EK Voetbal | DFB-vrouwen met mentale zwakte: Moet het meteen de titel zijn?

De tweede speeldag van de groepsfase van het EK is net afgelopen en het Duitse damesvoetbalelftal heeft "hun eerste doelpunt al gemaakt". Zo beschreef Bernd Neuendorf hun vroege doorstroming naar de kwartfinales. Dit is geen understatement van de voorzitter van de Duitse voetbalbond (DFB); een soortgelijke waarschuwende toon klonk ook bij het team. En ja, groep C op dit EK is bepaald geen gemakkelijke. Maar de DFB lijkt ook lering te hebben getrokken uit het verleden. Omdat de vrouwen op het afgelopen WK voor het eerst in de groepsfase werden uitgeschakeld, was de schaamte voor de voorzitter des te groter: Neuendorf miste het toernooi omdat hij naar Australië wilde reizen voor de achtste finales.

Neuendorf reist nu niet alleen door Zwitserland om voetbalwedstrijden te kijken; hij promoot ook actief een Europees Kampioenschap van 2029 in Duitsland. Toen de DFB-voorzitter woensdag in Zürich over het Duitse vrouwenelftal sprak, zei hij ook dat er achter de schermen hard gewerkt wordt aan deze kandidatuur. Zaterdag is hij weer terug in het stadion voor de laatste groepswedstrijd tegen de Zweden.

Wens en realiteit

Het is tijd voor nieuwe doelen voor het Duitse vrouwenteam. "We willen de groep winnen", zei aanvoerster en verdedigend leider Janina Minge, en niet alleen met het oog op de aankomende confrontatie. De groepswinnaars zouden immers op zijn vroegst in de finale de tot nu toe uitblinkende wereldkampioen uit Spanje kunnen treffen. Dat is precies waar het Duitse vrouwenvoetbalelftal wil staan. En als hun uitgesproken droom om de titel te winnen werkelijkheid wil worden, zullen ze aanzienlijk moeten verbeteren. Want het zijn niet alleen de technisch sterke Spaanse vrouwen die met hun balbezit een betere indruk maken. De tactisch gedisciplineerde regerend kampioen uit Engeland bracht hun aanvallende kracht met indrukwekkende overtuiging op het veld in een 4-0 overwinning op Nederland op woensdag. Met een mix van beide speelstijlen behoort ook het nieuw gevormde Franse team tot de favorieten; hun openingsoverwinning tegen Engeland werd woensdagavond gevolgd door een zwakkere prestatie in een 4-1 nederlaag tegen Wales.

De Duitse en Zweedse damesvoetbalteams zullen deze wedstrijden ook hebben gezien, aangezien hun respectievelijke tegenstanders in de kwartfinales uit deze groep D komen. Wie de tegenstanders zijn, lijkt echter van secundair belang, aangezien beide teams zich uiteindelijk liever op zichzelf concentreren. "We willen Duitsland verslaan", laat de Zweedse aanvoerder Kosovare Asllani er geen twijfel over bestaan. Een gelijkspel zou voor de Duitse dames op zaterdag in Zürich voldoende zijn om de groep te winnen. "Omdat we beter zijn", legde verdediger Nathalie Björn direct uit waarom ze zullen winnen.

Gemakkelijk onder de indruk

Voor de Duitse vrouwenploeg komt de wedstrijd tegen de zelfverzekerde Zweden precies op het juiste moment: na de openingszege tegen Polen en de moeizaam bevochten 2-1 zege op Denemarken, neemt de kwaliteit van de tegenstander weer toe. In de stijl van deze vaak omschreven "toernooiteams" kan de ploeg van bondscoach Christian Wück nu laten zien dat ze tot beter voetbal in staat zijn.

De Duitse damesvoetbalploeg liet dinsdag tegen Denemarken zien wat ze in huis hebben. Tegen een sterke tegenstander met beperkte middelen wist het Duitse nationale elftal druk op te bouwen en kansen te creëren vanuit een solide verdediging. Dit veelbelovende team laat zich echter nog te gemakkelijk imponeren – en maakt daarmee de tegenstander sterker. Totdat de openingsgoal via videoreview werd afgekeurd, domineerde het Duitse team de wedstrijd in de eerste twintig minuten en creëerde het meerdere kansen. Toen kwam de rust: plotseling waren de Denen er, vormden ze met simpele acties en ondanks hun overmacht een bedreiging, en namen ze al snel de leiding.

Wankelen bij weerstand

"We hebben drie klappen in onze nek gekregen", analyseerde Wück. Hij doelde daarmee op de afgekeurde voorsprong, de achterstand en de strafschop aan het einde van de eerste helft die eveneens ongedaan werd gemaakt vanwege videoreflectie. "Dat doet wat met een team", aldus de bondscoach . Ook al was dit allemaal in bijzinnen gegoten, het is toch verbazingwekkend. En zeker niet behulpzaam: er is nog nooit een wedstrijd met excuses gewonnen. Maar zelfs de spelers verwezen naar deze scènes, inclusief de lange onderbrekingen, om de tegenslagen van de wedstrijd te verklaren. Dus als het echt waar is dat correcte beslissingen van de videoscheidsrechter zo'n impact hebben op het team, dan is het een mentale zwakte die dringend moet worden aangepakt.

Wanneer het team weerstand ondervindt, blijft het wankelen. Dit is begrijpelijk gezien de recente omwentelingen met trainerswisselingen , spelers die afhaken en de wederopbouw onder Wück . Misschien moeten de hoofddoelen ook opnieuw worden gedefinieerd. Het hoeft niet altijd om de titel te gaan: de mannen van de DFB lieten vorig jaar op hun thuistoernooi zien dat een EK ook zonder trofee succesvol kan zijn. Met hun overwinning tegen Denemarken lieten de vrouwen zien dat ze op de goede weg zijn.