebouwen zijn overwoekerd met wijnranken (allemaal met de hand gebeeldhouwd) en ander felgroen gebladerte.
"Ik wilde niet dat het op een Nederlands schilderij zou lijken, waar alles bruin was", grapte Paino.
En voor Ellie, die nog nooit buiten de QZ is geweest totdat ze met Joel ( Pedro Pascal ) en Tess ( Anna Torv ) op pad gaat , is alles een beetje vrolijker nu ze de wereld met een frisse blik bekijkt, legde hij uit. Dan zijn er nog de griezelig organische clickers die kleuraccenten toevoegen, en zelfs "goedaardige schimmel" is onderdeel geworden van het decor, waardoor sommige muren "leerachtig en plantachtig" zijn geworden.
De uiterst gedetailleerde witte kaartmodellen waren ook "superhandig", merkte de productieontwerper op. (Klopt, deze hele wereld bestaat ook in miniatuur.)
"We hadden een ongelooflijke modelbouwer," vertelde Paino. "Mijn favoriet was de gigantische maquette voor de doodlopende weg [in aflevering vijf, "Endure and Survive"] waar de clickers uit de grond komen. Die hele scène, zoveel stuntcoördinatie."
Bewegingschoreograaf Terry Notary organiseerde een bootcamp om de figuranten voor te bereiden op het realistisch uitbeelden van een horde geïnfecteerden.
Het stadje Canmore fungeerde als Jackson, Wyoming, waar Joel zijn broer Tommy ( Gabriel Luna ) aantreft, die een huiselijk, luxe leven leidt (Elektriciteit! Filmavond!) in een ommuurd gemeenschappelijk dorp.
"We hebben de muur neergezet en veel van de gevels herbouwd", merkte Paino op. Zijn trots uit die aflevering was echter de paardenweide die ze midden op een parkeerplaats hadden gebouwd.
"Het was gewoon zo leuk om een paddock te hebben!" zei hij. "We hadden een paar koeien en wat schapen, en we hadden paarden. De afdeling decordecoratie was fantastisch."
Paino's favoriete setting was het winkelcentrum waar Ellie en haar beste vriend Riley ( Storm Reid ) in aflevering zeven, "Left Behind", een fantastische avond beleven, voordat ze zich realiseren dat het nergens veilig is.
De Northland Village Mall in Calgary "was voorbestemd", zei de ontwerper. "Alles was eraf, het zou gesloopt worden, dus we hadden geluk dat we het vonden. Alle gevels werden herbouwd. Alle bewegwijzering, de troep, de wijnranken, de draaimolen werden naar binnen gebracht."
De decorateurs gingen op zoek naar lingerie die in 2003 in de etalage van Victoria's Secret zou hebben gehangen, kostuums voor de Halloweenwinkel, de aanzienlijk kleinere selectie American Girl-poppen die destijds verkrijgbaar was in de merkboetiek, enzovoort.
Paino merkte op dat alle merknamen - van de winkelpuien in het winkelcentrum tot een verlaten Arby's in Kansas City (waar Matchstick Men en Underworld altijd op het theaterbord prijken) tot een 'we accepteren Mastercard'-bord op de deur van een restaurant waar de wijnglazen op de nog steeds gedekte tafels vol mos zitten - specifiek voor de show waren, aangezien de videogame geen producten met een handelsmerk bevatte.
De productie huurde de rodeo-carrousel waar Ellie en Riley een rondje op rijden van het Spruce Meadows-entertainmentcomplex in Calgary, verscheepte de draaimolen in onderdelen en zette hem weer in elkaar in Northland Village.
Ze voegden reflecterende panelen toe aan het midden van de attractie om de surrealistische ervaring te vergroten.
Over Raja's Arcade (dat uit het spel voortkomt) zei Paino: "Als kind van de jaren 70 bracht ik veel tijd door in speelhallen in winkelcentra, dus dat was makkelijk."
"Het was zo leuk om al dat neon op te hangen," vervolgde hij, "en we konden een tapijt bemachtigen dat rechtstreeks uit de jaren 70 kwam, met dat geweldige Zippy-satellietpatroon." Ze brachten ook alle spellen mee, waaronder klassieke titels als Tetris, Frogger en Mortal Combat.
"Je kunt er wel een paar huren, maar we hebben er een heleboel gebouwd," zei hij, en ze werkten ook echt. Maar de beeldbuismonitoren (CRT) die games van 20 jaar geleden hadden, kwamen er wazig uit op camera, dus vervingen ze die door platte ledschermen om de actie helder vast te leggen.
"Dat was erg leuk," reflecteerde hij. "Ik was dol op die set."
