Het Trump-effect: Microsoft en andere Amerikaanse cloudproviders verliezen klanten, Duitse bedrijven juichen

Als je de woorden van Brad Smith op één ding zou moeten baseren, zou dat kunnen zijn: nervositeit. In een lang blogbericht op de website van het bedrijf richtte de president en vicevoorzitter van Microsoft zich tot zijn klanten in Europa. De teneur van de tekst kan als volgt worden samengevat: Geen paniek, we horen je. En: Onze diensten in Europa zijn veilig.

Smith behandelt in de tekst verschillende onderwerpen. Eén ding valt in het bijzonder op: “De digitale veerkracht van Europa zal behouden blijven, zelfs in tijden van geopolitieke volatiliteit”, benadrukt Smith in een alinea. Om dit te bereiken, willen ze een Europese cloud bouwen en optreden als de ‘stem van de rede’. En als dit allemaal mislukt, kan er zelfs een conflict ontstaan ​​met de Amerikaanse regering.

"In het onverwachte geval dat we door een overheid waar ook ter wereld worden bevolen om onze cloudactiviteiten in Europa op te schorten of te staken, verbinden wij ons ertoe om dergelijke maatregelen snel en krachtig aan te vechten met alle juridische middelen die we tot onze beschikking hebben, inclusief het voeren van een rechtszaak", aldus het bericht. Daarnaast blijft Microsoft zich volgens Smith inzetten voor de naleving van de Europese regelgeving inzake gegevensbescherming en de bescherming van de Europese cyberveiligheid.

De brief aan Europese klanten is geen toeval: sinds Donald Trump aan de macht is, maken veel Europeanen zich zorgen over hun afhankelijkheid van Amerikaanse techbedrijven. Vrijwel alle grote technologiebedrijven steunden de inauguratieceremonie van de nieuwe president in januari met miljoenen dollars aan bijdragen. Kort daarna omarmden sommigen openlijk zijn beleid . Microsoft doneerde ook geld . En de oprichter van het bedrijf, Bill Gates, prees Trump in januari zelfs expliciet : "Een diner met de president was "heel fascinerend", aldus Gates.

Sindsdien heeft Trump echter niet alleen in eigen land de staatshervorming in rap tempo doorgevoerd, maar ook het vertrouwen in Europa flink ondermijnd. Hetzij door de dreiging om Groenland (dat bij Denemarken hoort) te annexeren, hetzij door zijn onderhandelingen met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky, hetzij door steeds nieuwe tariefaankondigingen. Bedrijven, overheden en particulieren vragen zich inmiddels af: in hoeverre kunnen we Amerikaanse techbedrijven nog vertrouwen?

De bezorgdheid is niet ongegrond: een groot deel van de Duitse infrastructuur draait op diensten van Amerikaanse bedrijven, waaronder vaak krachtige clouddiensten van Amazon, Google en Microsoft. Als deze van de ene op de andere dag zouden worden uitgeschakeld, zouden de gevolgen enorm zijn. Tegelijkertijd nemen de zorgen over gegevensbescherming toe: wetten zoals de Cloud Act in de VS staan ​​Amerikaanse autoriteiten al toe om gegevens in te zien, zelfs als het bedrijf zijn servers in Europa heeft staan. Is het nog steeds een goed idee om vertrouwelijke informatie via Amerikaanse diensten te laten lopen?

In zijn bijdrage probeert Smith dergelijke angsten weg te nemen. Over de digitale veerkracht van Europa schrijft hij: "In het onwaarschijnlijke geval dat Microsoft ooit door een rechtbank wordt bevolen om zijn diensten in Europa te staken, zullen we Europese partners aanstellen en noodmaatregelen treffen om de bedrijfscontinuïteit te waarborgen."

Wat betreft gegevensbescherming kondigt Microsoft aanvullende opties aan voor betere beveiliging en encryptie. Het bedrijf benadrukt ook zijn steun aan Oekraïne en keert zich daarmee tegen het beleid van Donald Trump.

