Psychiater legt uit: Hoe herken je dat je overmatig bezorgd bent over je gevoelens?

Als we ons ergens op concentreren, lijkt het in gedachten vaak veel groter dan het in werkelijkheid is. Dit geldt bijvoorbeeld voor een jeukende neus wanneer we proberen hem niet te krabben, maar ook voor onze gevoelens.

"Onze hersenen zijn fantastische filtermachines, getraind om enorme hoeveelheden stimuli weg te filteren die anders overweldigend zouden zijn", legt psychiater dr. Samantha Boardman uit in "Psychology Today". "Pas wanneer we iets in de schijnwerpers zetten, dringt het door tot ons bewustzijn. Hoe meer we ons op iets concentreren, hoe groter het lijkt ."

We zetten onze emoties in de schijnwerpers

En dat is precies wat we kunnen ervaren bij het omgaan met onze emoties. "Er is niets mis met het voelen van je eigen gevoelens", zegt de expert. "Wat me zorgen baart, is dat ik er gefixeerd op raak. Als we aandacht besteden aan lastige gevoelens, hebben ze de neiging om te groeien in plaats van te verdwijnen." Dat is net zoiets als onkruid wieden. En toch is dat precies wat ons wordt aangeraden als we onze mentale gezondheid willen verbeteren. "Als je erover nadenkt, is dat precies wat sommige therapieën doen."

"In mijn ervaring besteden mentaal sterke mensen geen talloze uren aan het verkennen en begrijpen van zichzelf," verduidelijkt de psychiater. "Ze proberen zichzelf niet te 'vinden'." Boardman kent niemand die zichzelf ooit echt heeft gevonden – en dat is volgens haar maar goed ook. "Het betekent dat we allemaal constant evolueren."

Hoe onze gevoelens ons kunnen beletten te handelen

Praten over wat je dwarszit kan soms nuttig zijn, maar niet als het leidt tot het ontlopen van de realiteit of het vermijden van noodzakelijke stappen. "De waarheid is: je hoeft je gevoelens niet te begrijpen om verder te gaan met je leven."

Ben je op zoek naar routines die je helpen ontspannen? Wil je eindelijk eens goed slapen? Leer hoe je rustig om kunt gaan met stressvolle periodes.

Ontdek nu

Volgens de deskundige moeten we bij twijfel minder tijd besteden aan het doorgronden van onze emoties en het wanhopig proberen te begrijpen ervan, maar in plaats daarvan actie ondernemen.

Hoe we eindelijk actie kunnen ondernemen

Volgens Samantha Boardman doen mentaal sterke mensen meestal twee dingen:

1. Ze accepteren hun gevoelens – in plaats van erin te verdwalen

Ze weten dat gevoelens vanzelf verdwijnen, zolang we ze niet blijven koesteren. Ze ontkennen of onderdrukken hun pijn niet, maar ze laten het hun leven niet bepalen.

2. Je onderneemt actie.

Hun gedrag is doelbewust en bewust. Ze beseffen dat ze geen controle hebben over wat er in hun hoofd omgaat, maar wel over de acties die ze ondernemen. Ze nemen verantwoordelijkheid voor hun gedrag, ongeacht hoe ze zich voelen.

Wanneer we onze gevoelens gebruiken om ons gedrag te verontschuldigen en te rechtvaardigen wat we wel of niet doen, wordt het problematisch, aldus de psychiater. "Dat is rationalisatie", legt ze uit. "Niet vragen wat je wilt, je mond opendoen of luisteren – dat zijn allemaal keuzes."

We zijn emotioneel onverzadigbaar geworden en vertrouwen te veel op onze gevoelens om ons te leiden. "Er is niets mis met het voelen van je gevoelens, maar geef ze niet de microfoon", vat Samantha Boardman haar advies samen.

mbl Brigitte

#Onderwerpen