De drie dingen die je moet doen om 100 te worden, volgens een expert op het gebied van levensduur van Harvard

De levensverwachting in het Westen blijft stijgen en er is een vrij algemene wetenschappelijke consensus dat het in de niet al te verre toekomst niet ongewoon zal zijn dat mensen 100 jaar oud worden.

Dr. Naheed Ali, een aan Harvard opgeleide lifestyle-expert, gelooft dat 100 jaar worden niet alleen een kwestie is van geluk en genetica, en dat er eenvoudige manieren zijn om ons te helpen onze honderdjarigen te bereiken.

"Vanuit medisch perspectief onderscheiden we drie verschillende verouderingsfasen", zegt hij volgens de Daily Mail . "Dat zijn de kindertijd, de adolescentie en de periode na 60 jaar, en elke fase brengt zijn eigen metabolische eisen met zich mee."

Als volwassenen kunnen we niet veel doen om de eerste twee stadia te beïnvloeden, maar we kunnen ons wel de luxe veroorloven om preventieve maatregelen te nemen om ons voor te bereiden op de laatste fase. Bovendien zegt dr. Ali dat het mogelijk is om onze biologische leeftijd in slechts zes maanden terug te draaien.

Volgens Ali is het mogelijk om biologische veroudering terug te draaien door te focussen op de gezondheid van ons zenuwstelsel. Hij zegt ook dat "het nooit te laat is om te beginnen".

"Hersenbescherming begint bij een goede doorbloeding. Daarom benadruk ik een mediterraan dieet met veel olijfolie, peulvruchten en felgekleurde groenten", legt hij uit.

Ali deelt dit als een van de drie belangrijkste tips om je kansen op een leven van honderd jaar te vergroten. "Deze voedingsmiddelen leveren polyfenolen die de bloeddruk onder controle houden en de delicate bloedvaten die het corticale weefsel (de beschermende buitenlaag van onze inwendige organen) voeden, in stand houden", zegt hij.

Polyfenolen zijn voedingsstoffen die in plantaardige voedingsmiddelen zoals fruit, groenten, pure chocolade en specerijen voorkomen. Ze helpen ontstekingen te verminderen en blijken het risico op het ontwikkelen van diabetes type 2 en hartziekten te verlagen.

Haar tweede tip is om de hele dag door te bewegen. Het is al lang bekend dat mensen die vaker opstaan en bewegen, langer leven dan mensen die een meer zittende levensstijl leiden.

"Dat komt doordat beweging ervoor zorgt dat het lichaam beter reageert op insuline , waardoor de glucosepieken die schade kunnen toebrengen aan de cellen en weefsels van het lichaam worden verminderd", aldus Dr. Ali.

Regelmatige of langdurige pieken in onze bloedsuikerspiegel kunnen leiden tot de vorming van schadelijke moleculen die ontstaan wanneer overtollige suiker zich bindt aan eiwitten of vetten in het lichaam. Het is bekend dat deze stoffen de cellen in het lichaam beschadigen, met name in gevoelige gebieden zoals de hersenen, wat bijdraagt aan veroudering en het risico op degeneratieve ziekten zoals Alzheimer verhoogt.

Dr. Ali voegt eraan toe dat mensen vijf dagen per week "een stevige wandeling van dertig minuten " moeten maken om de cognitieve achteruitgang die gepaard gaat met dementie te voorkomen.

"Goed slapen maakt de trifecta compleet", voegt Ali eraan toe. "Zeven tot negen uur in een koele, donkere kamer met minimale cafeïne na de middag doorbrengen, stelt het lichaam in staat om zijn nachtelijke schoonmaakwerk te doen. Patiënten die hun slaap verbeteren, merken vaak na twee weken een scherpere concentratie", concludeert hij.