"We hebben niet alleen de gegevens van het land beschermd, maar hebben ook onmiddellijk de Oekraïense autoriteiten en burgers geholpen hun land te beschermen tegen Russische cyberaanvallen", aldus de tekst.

Of het nu gaat om kaart-apps, clouddiensten of webbrowsers: een groot deel van onze data bevindt zich in handen van grote Amerikaanse bedrijven – en veel van hen steunen op zijn minst indirect het beleid van Donald Trump. Er bestaan ​​al lang alternatieve diensten vanuit Europa.

Dat Microsoft en andere Amerikaanse bedrijven reden tot bezorgdheid hebben, blijkt wel uit de ontwikkelingen bij hun directe Duitse concurrenten. Want: Ze leggen allemaal uit dat de belangstelling voor hun Europese oplossingen flink is toegenomen sinds Trump aan de macht is.

Het bedrijf Ionos uit Montabaur in Rijnland-Palts, dat net als het merk 1&1 behoort tot de United Internet Group van de Duitse webpionier Ralph Dommermuth, biedt met zijn cloudoplossingen diensten voor bedrijven aan die vergelijkbaar zijn met Microsoft Azure, Amazon Web Services of Google Cloud.

Achim Weiß, CEO van het bedrijf, legde op verzoek van RND het volgende uit: Sinds begin dit jaar merkt de groep een “aanzienlijk toegenomen interesse” in haar eigen cloudoplossingen en serverproducten.

“In discussies worden de politieke ontwikkelingen in de VS regelmatig als reden genoemd”, zegt Weiß. “We zien vooral veel vraag in gereguleerde sectoren zoals de gezondheidszorg en de energiesector, maar ook in de defensie-industrie.”

De vraag komt echter niet alleen van bedrijven en overheden, maar ook van systeemhuizen en softwareleveranciers. Deze bedrijven proberen nu samen te werken met Europese cloudproviders om hun klanten op hun thuismarkt onafhankelijker te maken van Amerikaanse diensten. Uit een openbare aanbesteding blijkt bijvoorbeeld dat Techniker Krankenkasse momenteel een dienst van de Amazon-cloud naar Ionos verplaatst. De zorgverzekeraar reageerde in eerste instantie niet op een vraag van de RND.

Ionos wil op dit moment geen concrete cijfers over de klantengroei bekendmaken. "We zullen pas over een paar maanden zien welke concrete gevolgen dit voor onze business heeft – cloudprojecten zijn doorgaans complex en kunnen niet van de ene op de andere dag worden geïmplementeerd", aldus Weiß.

Een trend die ook Deutsche Telekom opmerkt, dat vergelijkbare clouddiensten aanbiedt als Microsoft, Amazon en Google. Er kunnen echter nog geen definitieve uitspraken worden gedaan over een mogelijke toename van het aantal klanten sinds januari. Toch is ook hier de belangstelling voor diensten buiten de grote Amerikaanse ondernemingen de laatste tijd toegenomen.

"IT-projecten hebben een langere doorlooptijd, waardoor concrete projecten mogelijk pas met enige vertraging verschijnen. Maar we zien nu al een toenemende vraag naar Europese oplossingen zoals de Open Telekom Cloud, vooral vanuit sectoren zoals de publieke sector en de banksector", vertelde woordvoerster Kathrin Langkamp van het bedrijf aan RND.

De trend naar meer soevereiniteit was echter al merkbaar vóór Trump aantrad, zegt Langkamp. Ook gebeurtenissen zoals de pandemie, problemen in de toeleveringsketen en de oorlog in Oekraïne hebben hieraan bijgedragen.

Maar het zijn niet alleen aanbieders van grootschalige infrastructuuroplossingen die de toestroom merken. Het in Stuttgart gevestigde bedrijf Nextcloud biedt clouddiensten en kantoorprogramma’s aan die – in tegenstelling tot de Office 365-suite van Microsoft – gebaseerd zijn op een open source-infrastructuur. Ze zijn gericht op middelgrote bedrijven, verenigingen, overheden of onderwijsinstellingen. Algemeen directeur Frank Karlitschek vertelt RND: "De interesse in onze producten is verdrievoudigd sinds Donald Trump aantrad."