Een goede tweede favoriete setting voor Paino was het stadje waar Bill ( Nick Offerman ) tevreden alleen woont totdat Frank ( Murray Bartlett ) in 2007 opduikt en alles verandert. Met Frank alleen in de game als referentie, leverde hun krachtige liefdesverhaal, geschreven voor de serie, een ander soort verwoesting op, aangezien de plot een afwijking maakt van de reis van Joel en Ellie.
Ze hadden "zo weinig tijd" om de scène te creëren, van het binnenhalen van het groen tot het beeldhouwen van het monument voor de Burgeroorlog, zei Paino. "Ik denk dat we de dag vóór de opnames tot laat in de avond hebben doorgewerkt."
"Bills huis was meer van zijn moeder, iemand die rijk was en het bijna als een museum beschouwde", legt Paino de visie achter de inrichting met de oude dame uit wanneer de norse overlever voor het eerst wordt geïntroduceerd.
Frank kwam daar aan en zei in feite tegen zichzelf: "Oké, wat moet ik doen?", mijmerde Paino. "Ik ga naar Target en haal verf."
Hoewel het pittoreske gehucht misschien vrij snel van mensen is ontdaan, is er nog steeds een bouwmarkt. "Ga naar Michael's, schilder, hang de schilderijen op, voeg wat leven en bloemen toe," vervolgde Paino. "Dat was een mooi staaltje wereldopbouw."
Uiteindelijk, 16 jaar later, hangt Franks kunst overal op de muren van wat nu hun huis is geworden en zijn we een huilende puinhoop.
Een paar van Sams tekeningen in aflevering 5 zijn gemaakt door acteur Keivonn Montreal Woodard , die de ongelukkige jongen speelt, maar over het algemeen heeft de kunstafdeling ze gemaakt met behulp van het spel.
Hoewel het tragische einde hetzelfde blijft, was de ontroerende scène waarin zijn grote broer Henry ( Lamar Johnson ) als een superheld wat verf op Sams gezicht smeert om hem op te vrolijken, nieuw in het verhaal.
Mazin noemde aflevering 8 ("When We Are in Need") misschien wel " onze koude aflevering ", maar er waren meer dan een paar koude afleveringen tijdens de opnames van de crew in Waterton Lakes National Park. Met weinig inwoners in het resortgebied tijdens de winter, "is er niets", zei Paino, "en er ligt zo'n drie meter sneeuw."
Toen ze op verkenning waren in Waterton, waar Ellie's ontmoeting met Davids ( Scott Shepherd ) kannibalencultus zich afspeelt, "gingen we een heuvel op en werden we er allemaal afgeblazen", herinnert Paino zich, die 16 maanden op locatie was. "Er waren geen speciale effecten nodig om ons op ons achterste te laten vliegen. Maar het is een ongelooflijke plek."
Net als de schapen en paarden in de paddock, waren de giraffen die in de seizoensfinale "Look for the Light" op een oud speelveld leken te grazen, echt. Maar in hun geval moest de productie wel naar hen toe.
"Dat decorstuk was prachtig uitgevoerd", zei Paino. Joel en Ellie "lopen over een bouwplaats, een locatie in het centrum van Calgary waar we wat werk aan hebben gedaan. Ze gaan de trap op – dat was een decor op een podium. Het verblijf van de giraffen [in de dierentuin] had een balkon waar de verzorgers ze voerden. In de loop van anderhalve maand, misschien iets langer, hebben we er langzaam decorstukken en een greenscreen aan toegevoegd, zodat het zou passen bij die iconische scène waarin ze naar de top van het uitgedroogde gebouw klimmen en [Colorado] zien liggen."
"Dat was, ik weet het niet, vier minuten van de aflevering," zei Paino wrang. "Maar het was echt prachtig."
Los van de omvang was de show "ook vrij intiem gefilmd", merkte Paino op. "Het is een verhaal over de mensen. We doen niet veel grote 'daar is de wereld!'-verhalen."
Uiteindelijk, legde hij uit, "wilden we geen rampenporno maken." En toch wilden ze dat het resoneerde, zoals wanneer Ellie door een lade in een verlaten huis snuffelt en naald en draad vindt, dat "dit iemands huis was, dit iemands bar was."
"Soms was het gescript, soms niet," zei Paino over de kleine details die de wereld van The Last of Us zo spookachtig maken. "We hebben altijd geprobeerd met die trieste ironie te spelen."
En het is ze gelukt om een beschimmeld bordje met de tekst "Ben over 5 minuten terug" te plaatsen, dat iemand 20 jaar geleden onschuldig had opgehangen.
"Als ik ooit een screensaver maak," zei Paino, "dan denk ik dat het deze wordt."
eonline