“Er komen momenteel veel vragen binnen van overheden uit heel Europa, maar ook van buiten Europa”, zegt Karlitschek. Ook vanuit het onderwijsveld komen er veel nieuwe vragen. En de laatste tijd ook steeds meer uit de gezondheidszorg, waar medische gegevens extra beveiligd moeten worden. “Velen willen nu overstappen omdat ze de diensten uit de VS niet meer vertrouwen.”

De deelstaat Sleeswijk-Holstein is bijvoorbeeld bezig met de overstap naar Nexcloud, maar deze beslissing werd al genomen voordat Trump aantrad. Deze stap is onderdeel van een strategie om onafhankelijker te worden van de Amerikaanse diensten. In plaats van Microsoft Office gebruiken overheidsinstellingen voortaan het gratis Libre Office en computers draaien binnenkort op het open source besturingssysteem Linux in plaats van Windows.

Karlitschek legt uit dat er voor de nieuwe klanten van Nextcloud verschillende aandachtspunten speelden. Enerzijds is het een kwestie van beschikbaarheid: velen zijn nu bang dat Amerikaanse diensten simpelweg worden stilgelegd door Trumps bevelen of dat er sancties worden opgelegd. Anderen maakten zich zorgen over gegevensbescherming. En dan is er nog de kostenfactor.

“Er is grote angst dat de prijzen door tariefconflicten explosief kunnen stijgen.” Bij twijfel zijn Trumps tarieven helemaal niet nodig: aanbieders als Microsoft hebben onlangs de abonnementsprijzen voor Office-producten verhoogd. “Er bestaat het risico van digitale afhankelijkheid bij deze monopolisten met ongecontroleerde prijsstijgingen”, zegt Karlitschek.

Veel bedrijven zijn ook bang voor mogelijke industriële spionage. Dit is een probleem, vooral nu Amerikaanse bedrijven fors investeren in kunstmatige intelligentie . In theorie is het ook mogelijk om AI-modellen te trainen met behulp van gevoelige data.

Maar niet alleen in de zakelijke sector zijn klanten op zoek naar alternatieve diensten. In de particuliere sector heeft het Zwitserse bedrijf Proton een enorme toename in gebruikers opgemerkt sinds Trump aantrad: "In 2025 steeg het aantal nieuwe gebruikers aan beide zijden van de Atlantische Oceaan met meer dan 50 procent vergeleken met dezelfde periode in 2024", vertelde woordvoerster Martina Dach van het bedrijf aan RND.

Proton-diensten zijn privacyvriendelijke alternatieven voor typische diensten zoals die van Google voor de particuliere sector. Het bedrijf biedt een versleutelde e-mailservice, een agendaservice en cloudopslag. In totaal heeft het bedrijf nu 100 miljoen gebruikers.

Ook in de communicatie met klanten – bijvoorbeeld in de klantenservice of op sociale media – zijn de omwentelingen in de VS een terugkerend thema, zegt Dach. “Er is een duidelijke trend: mensen staan ​​steeds kritischer tegenover Amerikaanse Big Tech-platforms (...).” Internetgebruikers kijken tegenwoordig ‘nauwkeuriger naar wie hun gegevens verwerkt en wat ermee gebeurt.’ Het bedrijf speelt alvast in op de toegenomen vraag door de eigen servercapaciteit uit te breiden. Er worden nieuwe medewerkers aangenomen en nieuwe producten ontwikkeld.

In hoeverre Microsoft last heeft van het Trump-effect, kon niet worden vastgesteld. Het bedrijf wilde niet ingaan op een vraag van het RedaktionsNetzwerk Deutschland (RND) over mogelijke terugtrekkingen van klanten uit Europa.